В поисках баронессы
Шрифт:
— Это понятно, — он пожал плечами. — Но предлог оказался весьма удачный! Дальше ты знаешь. Он припугнул тебя палачом — разумеется, не собираясь на деле прибегать к таким средствам. Это заставило милосердного решить, что сам он вне подозрений. Эсквайр весьма убедительно делился с ним своими подозрениями и соображениями в твой адрес. Сетовал, что ты ведь не единожды бывала на границах — а значит, вполне можешь иметь самые неожиданные связи.
— Сволочь, — тяжело уронила Агнес. — Самая настоящая сволочь!
— Сволочь, не поспоришь, — согласился некромант. — Но ведь эффективно
— Мне интересно. Если бы милосердный не надумал соблазнять меня побегом…
— Надумал бы. Еще как надумал! Пока ты торчала под замком, Гото отправил втайне запрос в столицу…
— Мне вот интересно, Кеннет, — не сдержалась она, перебила его. — Ты-то откуда об этом знаешь?! Только не говори, что он делился с тобой подозрениями и изысканиями!
— О, вижу — начала оживать, — рассмеялся Кеннет. — А то глядеть больно на тебя было. Я уж испугался — неужели мы все потеряли нашу занозу в заднице, получив вместо нее запуганную трусиху? Это было бы безмерно жаль! Никакое расследование того не стоит. Так вот — разумеется, нет. Ничем он со мной не делился. Это ведь нужно знать Гото! Но я, как-никак, нахожусь при управе. Так что имел возможность сунуть нос в кое-какие документы, — он помолчал. — Милосердный никак не мог упустить такую возможность.
Агнес не выдержала, рассмеялась. Смех прозвучал истерически — она и сама это поняла. Смутившись, смолкла.
— Так получается, эти пятеро, — заговорила она, возвращаясь к теме.
— Да, останься они живы — вполне возможно, эту историю еще долго пришлось бы раскручивать. Молодые люди прихватили бы одного из заговорщиков — того, который выдал себя. Второй скрылся бы. А так — пусть с опозданием на несколько дней, но схватили обоих.
— Боюсь, этим пятерым бедолагам от того не легче…
— Да, — некромант помрачнел. — Но знаешь. Я еще вспоминаю и о том, как Верге говорил, что Блейз, — он смолк — они дошли до Сизой голубки.
Ну да, здесь же эль самый крепкий в Лестере! И прекрасно. Ей не повредит крепкий эль. Пить шой она, пожалуй, будет завтра. Нынче… нынче она не в том состоянии. Ей нужно прийти в себя.
— Так вот, — продолжил некромант, продиктовав заказ служанке — Агнес не успела и слова вставить. Впрочем, выбором его она осталась довольна. — Блейз ведь говорил — следы совпадают…
— Да, на белладонне, плесени и деревьях, я помню, — она кивнула. — Демон квадратный, что такое! — прибавила с досадой. — Вот как это понимать?
— Пусть сыщики разбираются. Это их работа, в конце концов. Эля?
К их столику уже спешила служанка с кувшином на широком подносе. Быстро как управилась! Агнес невольно вытянула шею, пытаясь разглядеть — что там еще. В животе заурчало. Кеннет рассмеялся негромко.
— Демон квадратный с ними со всеми, Брисси. Подождут. От того, что мы все на свете забудем, уж точно ничего не изменится! А нам первым делом стоит поесть. Тебе — так уж точно! — он подвинул к ней ближе тарелку с нарезанным сыром и ветчиной, которую служанка выставила на стол.
Как всегда, прав! Агнес накинулась на ветчину. Кеннет отхлебнул из кружки, добродушно наблюдая за ней.
— Так что там все-таки рассказали
— Рассказали, — некромант покивал. — Правда, достопочтенному Гото прислали куда как скупой пересказ их истории! А я и того прочесть как следует не успел. Словом, один из них уже находился почти на месте. Когда увидел, как пятеро здоровых бугаев окружили какого-то хилого бедолагу и чуть ли не пинают его ногами. Бедолага трясся и уже явно попрощался с жизнью. Но тут из-за забора полезли жирные стебли белладонны — наш свидетель едва признал их. Нормальная белладонна так не разрастается! Полезли эти стебли — да и передушили всех.
— Так погоди. Может, это один из схваченных шпионов и устроил представление? Ну, или кто-то третий, кого не видели и не поймали, — прибавила она задумчиво.
— Разве что — кто-то третий, Брисси. Ни один из пойманных шпионов не обладает магическим даром — это проверили. Вот только закавыка: единственный третий, кого видели, — это тот самый бедолага.
— И его не нашли. Халтурит королевский сыск!
— Парня искали. Но он как сквозь землю провалился! Кто таков, откуда взялся? Разве что Творец ведает. Словно из ниоткуда возник посреди пустой улицы.
— И так же канул в небытие?
— И так же канул в небытие. Не иначе — провалился в преисподнюю.
— Кеннет! — укоризненно протянула Агнес. — Преисподняя — выдумка невежественных крестьян. Ты меня пугаешь!
— Узнаю прежнюю Брисси, — хмыкнул он. — Определенно, свежий воздух тебе на пользу! Хлебни еще эля, — он подвинул ей кружку. — Ну да, я осведомлен, что за подкладкой нашего мира есть кое-что пострашнее мифической преисподней. А что ждет нас всех в посмертии — лучше и не думать.
— Гиены горные с тем посмертием, — отмахнулась Агнес, отпивая немного эля. — Вот очутиться там живьем и правда страшно.
— Ну, Брисси, провалившиеся за подкладку живьем бедолаги — это такая же досужая выдумка, как и преисподняя!
— Ну, за мифические выдумки стоит выпить, — подытожила она, салютуя ему кружкой.
Некромант негромко рассмеялся, поднимая кружку в ответ. А эль-то и правда в этом заведении крепкий! Агнес, смакуя, отпила три длинных глотка. Поставив локти на стол, уложила подбородок на сцепленные пальцы и прикрыла глаза.
Хотелось сесть не на жесткую скамью, а на мягкую кушетку. Улечься на подушки, вытянуть ноги. Все-таки эти несколько дней вымотали ее! Надо бы радоваться, что вышла на свободу. Что никто ее на деле ни в чем не обвиняет, и все будет хорошо. Но не получалось. Даже тревожиться дальше о судьбе подруги не получалось. И раздумывать над загадками, что возникали в ходе расследования. В голове царила звонкая пустота.
— Не верю я, что они не нашли этого чудо-садовника! — выдала она после нескольких минут. — Может, эта версия предназначалась исключительно для Гото? Ну, чтобы не отвлекался от расследования здесь, на месте. Или чтобы не узнал лишнего…