Тень железной руки
Шрифт:
— Даже удивительно, — пробормотал Таринор, как только тяжёлые створы захлопнулись за спиной. — Нас будто бы ждали, и притом с нетерпением. Ни вопросов, ни проверок, будто, если они сию секунду не откроют ворота, то непременно получат по шее.
— А если так оно и есть? — предположил Тогмур. — Нас давненько не было. А ну как дело важное возникло?
— Вот только ещё одного важного дела мне не хватало, — проворчал Таринор.
Они шагали по Старлинг-Холлу под внимательным взглядом любопытных глаз
— А теперь, господа, — Таринор многозначительно открыл дверь, — знаменитые лестницы Высокого дома.
Начался уже известный ему и Тогмуру путь наверх. Для незнакомого с Высоким домом человека Мирана справлялась со ступенями удивительно легко. Впрочем, и поклажи на ней было не в пример меньше. Одна лишь одежда — всё остальное несли Таринор и Тогмур.
Вдруг ухо наёмника уловило звук приближающихся сверху шагов, а на очередном пролёте они практически столкнулись с уже знакомым стариком в голубом камзоле с вышитой на груди белой башней, увенчанной звездой. Тибальд Харвелл, кастелян Высокого дома вежливо улыбнулся.
— Добро пожаловать, сир Таринор Пепельный. И вам, Тогмур Рьяный. А вас, юная леди, я вижу впервые.
— О ней я расскажу только лорду Таммарену, — ответил на это Таринор. — Мне велено передать ему письмо. Прочитав его, он узнает всё, что нужно знать об этой девушке.
— Понимаю, — учтиво склонил голову кастелян. — Он просил оповестить, когда вы вернётесь. Однако. прежде чем попасть к его светлости, вы должны проследовать за мной. Уверяю, это не займёт много времени. Вас ожидают.
— Кто же? — удивился Таринор. Он не имел ни малейшего понятия, кто мог ждать его в Высоком доме, кроме самого лорда, и втайне опасался, что встреча эта не сулит ничего хорошего.
— Он просил не называть его имени, пока вы сами с ним не встретитесь, сир. Прошу.
Сказав это, кастелян развернулся и зашагал наверх по ступеням. Таринору со спутниками не оставалось ничего иного, кроме как следовать за ним. На вопрос Тогмура, о ком мог говорить старик, наёмник лишь тихо шепнул: «А чёрт его знает…»
Здания, деревья и люди за окнами, как и в прошлый раз становились всё меньше, пока сумерки и вовсе не сделали их неразличимыми. Наконец, к удовольствию утомлённых путников, лестницу сменил коридор. Кастелян остановился у двери, жестом предложив Таринору открыть её. Тот с опаской потянул за ручку, шагнул в комнату и тут же застыл в изумлении.
Непослушные, словно лесной пожар, огненно-рыжие волосы было хорошо видно даже в свете настенных ламп. Наёмник потёр глаза рукой, опасаясь, что зрение его обманывает, но нет, сомнений не было. Спиной к нему на стуле сидел Игнат, шумно допивающий остатки похлёбки
— Да чтоб тебя… — выдохнул Таринор, опёршись на дверной косяк. — Если б я не валился с ног после этих чёртовых лестниц, точно дал бы тебе пинка.
Игнат замер, поставил тарелку на стол и, утирая рот рукавом, оглянулся. Его удивлённое лицо тут же озарила широкая улыбка. Маг вскочил со стула, перевернув его и, хохоча, набросился на Таринора, заключив в объятия.
— Да, теперь я уверен, что мне не почудилось, — усмехнулся наёмник. — Только лицо на радостях мне вылизывать не начни.
— Всё тот же старый наёмник-ворчун! — смеялся Игнат. — Как же я по тебе скучал! А ждал сколько! Уже думал, зимовать тут придётся!
— Не такой уж я и старый, да и вообще… — начал было Таринор, но осознав, что собирается именно что ворчать, улыбнулся и сказал: — Я тоже чертовски рад тебя видеть. Только нужно сначала заглянуть к лорду Таммарену.
— Подождёт лорд Таммарен, — отрезал Игнат. — Мы с тобой будто сто лет не виделись, столько хочу рассказать!
— Да брось, всего-то пару месяцев…
— Целых пару месяцев! — многозначительно поднял палец Игнат и обратился к стоящему в дверях кастеляну: — Спасибо вам, господин Харвелл, я сам отведу наших гостей к его светлости.
— Я доведу до сведения лорда Таммарена вести о вашем возвращении. Он сейчас работает в приёмном зале, — старик учтиво склонил голову со всё той же неизменно вежливой улыбкой и вышел за дверь, осторожно прикрыв её за собой.
Игнат кругами заходил по комнате, запустив руку в волосы. На его лице горело нетерпение.
— Ух! Я, наверное, всему замку уши про тебя прожужжал, чтобы, как ты вернёшься, мне сразу же сказали. Ну, с чего б начать… А представь-ка для начала эту милую девушку.
— Это… — Таринор обернулся и вопросительно посмотрел на Мирану. Та одобрительно кивнула, и он продолжил, — … Мирана Рейнар, дочь Дериана Рейнара.
— Как? — Игнат остановился, а его глаза расширились от удивления. — Та самая… Того самого… Ого.
Маг сел на стул, не сводя взгляда с девушки. На её щеках выступил румянец.
— Мы вели её в замок Факельной рощи, к родственникам, бабке и деду, да вот только старик, оказывается, имеет немаленький такой зуб на Дериана Рейнара. Настолько его ненавидит, что погнал прочь собственную внучку. Ладно хоть бабуля, леди Ллейна, оказалась разумнее. Она-то мне и велела отвести её сюда и передать лорду Таммарену письмо. А ещё никто не должен знать, что это Мирана, так что язык держи за зубами. Понял?
— Как же не понять, — усмехнулся Игнат. — Могу понять её деда. Без обид, леди, но папаша у вас — тот ещё фрукт. Никому не пожелаешь… Ну, думаю, тогда и впрямь неплохо бы поторопиться, раз такое дело.