Серебром и солнцем
Шрифт:
Крас знал о ритуале снятия метки и поддерживал его проведение. Он даже изображал благодарность за этот найденный Вальде и развитый Карлом путь для Арденсов. Но все-таки было что-то беспокойное и лживое в поведении герцога...
– Я не удивлюсь, если сегодня утром Крас объявит о разрыве Основателей с орденом и прикажет уничтожить последних, поддерживающих покров, - поделился Карл с Бовенсом, когда они встретились в парке у Академии.
Родерик, не на шутку встревоженный, в очередной раз нервно оглянулся, ища в тёмном парке силуэт своего убийцы.
– Охрана
– Видел. Но я бы посоветовал тебе поставить охрану там, - Родерик кивнул на крышу Академии, где в башенке со шпилем была запрятана тряпица, создающая купола покрова по всей столице.
– Уже. Краса не пустят туда без моего сопровождения. Если б узнать его планы! Смерть главы Западной Пенны, пропажа ещё двоих связаны. Кто-то пытается разрушить наш покров.
– Дэви?
– Дэви и Крас. Но это сейчас уже неважно. Обладатель дара известен мне. Скоро он придет в орден, и тогда вся правда о наших союзниках и противниках вскроется.
– Ты… - Бовенс опять оглянулся. Но парк позади был сонным, загадочным и абсолютно безопасным. – Ты всё-таки намерен распустить орден?
– Да. Архив уже перенесен. Отряд подготовлен и ждет только известия об избранном.
Оба замолчали надолго после этого сообщения. Потом Родерик тихо спросил:
– А Гесси знает об избранном?
– Нет. Даниель не знает его имени, хотя все указания на нового владельца дара я нашёл именно в его сообщениях. Видимо, Даниель не трудился перечитывать их перед отправкой. Или Митто не дал ему на это времени.
– Я не доверяю Гесси…
– Да. Агенты Арденсов всегда были в рядах охотников. И, вероятно, не один Даниель работает сейчас на Краса… и против меня.
–
Он отвлекся, заметив за пределами покрова Академии нечто необычное. На тротуаре за оградой парка, на другой стороне Рябиновой улицы сновала стая дворовых собак. Все тощие, грязные, хоть и были больших размеров, производили жалкое впечатление.
– Интересные твари. Родерик. Не замечаешь ничего необычного?
– Кроме самого факта появления трущобных собак в центре города? - но усмешка Бовенса затухла, когда он присмотрелся. Перемещения зверей не были хаотичными. В них прослеживалась странная чёткость – знакомая чёткость! Подчинённость одной цели: псы были куклами хозяина-вампира.
– Они похожи на кукол, управляемых кукловодом, - заметил Бовенс
– Хозяев зверей среди carere morte в наши дни всего двое: Нефандус и Хиам Калькар. Полагаю, это не Либитина, - холодно сказал Карл.
– Интересно, давно они здесь?
Одна тощая чёрная тварь повернула голову, принюхиваясь. Карл невольно отступил, когда уголья глаз пса задержались на нём. Странно дёрнувшись, ощерившись, собака двинулась к портику, но остановилась в двух шагах от него.
– Натолкнулась на покров, - отметил Бовенс. – Да, кукла, определённо! Марк говорил об этих тварях ещё вчера, а я не обратил внимания. Стоит направить сюда отряд.
– Вероятно, Хиам на это и надеется: выманить нас за покров, - Карл отступил от решётки ограждения.
– Беспорядки на Набережной. В Арвуме.
– Прюденс Марии… убитой неделю назад… согласно «Вестнику», в ритуале дьяволопоклонников… - эхом отозвался Бовенс.
– Вероятно, среди гостей Верго низшие. Они будут подталкивать людей к беспорядкам. Хаос в мире смертных - вот последний необходимый компонент Дэви, чтобы начать войну. Владыка стоит за всем, что происходит в Доне. Он заглотил мою приманку и стянул сюда все силы из Карды. Битва за столицу начнется очень скоро.
Родерик хотел еще что-то спросить, но, не решившись, с досадой сжал губы. Они направились обратно в парк
Битва, - чувствовал Карл. – начнётся совсем скоро. Но где нападет Дэви? На тихом Севере Доны? На бедном Западе? Или его цель - сам Источник и даже Академия? Он не мог до конца постичь план Дэви, воплощение которого сам же инициировал, и это очень тревожило. Оставалось ждать, когда владыка начнет...
– А Первый? - встрепенулся Родерик.
– Ты отправил ему сообщение о ритуале снятия метки?
– Да, -
Карл помрачнел, вспомнив этот недавний эпизод. Опять пришлось встречаться с Винсентом, и новый разговор не добаваил ему душевного равновесия. Он не мог не смотреть на этого вампира, как на соперника... Не может даже сейчас, после глупой выходки вампирши...
–
Он опять вспомнил, как Мира, ласково поглаживая ладонь, зазывала его к себе в гости и как он чуть не согласился... Неприкрытая просьба пожалеть в глазах вампирши тогда остановила Карла. Она не видела его - лишь свою беду, и ей все равно было, кто даст забыть ее хоть на мгновение. Но Карл не хотел быть "кем-нибудь''. Это оскорбляло.
– За избранным ты отправишь, конечно, Миру? - спросил Родерик, будто нарочно решил поковыряться в ране. Карл стиснул челюсти до скрипа зубов... но через пару мгновений сказал спокойно:
– Да.
– Даниель прибыл с ней, ты знаешь?
– Узнал в начале стражи. Где он сейчас?
– Был здесь. Я пожаловался, что неизвестные кукловоды разбросали паутины по всему Западу, а Пенна осталась без меня. И он направился туда, искать хозяев кукол, решительный такой. Наверное, вознамерился повторить твою северную кампанию...
– Куда точно он поехал?
– Карл вдруг встрепенулся. После разговора с Мирой, - понял он, - самое подходящее заняться уничтожением какого-нибудь зловредного кукловода.
Бовенс пожал плечами, явно недовольный несвоевременным и неуместным энтузиазмом главы:
– Больше всего паутин вокруг старого здания суда.
Родерик отправился в Академию, в кабинет главы, принимать известия, поступающие из всех районов Доны, а Карл переговорил с временными ведущими Западной Пенны и Сатура, отбыл на помощь к Даниелю. Только сделал по пути неольшой крюк, чтобы проехать ресторан Верго.