Поймать хамелеона

Цыпленкова Юлия Валерьевна

— Да, разумеется. Вы живете в этом очаровательном доме.

— Верно, — ответил незнакомец. — Позвольте представиться, раз уж мне выдалась возможность вновь увидеть вас. Котов Олег Иванович. Могу я узнать ваше имя?

— Вы разве его не знаете? — взгляд ее стал испытующим, и брови Олега приподнялись в удивлении.

— Откуда же мне его знать? Федор Гаврилович тогда только и сказал, что вы с супругом — господа Светлины.

Глаша немного расслабилась, улыбка ее стала менее натянутой. И все-таки в глазах всё еще ясно читался вопрос, которого Котов не понимал. Впрочем, юная госпожа Светлина могла просто не понимать

причины, по которой он подошел. А причина была проста, Олег хотел наконец познакомиться с парой, которая вызывала некоторые подозрения. И когда решил пройти через парк, даже не поверил своим глазам, когда увидел здесь юную госпожу Светлину, еще и в одиночестве.

Но, разумеется, он не собирался ничего этого пояснять, а просто стоял и ждал, когда собеседница назовет свое имя.

— Софья Павловна, — наконец произнесла она и поспешила добавить: — А моего супруга зовут — Максим Аркадьевич.

— Безмерно рад знакомству, — Олег снова приподнял шляпу и поклонился. — Позволите ли присесть?

Девушка поджала губы. Она чуть поерзала, явно испытывая неловкость.

— Удобно ли это?

— О, — Котов присел на другой край скамейки, так и не дождавшись позволения, потому оставил между ними приличное расстояние, — не волнуйтесь. Я не намеревался предлагать вам или говорить чего-то неприличного. Мне просто захотелось познакомиться, вот и всё.

Должно быть, успокоенная тем, что новый знакомый оставил между ними расстояние, девушка все-таки улыбнулась ему и ни гнать, ни сбегать сама не стала.

— Вы кого-то ожидаете? — спросил Олег. — Должно быть, супруга?

— Да, — ответила Глашенька, — он вскоре должен подойти… я так думаю.

— Вот как? — чуть приподнял брови Котов. — Максим Аркадьевич отправился по делу, а вы решили подождать его на улице?

— Вы угадали, Олег Иванович, — сказала девушка, — всё так.

— Вы остановились в «Фениксе», — утвердительно произнес Олег и приподнял руку: — Даже не думайте, что я слежу за вами. Попросту больше тут жить негде. В мой дом вы не заселялись и не знали, что он из доходных домов. Раз обратились к Федору Гавриловичу с вопросом, стало быть, вы приезжие. А раз приезжие и не снимали квартиры у господина Басина, значит, остановились в «Фениксе». Только и всего.

— И верно, всё просто и объяснимо, — ответила Глаша и вдруг рассмеялась. Смех ее был негромким и приятным. Успокоившись, она заговорила: — Простите, Олег Иванович, наверное, я кажусь вам странной. Но это всего лишь ошеломление. Я не ожидала, что ко мне кто-то подойдет.

Котов улыбнулся и прижал ладонь к груди:

— Простите меня, Софья Павловна, я просто не удержался, когда узнал вас. Признаться, мне польстило, что вам понравился этот дом, — он кивнул на свое жилище, хорошо приметное за деревьями.

— Отчего же? — удивилась она. — Дом ведь вправду хорош. Он очарователен.

— И я того же мнения, потому и поселился в нем одним из первых, — заверил ее Олег. — Но знали бы вы, сколько мне приходится выслушивать от знакомых по его поводу. Задумку господина Басина понимают и принимают не все. А между тем он не только владелец, но и архитектор. Именно по его проекту и строили этот дом. Так что этот каменный теремок был создан с душой.

— Правда? — Глаша распахнула глаза в изумлении. И этот в чем-то наивный чистый взгляд понравился Олегу. Он искренно улыбнулся и кивнул. —

Какая прелесть! Теперь мне этот дом нравится еще больше прежнего.

— Благодарю, — поклонился Котов. — Максим Аркадьевич придерживается того же мнения, что и вы?

Его собеседница вздохнула. Ее взгляд в очередной раз скользнул в сторону Невского проспекта, затем переместился к театру, и Олег понял, что она не знает, с какой стороны появится супруг.

— К сожалению, Максим более склонен согласиться с нашими с вами противниками, — произнесла Глаша. — Он отметил, что дом примечателен, но ему бы выбрать иное место, чтобы не цеплять взора своим несоответствием другим строениям. — Она чуть склонилась в сторону собеседника и заговорщически произнесла: — Но мы-то с вами знаем правду, ему тут самое место.

— Верно, — важно кивнул Котов, и они рассмеялись.

Беседа строилась легче, чем предполагал Олег. Он ожидал, что Софья Павловна попытается избежать его общества, или же будет скована и станет отвечать неохотно. И поначалу она вроде бы повела себя именно так, но вот госпожа Светлина уже шутит и смеется. Что ж, недурно. И… очаровательно.

И все-таки она может оказаться Воронецкой Глафирой Алексеевной, а никакой не Светлиной Софьей Павловной. И тогда он сейчас сидит и очаровывается хамелеоном, который всего лишь пользуется чертами характера милейшего создания, которое поглотил…

От этой мысли Олега передернуло. Представить ангела, сидевшего перед ним, в том виде, в каком он увидел Альберта Румпфа, было отвратительно. Она не могла лежать оскаленным иссохшим трупом где-то в лесу под кустом и пялиться в небо остекленевшими выпученными глазными яблоками. Ужасно!

— Что с вами, Олег Иванович?

Он вскинул взгляд на собеседницу и заставил себя расслабиться. После улыбнулся и ответил:

— Простите, Софья Павловна, что-то сегодня прохладно, не находите?

— Да, — она обняла себя руками за плечи. — Прошлые дни были приятней.

Котов поднялся со скамейки и снял сюртук.

— Не сочтите за наглость, но не терплю, когда женщина чувствует нужду, хоть в еде, хоть в тепле, хоть в заботе о ней.

— Но вы ведь сами озябли, — возразила она.

— Это был минутный порыв, сейчас мне уже хорошо, — отмахнулся Олег. — Позволите?

Глаша чуть поколебалась, но все-таки кивнула, и новый знакомый накинул свой сюртук ей на плечи. Девушка натянула его полы плотней и улыбнулась:

— Благодарю.

Хамелеон не любит холода, отметил про себя Котов. Сейчас холодно не было, всего лишь прохладно, а она укуталась. Впрочем, тому может быть множество причин. Пока это ничего не доказывает. Он вернулся на свое место.

— А я ведь тоже приезжий, — произнес Олег непринужденно.

— Правда? Откуда же вы приехали? И давно? — живо откликнулась на продолжение беседы девушка.

Котов на миг задумался. Если он прав и вторженец пытался использовать тело Румпфа как приманку для розыскников, то сейчас он продолжает проверять. Если, конечно, проследил за Сан Санычем. Но Рыкин ведь не один, кто был на набережной Мойки. Были и другие. За всеми не усмотришь, когда ты один. Тогда ему стоило следить за телом, то есть смотреть, кто прибудет в покойницкую. Кроме него, Котова, все остальные либо работают в больнице, либо в полиции. Так что уверенности в личности розыскника у хамелеона по-прежнему нет.