Приходите за счастьем вчера

Darena

– Нет. Просто мне… – рассказывать о связи близнецов Елена не любила и не хотела, поэтому придумала куда более банальную отговорку. – Просто приснился кошмар, проснулась и решила проверить всё ли в порядке.

– Да? – Нелогично, особенно для Елены. Кол понял, что девушка что-то не договаривает. – Ладно, сделаем вид, что ты стала блондинкой и растеряла всю свою практичность. Кофе в столь ранний час будешь?

– Нет, спасибо.– Елене очень хотелось поговорить с сестрой, узнать, что с ними происходит и нормально ли это, но будить её смысла не было, да и собственная «неупакованность» не располагала к разговорам.- Поеду домой.

– Как хочешь, – пожал плечами парень. – Моё дело – предложить. Тем более что ни на чьи коленки я пялиться не собирался, если ты этого испугалась.

– Я ничего не испугалась. – Отчеканила брюнетка, чьи щёки порозовели на этот раз уже от злости. – Просто мне нужно привести

себя в порядок.

– А как же крепко обнять на прощание? – Он уже явно насмехался, получая кайф от того как краснеет вечно бесстрастная Елена. За эти месяцы Кол ни разу не видел её даже просто раздражённой, и ему, чья будущая профессия и талант заключались в игре на нервах, это казалось ну очень странным. Особенно если вспомнить, как бурно Елена демонстрировала темперамент после выигрыша в волейбол. – Мы же вроде почти родственники теперь.

Елена, на мгновение позабыв о своих тревогах, гневно сверкнула глазами – Кол явно рассчитывал смутить её ещё больше. Не выйдет. Вежливо улыбнувшись, она кивнула.

– Ну, разумеется. На прощание. Только проводи меня до машины, боюсь, сама из вашего дома не выберусь.

– Хорошо, – чуть прищурившись, парень оглядел её безмятежное лицо.

Наконец, спустившись вниз, найдя куртку Елены среди кучи таких же – дом был буквально битком набит гостями, они выбрались на крыльцо.

– До свидания. – Прежде чем Кол успел сообразить, что происходит, девушка по-дружески обняла его. Вздрогнув от неожиданности, он сжал руки в ответ. Леди и впрямь была леди, даже в футболке, задравшейся до пупа и вряд ли что-то способно вывести её из равновесия. Оставалось надеяться, что в его практике таких непрошибаемых личностей не будет.

– Может, отпустишь? – Светская улыбка приклеилась к губам Елены. – Ноги зябнут.

Опомнившись, Майклсон убрал руки с её талии и отступил на шаг.

– Я к обеду ещё заеду, – девушка юркнула в автомобиль и, аккуратно заводя мотор, добавила в открытое окно, – До встречи, Кол. Благодарю за помощь.

– До встречи.

Кол, подняв бровь, посмотрел вслед потихоньку набиравшему скорость «Ягуару». Ходячий гимн американской правильной девочке. Наверное, Елена даже носки гладит*, с усталым раздражением подумал он и, выбросив из головы «родственницу», направился спать – ему со вчерашнего дня этого ещё не удалось.

Перевернувшись на спину, ещё не окончательно очнувшаяся от глубокого сна Кет ленивым взглядом из-под век скользила по комнате. Видимо, вчера был тяжёлый день, несмотря на то, что она по ощущениям выспалась, тело всё ещё немного ныло усталостью. Чуть скосив глаза вправо, Катерина оглядела мужчину в кресле рядом с собой и, удовлетворённо улыбнувшись – хороший сон, снова погрузилась в дрёму. Но заснуть никак не удавалось, что-то тревожило, нечёткие образы крутились в голове, не давая сознанию вернуться в уютный туман сновидений. Раздражённо заворочавшись, девушка поняла, что она почему-то спеленута в халат. Тонкий запах знакомого одеколона защекотал ноздри, и глаза Кет широко распахнулись. Запахов во сне не бывает, а значит... Вчерашняя действительность обрушилась так внезапно и резко, что брюнетка замерла, забыв дышать. Она попыталась представить себе, что просто заснула после того как оказалась в своей комнате перед зеркалом, с тех пор всё было неявным как в тумане и странным, а запах – ну, Эл же тут был, украшения приносил, комнату не проветривали… Глупо и не поможет. Оборвав фантазии, Катерина бесшумно села на кровати. Да и что теперь поможет? Девушка повернула голову и со злостью, граничащей с ненавистью, ещё раз посмотрела спящего в сидячем положении Элайджу. Как он там говорил: «Всё ещё будет хорошо?» Ничего хорошо уже не будет. Могло бы быть, если бы он оставил её в покое вчера вечером, вышвырнув из своей комнаты… Мерза… Нет, не мерзавец. До боли сжав кулаки, чувствуя как ногти впиваются в ладони, Катерина почувствовала, как слёзы в очередной раз подступают к глазам. Раньше было много чего –определённая женская симпатия по отношению к мужчине, привязанность, благодарность, может быть, даже восхищение его способностью всё так разруливать в свою пользу. А после вчерашней ночи эта квинтэссенция трансформировалась в одно чувство. Со всем по отдельности бороться не так уж и сложно, а с любовью… Что делать с любовью? Капелька сорвалась с уголка глаза, прочертила дорожку к виску. Как бы хотелось выйти замуж за слабого, недостойного, жестокого ублюдка… Сейчас вчерашний вечер казался Кет особым утончённым издевательством – покорить сердце, чтобы его разбить. Даже не разбить – не заметить. Что бы он ни сказал или сделал теперь, – Катерина не обманывалась, что её не ждёт рай на золотом блюде, но это уже роли не играет. Отчаянье душило хуже удавки и давило на грудь тяжелее золотого «ошейника», по прежнему

лежащего на туалетном столике, там, где она его оставила вчера, заставляя девушку судорожно выдыхать воздух из лёгких. Слегка повернувшись в кресле, Майклсон нахмурился и что-то сонно пробормотал – видимо, его потревожили эти звуки. Изображение уже плыло, предвещая очередные потоки слёз. Их уже слишком много. Слёзы, с отвращением, по слогам повторила про себя брюнетка. С силой, чтобы боль позволила немного встряхнуться, укусив себя за ладонь, Катерина спустила ноги на пол, и, развязав пояс халата, стащила его с плеч. Вспыхнувшая в ней злость, и без того почти растоптанное самолюбие всё же позволили не разразиться рыданиями, а упрямо поджать губы. Привыкнув раскладывать чувства по полочкам, она и сейчас занялась тем же. Безответная любовь настоящей не может быть по определению, это всё блажь, которая проходит со временем. Свернув не нужный халат и положив его на краешек кровати, Кет бесшумно скользнула в ванную. Сегодня они с Элом отправлялись в свадебное путешествие, поэтому в первую очередь нужно было привести себя в порядок.

Войдя, Катерина аккуратно притворила дверь, разглядывая стоявшего к ней спиной мужчину. Вернувшись в спальню из ванной, Майклсона она уже там не нашла, а только наскоро накарябанную знакомым почерком записку на салфетке для снятия макияжа.

«Через час будь в кабинете».

И вот теперь оказалась здесь. Как ни странно особой тревоги Кет не испытывала – самое плохое уже случилось, остальное – мелочи жизни. Да и быть бедненькой и несчастненькой она не собиралась. Постояв под душем и разобрав ситуацию на составляющие, Катерина значительно приободрилась, окончательно придя к выводу, что делает из мухи слона. Все в юности влюбляются, и её не миновало. Она, конечно, понимала, что лукавит, но с упрямством своих предков первопроходцев отказывалась это признавать.

– Как ты себя чувствуешь? – Он обернулся, рассматривая её с ног до головы. Выглядела девушка на удивление прекрасно, если не считать несвойственной ей бледности, но человеку со стороны, не видевшему Катерину ежедневно даже и этого было не заметить – слишком уж щедро природа одарила брюнетку красками. – Присаживайся.

– Нормально. – Кет слегка улыбнулась, устраиваясь на диване, и про себя отметила, что он переоделся, но ещё не брился. Она, кажется, вчера сломала бритву, от души трахнув её об кафель. Хотя какая разница? От привычки замечать малейшие детали в нём нужно тоже избавляться, решила девушка. – Благодарю тебя, ты был очень добр ко мне вчера. Более чем я заслужила и…

– Пожалуйста, – прервал эти излияния Элайджа чересчур ласковым тоном. Хотя она сохраняла прежнюю улыбку на губах, но Катерина поняла, что ждать ничего хорошего не приходится. – Если ты беспокоишься о Гаррете, не стоит. Болтать о тебе он не станет, просто потому, что никто не поверит.

– Нет, подожди, я скажу. Я прошу прощения за своё поведение, – Подавив ребяческий порыв заломить руки, брюнетка замолчала, судорожно подбирая слова. Всё, что она собиралась сказать – по меньшей мере дюжина вариантов, мгновенно вылетело из головы. Однако Кет не была бы собой, если бы капитулировала. – Я не имела права себя вести подобным образом, спать с твоим гостем, подчинённым. Я не подумала – слишком много выпила, и в комнате мы оказались случайно... – Шаткое внутреннее равновесие начало не просто давать трещины под его взглядом полным сардонического веселья, а рассыпаться на куски, но Кет упрямо продолжала: – Я не оправдываюсь, а просто объясняю ситуацию. Оправдываться тут бессмысленно. Этого больше не повторится. – Последнее предложение прозвучало совсем уж жалко.

– Разумеется, не повторится. – Издевательским, точнее так казалось нервничающей девушке, тоном, сообщил Элайджа, мягко подходя к дивану. Она почувствовала непреодолимое желание слиться с обивкой софы. – А теперь запомни, моя дорогая, – маска вежливости спала, глаза мужчины стали злыми и холодными, как осколки обсидиана. Не сравнивать с камнями – они бездушные, так он говорил ей в день помолвки. Но именно такими сейчас стали глаза её мужа. Катерина отвела взгляд от его лица, слушая слова, которые он выплёвывал своим обычным, ровным тоном, словно отдавал указания в офисе.

– Если у меня возникнет хотя бы намёк на подозрение, что ты собираешься выкинуть подобный фортель, то даже в туалет ты будешь ходить с охраной. И не сможешь сидеть ближайшую неделю после этого. Гарантирую. Надеюсь, мы друг друга поняли, кошечка моя?

– Нет, не поняли. – Вспыхнув от гнева, Кет вскочила на ноги и сама сделала шаг ему навстречу. – Ты не посмеешь!

– Хочешь поспорить?

– Я уже извинилась, – Со всей надменностью, на которую была способна, холодно напомнила Катерина, подходя к окну. – Но извинилась за то, что это был Уильям, твой гость и подчинённый, в остальном я считаю себя вполне свободной.