Семейство Доддов за границей
Шрифт:
Лордъ Дж. меня увдомляетъ, что назначена скачка въ город, по имени Спа, въ двнадцати миляхъ отсюда, и что еслибъ моего «Боба» выздить хорошенько, онъ, или она, могъ бы сочинить для насъ хорошую потху съ здшними «благородными наздниками», которые, разумется, незавидные жокеи. Джорджъ разбилъ себ колно, потому не можетъ скакать на Боб; а какъ мн улизнуть на цлый день тайкомъ отъ старика — задача трудная. Впрочемъ, я сказалъ своему капитану, что онъ долженъ устроить это дло, какъ хочетъ: отчасти еще надюсь на него. Мой Бобъ именно такая лошадь, какая нужна здсь: съ виду не казиста, но хороша. Я знаю, что здшніе молодцы накупили себ отличнйшихъ кровныхъ лошадей въ Лондон, но сами не умютъ здить, стало-быть «Бобу» можно выиграть. Притомъ лордъ Дж., хорошо ихъ зная, говоритъ, что выставлять противъ нихъ очень-хорошую лошадь и негодится. Они дьявольски-осторожны. Съ ними, говоритъ онъ,
Если у нихъ еще найдутся охотники до скачки съ препятствіями, можно будетъ поживиться. Но этою фортуною нельзя долго пользоваться: какой — нибудь олухъ сломитъ себ шею — и всему конецъ.
Не буду отсылать этого письма, не досказавъ теб, каковъ будетъ успхъ нашего плана относительно скачки. Пока обращусь къ твоимъ вопросамъ, на которые, для сокращенія дла, дамъ на вс одинъ отвтъ. Толковать о наук, ученыхъ профессіяхъ — превосходно; но многимъ ли въ нихъ удача? Трое, четверо выйдутъ въ люди, а остальные вкъ сидятъ не при чемъ. Позволь сказать теб, милый Бобъ, что лучше всхъ успваютъ въ жизни люди, никогда незанимавшіеся ничмъ, кром игры и скачекъ. Вотъ, напримръ, Коллингвудъ нажилъ двсти тысячъ фунтовъ женитьбою; Уитону очистилось до тридцати тысячъ на послдней скачк въ Дерби, и предстоитъ выиграть еще до двнадцати тысячъ на весеннихъ скачкахъ. Брукъ — пустоголовый Брукъ, какъ вы прозвали его въ школ, похаживаетъ не съ пустыми карманами, сорвавъ банкъ въ Гамбург. Покажи мн изъ своихъ ученыхъ знаменитостей хоть одного человка съ такими златыми достоинствами, какъ эти трое, по-твоему, невжды, милый Бобъ. Поврь мн, правду сказалъ поэтъ:
О человкъ! людей учися познавать,а если прибавить къ этому еще нкоторыя познанія въ лошадяхъ, можно будетъ хорошо прожить вкъ!
Взглянемъ на вопросъ и съ другой точки зрнія. Адвокатство, помоему, единственная выгодная профессія, потому-что въ арміи и флот позволяется прожить сколько угодно своихъ денегъ и потомъ выйдти въ отставку; другой пользы не получишь. Адвокатство — карьера тяжелая: три или четыре года занимайся въ университет по десяти, по двнадцати часовъ въ день; потомъ еще столько же пробудь въ помощникахъ у какого-нибудь адвоката; потомъ лтъ шесть живи, составляя для газетъ отчеты о чужихъ длахъ, за неимніемъ своихъ, и, пройдя вс эти мытарства, достигнешь, быть-можетъ, не боле какъ титула «нашего корреспондента въ Отаити».
Медицину предоставляю тмъ, кто до нея охотникъ. По-моему это не джентльменское занятіе. Всякій больной каналья можетъ стащить тебя ночью съ постели за гинею; толковать тутъ о «независимости» значитъ городить вздоръ. Истинная независимость, Бобъ, состоитъ въ томъ, чтобъ не связывать себя никакимъ занятіемъ.
Я надюсь достичь такой завидной независимости, потому-что до-сихъ-поръ былъ истиннымъ джентльменомъ по опредленію лорда Джорджа, и не имю врнаго средства прокормить себя хоть сутки. Ты конечно замтишь, что такая перспектива должна безпокоить меня — ни чуть не бывало! Никогда не чувствовалъ я себя столь самоувреннымъ и спокойнымъ, какъ въ настоящую минуту. Хочешь ли знать теорію Джорджа? Жизнь — игра, въ которой почти все зависитъ отъ случая, а кое-что и отъ умнья; большая часть игроковъ глупцы; вс они — кто по невнимательности, кто но неснособности, кто по лности — становятся легкими жертвами немногихъ ловкихъ и смлыхъ молодцовъ, которые не пропускаютъ случая, знаютъ когда и въ чемъ искать счастья. «Не торопитесь», говоритъ Джорджъ, «не слишкомъ порывайтесь играть; ходите-себ вокругъ стола, всматривайтесь въ игру годъ, больше; изучите особенность игры каждаго; узнайте, въ чемъ его сила, въ чемъ его слабость, и тогда, подмтивъ случай, садитесь за игру сами; притворитесь простакомъ, котораго можно ощипать, нарочно проиграйте, для начала, нсколько денегъ, и тогда — пошла писать, фортуна ваша составлена». Разумется, это самый слабый очеркъ его системы: надобно слышать, надобно видть его самого, его жесты, его выразительное лицо, тогда только поймешь всю геніальность его мысли. Да, онъ удивительнйшій малый во всхъ отношеніяхъ и можетъ быть чмъ теб угодно. Всмъ, что знаю о жизни, обязанъ я ему, и, признаюсь, былъ порядочный олухъ, когда онъ принялся за мое образованіе.
Единственная моя забота теперь — опасеніе, какъ бы Викерсъ не вздумалъ уступить неотвязнымъ просьбамъ моего старика и дать мн мсто, на которомъ будетъ надобно сидть съ утра до ночи, не разгибая спины, за какіе-нибудь сто двадцать фунтовъ жалованья, съ общаніемъ прибавки въ десять фунтовъ по достиженіи пятидесятилтняго возраста. Страхъ такой
О послднемъ я не говорилъ лорду Джорджу: онъ страшно возстаетъ противъ мысли, чтобъ мн принять какую бы то ни было службу. Кром всего остального, надобно сознаться, наше имя страшно вредитъ мн. Лордъ Джорджъ совтовалъ прибавить къ нему слогъ или два; быть-можетъ, я такъ и сдлалъ бы, еслибъ не жилъ съ старикомъ; но теперь долженъ пока оставаться при «Додд».
Капитанъ сейчасъ пришелъ и говоритъ, что все устроено: у меня будетъ страшная зубная боль, меня положатъ въ постель на двои сутки; это будетъ стоить мн около семи фунтовъ. Старика моего увезутъ осматривать какіе-то заводы. Мы устроили такъ, что билетъ для осмотра будетъ на тотъ самый день, какой нуженъ для насъ. Лордъ Джорджъ съ экипажемъ будетъ между-тмъ ждать меня въ восемь часовъ за городомъ и въ двнадцать я надюсь отличаться на скачк! Мери Анна одна участвуетъ въ секрет. Необходимо было сказать ей, потому-что, безъ ея помощи, нельзя мн было достать жокейскую куртку; она скроила великолпную изъ матушкина зеленаго атласнаго платья; съ блыми рукавами и блою фуражкою она будетъ идти ко мн, и я буду съ ногъ до головы въ національныхъ цвтахъ. Мой «Бобъ» ужь отправлена и прозжается уже четыре утра, такъ-что, если будетъ удача, мы постоимъ за себя.
Ты описываешь мн, какъ билось твое сердце при раздач ученыхъ степеней, какъ тебя бросало въ жаръ и въ холодъ, какъ ты дрожалъ и трепеталъ; поврь мн, Бобъ, все это ничто предъ волненіями, которыя испытываешь поутру въ день скачки. Твой успхъ или неуспхъ останется извстенъ немногимъ; наше торжество или паденіе совершается при тысячахъ зрителей; и если слава и рукоплесканія ожидаютъ побдителя, позорна участь отставшаго отъ своихъ соперниковъ! Что выпадетъ на мою долю — узнаешь изъ этого же письма; а теперь, прощай!
Пятница; вечеръ.
Ровно часъ до отхода почты въ моемъ распоряженіи для разсказа о благополучномъ возвращеніи, хоть я и сомнваюсь, можно ли прочитать, что пишутъ мои опухшіе и дрожащіе пальцы. Мы встали съ птухами и прибыли въ Спа рано поутру, пролетвъ тридцать миль въ одинъ часъ въ своемъ тэндем; въ восьмомъ часу я взялъ теплую ванну и уменьшилъ свой всъ на девять фунтовъ, сдлавъ по гипподрому семь концовъ въ тяжелой шуб лорда Джорджа. Еще двадцать минуть разныхъ истязаній и нсколько стакановъ горячаго лимонада довершили мое приготовленіе; къ двнадцати часамъ я былъ исправнымъ жокеемъ, отъ слабости пошатываясь на ногахъ и поблднвъ лицомъ, совершенно похожій, по выраженію лорда Джорджа, на варенаго цыплёнка.
Нашъ планъ былъ не участвовать въ общей скачк, а дожидаться случая устроить особенное пари только для двухъ лошадей; но бельгійцы, подражая англійскимъ порядкамъ, такъ растянули программу, что не было конца общимъ скачкамъ. Я ужь отчаявался, какъ вдругъ, въ пятомъ часу, подошелъ ко мн лордъ Джорджъ, говоря, что устроилъ пари въ сто наполеондоровъ. «Бобъ» и «Бронхитисъ», длаютъ два круга. На «Боб» наздникомъ быть мн, на «Бронхитис» графу Амеде де Кертерсу. Онъ даетъ мн двнадцать фунтовъ и одну дистанцію впередъ. Въ нсколько минутъ лордъ Джорджъ усплъ составить множество пари; вс держали за «Бронхитиса», пять и даже семь, противъ двухъ со стороны лорда Джорджа за «Боба». Однакожь я очень-сильно ороблъ, взглянувъ на Бронхитиса, лошадь великолпную, удивительную. Еслибъ у меня были деньги, отдалъ бы ихъ даромъ, чтобъ только избавиться отъ стыда.
— Мой «Бобъ» не можетъ галопировать противъ этой лошади, Джорджъ, сказалъ я шопотомъ ему: — посл перваго круга мы и не увидимъ Бронхитиса.
— И я того же побаиваюсь, сказалъ онъ, также шепотомъ. — Мн говорили, что Бронхитисъ нездоровъ; вижу, что слухи были пустые. Посмотримъ однако, что намъ длать. И онъ началъ очень-спокойно курить сигару; курилъ минуту или дв, потомъ сказалъ: — а, вотъ и графъ! Ну, Джемсъ, я придумалъ: слушайте только — и все будетъ отлично.
Начали вситься. Въ граф былъ опредленный всъ золотникъ-въ-золотникъ. «Я такъ и зналъ, говоритъ шопотомъ Джорджъ: бельгіецъ свсилъ себя напередъ! Вамъ теперь остается одно, Джемсъ: гоните его, пока онъ не ускачетъ отъ васъ, мучьте его, чтобъ посбавить у него жиру».