Небесный город
Шрифт:
— Мне нужна Лампа поиска души… — на одном дыхании произнесла Ин Сянхуа, — если сможешь дать её, я буду признательна острову Пэнлай.
Бессмертный Се окинул её спокойным взглядом и, протянув руку, сказал:
— Возьми.
Над его ладонью образовался золотистый сгусток энергии, из которого появился восьмигранный фонарь из серебра, больше напоминающий ювелирное украшение в покоях земного императора, чем древний артефакт бессмертных.
Ин Сянхуа поспешно взяла его и, прижав к груди, вежливо поклонилась
— Благодарю бессмертного Се!
— Не стоит благодарности, — отозвался старец. — Только небожительница Ин должна не забывать — у каждой магии есть своя цена. Использовав Лампу поиска души, она на тысячу небесных лет закроет для себя дорогу на Девять Сфер. Стоит ли желание такой значительной жертвы?
Ин Сянхуа задумалась. Фан Синюнь не желал зла! Не мог первый ученик преднамеренно лишить духовных сил управляющую своего дворца. В это она твёрдо верила. Причинённый её духу вред какая-то случайность или ошибка.
— Вижу, ты полна решимости, небожительница Ин, — одобрительно заметил бессмертный Се. — Тогда позволь проверить твой пульс, ты выглядишь уставшей.
— Проверяй.
Прохладные пальцы старца коснулись запястья. Он долго вслушивался в биение её сердца, прикрыв пергаментно-бледные веки. А когда открыл их, взор его показался Ин Сянхуа взволнованным — словно тихой глади лесного озера коснулся случайно брошенный камень.
— Небожительница будет удивлена, я полагаю? В её меридианах яд.
— Яд? — Ин Сянхуа едва усидела на месте от волнения.
Честные глаза Фан Синюня, его забота, порою кажущаяся одержимостью, — всё это не вязалось с жестокими словами бессмертного Се!
— Ты уверен, сяньцзунь?
— Также, как в том, что мы находимся на Пэнлае, — уверил её глава острова. — Но пусть небожительница Ин не беспокоится — мне знаком яд и способ его вывода.
— Много ли времени уйдёт на лечение?
Ин Сянхуа не хотелось задерживаться дольше, чем планировала. Ведь промедление может бросить пятно на репутацию земных бессмертных — Девять Сфер обвинят их в укрывании преступницы.
— Нет. Я дам небожительнице десять плодов бессмертия и сутру, выводящую яд. При должном усердии она через несколько дней не только излечит духовные каналы, но и восстановит все силы истинного бессмертного.
Услыхав это, Ин Сянхуа улыбнулась. Поглотив Лампу поиска души внутренней ци, она встала и поклонилась бессмертному Се в пояс.
— Тысячи гор и десятки тысяч вод предстоят тебе, небожительница Ин. Береги себя.
Девятихвостая лиса чувствует родную кровь не нюхом, а сердцем. Вот и Мэн Цзеюй ощутила приближение сестры задолго, как та показалась на горизонте.
Разведчица стояла на холме и, прищурившись от яркого солнца, разглядывала клуб пыли, быстро увеличивающийся в размерах. По дороге,
Ещё через кэ мокрый нос уткнулся Мэн Цзеюй в щёку, а шершавый язык принялся слизывать её неосторожно пролившиеся слёзы.
[ кэ — 15 минут согласно Шичжи ]
— Проказница… — разведчица отвернулась, вытирая рукавом обслюнявленную щёку. — Почему смертным показалась?
Лисьи лапы, налегавшие на плечи, стали легче и нежнее — Мэн Чажан обратилась человеком и крепко обняла Мэн Цзеюй.
— Кто бы меня разглядел, А-Юй? Я бежала так быстро!
— Глупая! — разведчица щёлкнула улыбающуюся сестру по носу. — Никогда не теряй бдительности в мире смертных. И вообще, нигде её не теряй. Поняла?
— Угу…
Разведчики, отдыхавшие поблизости, сбежались на их голоса. Все принялись гладить Мэн Чажан и нахваливать.
— Смотри, как подросла!
— Да-да. Уже сваху пора посылать к нашей девочке. Глаза как звёзды, ресницы и брови — картина художника, а губы краше кораллов Северного моря!
— Да хватит вам смущать Жан-эр! — одёрнула собратьев довольная похвалой Мэн Цзеюй. — Вон щеки зарделись, как у маленькой девочки. Довольно! Дайте нам поговорить.
Она увлекла сестру под полыхающий красным цветом старый клён, подальше от любопытных глаз, и принялась за расспросы.
— Как тебе удалось покинуть Кушань, Жан-эр? Ты получила мою весточку?
Мэн Чажан достала из рукава серёжку сестры.
— Вот, возвращаю твой артефакт. Это он подсказал мне, что делать!
— Он? — растерялась разведчица.
— Почему так испугалась, А-Юй? — беззаботно рассмеялась Мэн Чажан. — Твоё украшение подарило мне надежду. Только я не поняла, как оно оказалось в руках асуров?
Разведчица нахмурилась, повертела серёжку в пальцах, а потом выбросила её в открытую степь, что расстелилась у подножия холма, качаясь волнами желтеющих трав.
— Проклятая вещь… — зло прошептала она. — Не хочу больше видеть.
— А, по-моему, очень милая вещь, — Мэн Чажан прижалась щекой к рукаву сестры, — напоминала о моей любимой А-Юй.
— Глупая… — разведчица погладила её по растрепавшимся волосам.
— Знаешь, — Мэн Чажан оторвалась от сестринского рукава, преданно заглядывая в глаза, — я ведь не сама сбежала! Я вывела небожительницу, как ты просила… Как ты подсказала во сне! Я была рада сделать это. Небожительница стала моей благодетельницей. Сроду не видела такой доброй истинной бессмертной!
— И где же она сейчас?
— Если хочешь отблагодарить её, могу показать, — с готовностью пообещала Мэн Чажан. — Только она просила нас держаться подальше от Кушань и Девяти Сфер.