Поймать хамелеона
Шрифт:
— Я родом из Калужской губернии, — ответил Олег. — В Петербург приехал десять лет назад и с тех пор живу здесь. Полюбил этот город всем сердцем и не намереваюсь его оставлять. А вы с супругом?
— Мы из Суздаля, — сказала Глаша. — Максим хочет найти здесь место преподавателя в каком-нибудь знатном или же в коммерсантском семействе.
— Где хорошо платят, — с пониманием улыбнулся Котов. — Тогда я, возможно, могу вам помочь. Видите ли, я вхож во многие дома Петербурга, общаюсь с людьми из разных кругов. Если вы с Максимом Аркадьевичем пожелаете,
— Это было бы любезно с вашей стороны, — улыбнулась собеседница, но в этот раз улыбка вышла несколько натянутой.
— Только будут нужны рекомендательные письма, — добавил Котов, внимательно наблюдая за девушкой. — Но раз Максим Аркадьевич решился приехать в Петербург в поиске места, стало быть, ему есть, что предъявить нанимателю.
— Разумеется, — ответила она и отвернулась. — Что-то Максим задерживается.
— Я расстроил вас? — с участием спросил Олег, поняв, что она желает избежать продолжения разговора, по крайней мере, на эту тему.
Глаша обернулась и изобразила недоумение, после пожала плечиком.
— Вовсе нет. Почему вы так решили, Олег Иванович?
Теперь плечами пожал Котов.
— Должно быть, показалось, — ответил он. — Но вы стали разговаривать с меньшей охотой. Мне подумалось, что вам не хочется, чтобы Максим Аркадьевич нашел здесь место.
Глаша вновь расслабилась и ответила очаровательной улыбкой, а после произнесла:
— Вы совершенно правы, Олег Иванович. Мне бы хотелось вернуться в Суздаль. Да, Петербург хорош, но я люблю мой город. Там всё близкое сердцу, родное.
— Понимаю, — кивнул Котов. — Вы попросту не привыкли к новому месту. Пока живете в гостинице и оторваны от привычной жизни, вам хочется вернуться назад. Тогда я забираю свое предложение. Впрочем, если вы передумаете, то я всегда к вашим услугам и…
Договорить он не успел. К ним стремительно направлялся господин Светлин. Он ожег супругу гневным взглядом и остановил его на ее собеседнике. Олег с интересом посмотрел на Максима Аркадьевича, мысленно сопоставляя то, что видел, с описанием Полянского. Сходство и вправду было, разве что у Максима на щеке сейчас был хорошо приметен порез, возможно, полученный во время бритья не более двух дней назад. Но если не считать его, то лицо и вправду чистое без особых примет.
— Что здесь происходит? — сердито спросил Михаил. — Милостивый государь, что вам нужно от моей супруги?
— Максим, — заговорила Глаша, привлекая его внимание, — господин Котов наш сосед, и в нашей беседе вовсе не было предосудительного…
Брат стремительно обернулся к ней, и взор его сверкнул негодованием.
— А в твоем исчезновении?! Я обегал, кажется, весь Петербург, разыскивая тебя. Почему ты не дождалась меня, когда вышла от доктора?
Девушка поднялась на ноги и устремила на брата взгляд полный вызова.
— Возможно, потому что тебя нигде не было? Что же ты предлагаешь мне стоять в одиночестве на улице у фонарного столба? И за кого бы меня приняли?
— А за кого тебя принять, когда ты
Котов поспешно встал. Он переводил всё это время взгляд с одного супруга на другого, и чем больше смотрел, тем больше они казались ему схожими между собой. Глазами, цветом волос, даже той манерой, в которой сейчас бранились. Но сейчас уже помянули его, и надо было вмешаться.
— Максим Аркадьевич, ради Бога, не браните супругу! — воскликнул Олег. Тот посмотрел на незнакомца и прежде, чем успел ответить, Котов продолжил: — Мы с вами знакомы в некотором роде. Если помните, вы подходили к моему знакомцу, доктору Ковальчуку, и спрашивали о доме господина Басина. Так вот я тот самый его приятель, который там живет. И когда я вышел, вы направились в парк. А сегодня, проходя здесь, я увидел Софью Павловну и подошел поблагодарить за ее симпатию дому. Не думайте дурного, я знал, что она дама замужняя, и никаких сомнительных намерений не имел. Вы же видели, мы и сидели по разным краям скамейки.
— Но на ней ваш сюртук, — сухо ответил Михаил.
— Да, разумеется, — не стал спорить об очевидном Олег. — Сегодня прохладный ветер, и я заметил, что Софья Павловна озябла, потому и предложил ей свой сюртук. Это жест вежливости, а не ухаживания.
— И я приняла, потому что ты не оставил мне выбора, — заговорила девушка. — Ключ от нашего номера у тебя, и я не могла войти туда, потому осталась здесь и ждала. Тебя долго не было, а я легко одета.
— Ключ можно попросить у управляющего, тебе бы открыли, — ответил ей брат. — А то, что долго не было, так это лишь потому, что я искал тебя, дорогая моя с… Соня. — После обернулся к Олегу и вопросил: — Откуда вам известны наши имена? Вам сказал доктор Ковальчук?
И вновь вмешалась Глаша.
— Оставь, пожалуйста, этот тон и не нападай на Олега Ивановича. Я представила нас, когда мы разговорились. И зачем ты вообще ушел? Не ушел бы, не пришлось бы меня искать. Да и к чему эти поиски, когда мне деться некуда, кроме этой гостиницы?
— Должно быть, нашел, чем себя занять, пока ты была у врача? — язвительно спросил Миша в ответ.
— Софья Павловна не здорова? — спросил Котов, и «супруги» одновременно обернулись к нему. — Простите, если сую нос не в свое дело, — извинился Олег.
— Да, милостивый государь, — заносчиво ответил Воронецкий, — вы верно отметили. Это не ваше дело. Но если вам так интересно, то, — он окинул Котова взглядом и ответил с толикой ехидства: — Моя жена в тягости.
— Тогда уж и вовсе дурно так отчаянно бранить беременную женщину, — укоризненно покачал головой Олег, а затем поклонился и улыбнулся: — Примите мои поздравления, Софья Павловна. И вы, Максим Аркадьевич.
— Благодарим, — с прежним раздражением ответил господин Светлин. — А теперь простите нас, мы вас покинем. Моей жене надо согреться, раз она замерзла, и это в ее-то положении! — с излишней патетикой воскликнул Михаил.