Один-единственный
Шрифт:
— Что?..
Бронсон обнял ее за плечи и легонько прижал к себе.
— Похоже, это голос Кэти. Ей всего шесть лет. Это она мечтает стать принцессой.
Изабель осмотрела себя. Сегодня она была в вельветовых брюках и в широком шерстяном жакете.
— Надеюсь, девочка не разочаруется. Ведь это не похоже на бальное платье Золушки.
— Не переживай, принцесса. Ты не разочаруешь ее, даже если очень постараешься.
Изабель сунула руки в карманы, чтобы никто не заметил, как они дрожат. В последний раз она так переживала в тот день, когда отец попросил ее произнести тридцатиминутную
Возле дома яблоку негде было упасть. Дэниел сумел втиснуться между двумя автомобилями. Бронсоны явно гордились своими машинами: «мерседес» стоял рядом с «вольво», а из гаража выглядывал «порше». Были и другие марки, но Изабель издали не могла как следует их разглядеть. Впрочем, «роллс-ройсов» среди них не было.
Из-за дома доносился шум океана. В прохладном бодрящем воздухе чувствовался запах йода. Изабель представила: вот скоро взойдет полная луна и запляшет на волнах.
Огромный особняк Бронсонов стоял на широкой террасе, куда вели четыре широкие ступени. Не успели Изабель с Дэниелом подняться, как парадная дверь распахнулась, и принцессу словно ураганом подхватило — родственники Дэниеля увлекли ее в прихожую.
— Простите, если мы не знаем правил протокола, — обратилась к ней с радушной улыбкой пожилая темноволосая женщина, довольно миловидная, полная и кругленькая. Все ее движения и жесты отличались уверенностью и своеобразной грацией. Это была мать семейства, Конни. — Но можете не сомневаться: любой друг Дэнни — желанный гость в этом доме.
Конни попыталась сделать реверанс; при этом она, удерживая равновесие, опиралась на руку мужа. Мэтти приветствовал гостью рукопожатием.
— Очень приятно, принцесса Изабель. Я знал вашего отца и очень уважал его. Его смерть — большая потеря...
«Так вот откуда у Дэниела такие глаза!» — промелькнуло у Изабель. В зеленых глазах Мэтти она прочла искреннее сочувствие.
— Спасибо, мистер Бронсон. Мне всегда будет его не хватать.
— Ну вот, и довольно об этом, — проворчал старик. — Зовите меня просто Мэтти.
— А вы меня — Изабель, — сказала принцесса. Вдруг Изабель почувствовала, что кто-то тянет ее за рукав. Посмотрев вниз, увидела голубые глаза очаровательной светловолосой девчушки. Она была в ярко-синей ночной рубашке и огромных шлепанцах с мордочками кроликов.
— А ты настоящая принцесса? — спросила девочка. Изабель присела на корточки.
— Самая настоящая.
— Меня зовут Кэти. На День всех святых я тоже была в костюме принцессы. Мне мама сшила.
— Я уверена, что из тебя получилась самая прекрасная принцесса, Кэти. Наверное, на голове у тебя была диадема?
Кэти сунула в рот палец.
— А это что такое? — спросила она. Изабель погладила ее по светлым волосам.
— Ну, корона такая. Прекрасная сверкающая корона — чтобы все тебя замечали.
— А ты жената на короле? — спросила Кэти.
— Кэти! — раздался громкий окрик ее матери, стоявшей неподалеку, рядом с другими родственниками.
Изабель улыбнулась.
— Я вообще-то не замужем, — ответила она.
— А хочешь выйти замуж? — не унималось дитя. — Я вот хочу. Хочу выйти за прекрасного
— Помнишь, что я тебе говорила, Кэти? — поспешно вмешалась Конни Бронсон, явно пытавшаяся закрыть эту тему. — Дядя Дэнни и принцесса — добрые друзья.
Но девочка, быстро переварив информацию, задала вполне логичный вопрос:
— Вы и дядя Дэнни будете жениться?
— Я еще очень долго не собираюсь замуж, Кэти, — сказала Изабель и выпрямилась в полный рост, чтобы положить конец дальнейшим расспросам. Одному Богу известно, что еще придет в голову этой малышке.
— Легко отделалась, — тихонько шепнул ей на ухо Дэниел. — Ничего, у тебя еще все впереди.
Изабель поняла, что теперь ей надо очень постараться, чтобы запомнить множество имен и лиц. Количество родственников, собравшихся под одной крышей, обескураживало: четыре сестры, двое братьев плюс их мужья и жены. Да еще куча ребятишек, которых ей, слава Богу, предстоит увидеть только поутру. Голубые джинсы и разноцветные футболки, казалось, являлись здесь общепринятой формой одежды — для всех полов и возрастов. И все говорили очень громко, были приветливы и дружелюбны — Изабель даже не верилось, что она находится в семье миллионеров. Тем более что никто и не думал это подчеркивать. К тому же в доме совсем не было слуг.
— Но ведь не может твоя мама сама управляться с таким хозяйством, — сказала Изабель, когда Дэниел повел ее наверх, чтобы показать отведенную им спальню. — Такой дом, как этот, требует прислуги, не менее пяти человек.
— Конечно, у мамы есть помощники, — сказал Дэниел, пропуская принцессу в просторную Г-образную комнату в дальнем конце коридора. — Но они с отцом не заставляют людей работать по праздникам.
Этого Изабель уже никак не могла понять.
— Но ведь служить в богатом доме — это же честь. В особенности во время праздников.
— У нас в Америке это прежде всего работа, — возразил Дэниел, и принцесса снова подумала о том, что у них с Бронсоном совершенно разные представления о жизни.
— Да. Я многого не понимаю. — Изабель опустилась на край кровати. — Иногда мне кажется, будто я сюда прямо с луны свалилась.
Дэниел присел рядом.
— Мои родные бывают утомительны. Хочешь, чтобы я велел им оставить тебя в покое?
Изабель отрицательно покачала головой.
— Дело вовсе не в них, Дэниел. Наверное, я просто устала.
Действительно, она весь день провела, позируя перед фотокамерой, а с утра успела еще дать одно радио-интервью.
— Сам понимаешь, все одни и те же, одни и те же вопросы. Как будто на свете нет ничего увлекательнее, чем жить в замке и видеть перед собой склоненные спины.
— Все-таки согласись: со стороны это выглядит заманчиво.
— Ты не представляешь себе этого, Бронсон. Просто не представляешь.
Он смотрел, как Изабель, поднявшись с кровати, распаковывает свой багаж. Было очевидно, что воспоминания о жизни в Перро расстроили ее. Дэниел вдруг почувствовал, что хочет знать о ней больше, хочет понять, откуда этот печальный взгляд, омрачающий ее прекрасные темные глаза. Отдав ему свое тело, принцесса так и не раскрыла душу, и Дэниел знал: очень скоро такое положение перестанет его устраивать.