Сияние далёких квазаров

Швыдков Иван Николаевич

Виктории было ужасно одиноко, и больше всего в данный момент не хватало материнского прикосновения, её твёрдого взгляда и силы характера. Увидит ли она её снова? Даже если ей удалось уцелеть и вызвать подмогу, как её дочери не пасть духом и преодолеть это испытание без её поддержки? Пусть мать с ней была иногда слишком строга, но так же она всегда могла её приободрить, защитить, понять.

Она вряд ли сможет заснуть в таких недружелюбных условиях - так далеко от дома и знакомых лиц. Всё что ей оставалось, так это лежать, упираясь взором в дверь. Дверь, в которую в любой момент могли войти её "доблестные" спасители,

изменив своё решение сохранить ей жизнь. Они же преступники! Отбросы галактики, скитающиеся по окраинным мирам. А что будет дальше, когда этот старый корабль достигнет пресловутого Полипуса? Когда они высадят её и смоются восвояси, что ей делать одной у границ населённых систем, в обществе пиратов, изгнанников и головорезов? Виктория могла только гадать.

"Рвёт пульсолит ткань мироздания!

Гонит фотоны кораблей наших мощь!

Мы смогли обуздать космические силы,

Лишь заглянув в океанские глубины..."

Отрывок из песни "Атлантида" адмирала И. А. Хенша

Глава 5. Воды Полипуса.

Быстро растаял беспокойный сон. Ким убрал ноги с навигационной панели и, жмурясь от пробудившейся вместе с ним боли в плече, поднялся и размял спину. Определённо стоило воспользоваться кабиной медпомощи. Если бы только жадность душила не так сильно, ведь эта машина с поразительной скоростью пожирала дорогущие медикаменты.

– Посмотрите, кто проснулся!
– заговорил висящий над креслом пилота шар.
– Всю дорогу продрых. Смени меня. Осточертело уже в эту дыру таращиться.

Ким лениво посмотрел в бесконечную синеву гипертуннеля и отвернулся.

– Поем для начала, - сонно выдавил он и направился в каюту.

– Ну, конечно. Вам, счастливым обладателям желудка легко найти отговорку, чтобы подольше побездельничать.

С резким скрежетом дверь отъехала в сторону, пропустив вора древностей внутрь. Их попутчица тоже не спала. Она упёрлась в его визор пустым взглядом и подобралась, прижав к себе согнутые в коленях ноги.

"Хитрюга" - Ким улыбнулся, видя, как она, будто невзначай, отводит правую руку за спину. Дверца багажного отсека была закрыта не до конца.

Тем не менее, вор, сохраняя невозмутимый вид, прошёл в каюту и, со скрипом старых петель, демонстративно поднял дверцу, хранящую в себе его добро. Бегло оценив изменившееся содержимое, Ким посмотрел на гостью и, осуждающе цокая, молвил:

– Воровать нехорошо.

– Кто бы говорил, - фыркнула Виктория, смерив его презрительным взглядом.

– Пожалуйста, верни мой разрядный коннектор. Без него мне не починить скафандр в случае серьёзной поломки.

Её глаза уткнулись в кабину медпомощи перед кушеткой.

– Какой ещё разрядный коннектор?
– Виктория сжала губы. Как же сейчас она походила на мать! В ней тоже был тот волевой стержень, незаметно превращающий её из невинной робкой девушки в опасную гадюку, готовую по возможности впиться в глотку своего врага.

– Тот коннектор, что ты прячешь под правой рукой. Брось, ты же знаешь, омни-волокно так просто не повредить.

–

А если я знаю, куда бить?

Потянувшись, Ким принялся рыться в своих закромах и достал из черноты отсека пару матово-стальных бутылок.

– Тогда тем более я бы хотел, чтобы ты вернула мой инструмент.

– Зачем ты вообще носишь скафандр у себя на корабле?
– сменила она тему.
– Меня боишься?

Вор древностей, посмеиваясь, уселся напротив своей попутчицы - на небольшом стуле с колёсиками.

– До дрожи в коленках, - сказал он и наклонился к ней так, чтобы сквозь поцарапанный визор можно было разглядеть его хитро сощуренные серые глаза.

– Что это?
– Виктория качнула головой в сторону бутылок.

Ким поставил их на стол и пододвинул одну к гостье.

– Завтрак.
– Он принялся откручивать крышку со своей порции. Достал из отсека скафандра небольшую металлическую трубочку и подсоединил к открытому разъёму бутылки.
– Капитан корабля желает вам приятного аппетита и надеется, вам понравится наше изысканное меню. Блюдо дня - пищевая смесь. Холодный кисель из белков, углеводов, минералов и кучи всякой калорийной синтетики. Смотри, этот со вкусом апельсина! Знать бы ещё, какие на вкус апельсины... Зато дёшево, сердито и невероятно полезно!
– торжественно заявил он и пропустил трубочку через порт респиратора, отправляя склизкую кислую дрянь себе в рот.
– Между прочим, про коннектор я не шутил, - проговорил Ким, морщась от послевкусия.
– Не хочу прибегать к силе, но он действительно мне жизненно необходим.

– Мама научила меня множеству приёмов рукопашного боя, - с вызовом проговорила Виктория.

– Это славно, - кивнул Ким и сделал ещё пару глотков питательного раствора.
– Славно, что ты об этом сказала. Теперь твой предполагаемый соперник может просто парализовать тебя из электроискрового пистолета. Никогда не выкладывай все свои козыри.

Сев поближе, Виктория положила на стол небольшое устройство с чёрной рукоятью и длинным штыком, основание которого было оплетено проводами.

– Спасибо, - тепло поблагодарил Ким и подтолкнул к ней её завтрак.
– Угощайся.
– Вор древностей подмигнул своей гостье и выпил через трубочку остатки киселеобразного лакомства.

Избавив бутылку от крышки, Виктория с опаской принюхалась к содержимому. Недоверчиво нахмурилась, подняв короткий взгляд на Кима. Он наверняка сейчас надсмехается над ней за этим своим шлемом! Сидит и лыбиться, получая удовольствие от её нерешительности. Ну, она не доставит ему такой радости!

Виктория коснулась чёрного пластикового горлышка губами и наклонила бутылку. Стоило холодной приторной слизи оказаться во рту, она зажмурилась и через силу проглотила её.

– Уф... ну и гадость!
– Она скорчила гримасу отвращения, которой было совершенно недостаточно, чтобы в полной мере отразить, как ей в действительности противно это непонятное вещество. Непонятное вещество!
– ещё более менее подходит в качестве названия для содержимого этой бутылки. Но какому гению пришло в голову назвать это едой?!

Вот теперь Ким точно смеялся. Тихий, немного искажённый респиратором хохот вылетал из чёрного шлема, когда его попутчица отчаянно сражалась с позывами желудка вернуть это "непонятное вещество" обратно. Прокашлявшись, Виктория обречённо посмотрела на него.