В поисках баронессы
Шрифт:
Агнес, перекатившись, вскочила на ноги.
Да, это вам не воздушные маги древности, способные если и не шагать по воздуху, то, во всяком случае, умеющие красиво плавно взмыть и так же плавно приземлиться. Крио хватило на короткий неловкий бросок. Впрочем, по нынешним временам, это была ощутимая мощь.
Монстр в это время уже ломал дверь в пристройку.
В отличие от руин здания, пристройка-то выглядела целой! Впрочем, это, кажется, ненадолго. Крио кинулся вперед.
Агнес выругалась. Теперь она разглядела тварь получше. И это ей совсем не
Зверь явно ощущал, что в стенах пристройки есть жизнь. И настырно ломился внутрь, изо всех сил ударяясь плечом в дверь.
Поразительно, как та еще держалась — после нескольких таранных ударов. Кто-то явно побеспокоился, чтобы поставить прочную створу и хороший замок. Нет, пристройка не пустует! Невзирая на видимое запустение. Неужели вот здесь находится Фиа?! И кто додумался натравить на нее…
Это же кровавая гончая!
Слишком резко все произошло. Агнес лишь теперь сообразила, что это за существо, захлебываясь яростью, ломится в запертую дверь.
Кровавая гончая — чудовищное порождение алхимических лабораторий. Не живое и не мертвое создание. Кости мертвой собаки и лошади, сращенные между собой и поднятые некромантией. Облекшиеся плотью, но лишенные любых чувств живого существа. Тварь испытывала лишь два чувства: голод и ярость, толкавшие ее вперед. От собаки и лошади у нее оставалось обоняние, позволявшее отыскать след жертвы, куда бы та ни спряталась. Требовалась лишь какая-нибудь вещь жертвы — обрывок одежды или… или локон из медальона.
Кровавая гончая способна в погоне за целью пройти целый континент без сна и отдыха, отыскать след, оставленный год или два назад.
Квадратный демон подери этого Крио! А предупредить он мог?! Да, она не выходила из дома без оружия. Но противопоставить кровавой гончей сейчас ей было нечего!
— Крио! — шикнула Агнес. — О чем вы думали?!
— Гото, — пробормотал тот. — Гото с людьми из управления уже должен быть здесь!
Квадратный демон подери этого Крио! Он рассчитывал на королевских ищеек?! Наивный идиот. Сейчас эта тварь вынесет дверь! Какой бы та ни была прочной — ей не выстоять перед натиском монстра, рожденного в алхимической лаборатории.
Святой Иероним, их же запрещено использовать! Кто мог осмелиться?
Ронан. Догадка озарила вспышкой молнии. Обманутый муж, которому пришлось пережить тревогу за пропавшую жену. И понявший вдруг, что та вполне себе жива и здорова. Неясно только, каким образом. Но эта догадка отлично вязалась со странностями при отъезде из Лестера. Да, он мог быть в ярости. Но настолько?!
— Миледи, — Крио ухватил ее за руку. — Ждем! Не позволит ведь он твари растерзать ее? Не для того искал.
Ну да. Это если взбешенный Ронан осознает сейчас возможные последствия.
Агнес запихала руку в сумку. Чего там боятся кровавые гончие — кажется, такую тварь можно сбить с толку резким пряным или свежим травяным запахом на секунду или две.
— Крио! — она ткнула журналиста кулачком в бок, и тот охнул. — Отвлеките ее! Своим воздушным даром! Ну, приподымите на воздух и уроните!
— Вы с ума сошли, — выдохнул он.
Очередной удар покрытым чешуей плечом — и дверь наконец поддалась. Жалобно треснув, она прогнулась внутрь, и из нее вылетело несколько щепок.
— Будь оно все проклято, — ругнулся журналист.
Тварь собиралась ударить в последний раз — но ее передние лапы неловко поскользнулись, приподнятые в воздух буквально на ладонь. Вместо удара плечом гончая боднула дверь, и жуткая морда провалилась внутрь, застряв в обломках створы. Крио тяжело выдохнул, оперся на колени, согнувшись. Поднял голову, упрямо глядя на монстра.
Теперь приподнялась задняя часть туши и зависла на несколько мгновений. От этого морда пропихнулась в разбитую дверь чуть дальше.
Тварь засучила задними лапами, махнула чешуйчатым хвостом, похожим на слишком тонкую змею, и журналист завалился набок. Сжался в комок, подтянув к груди колени.
Квадратный демон тебя подери!
— Крио! — перепуганная Агнес кинулась к нему, рухнула рядом на колени, в отчаянии взирая на застрявшую зверюгу.
— Я в порядке, — прохрипел журналист и закашлялся. — Силы просто потратил. Идите, — он слабо дернул плечом. — Только будьте осторожны, — хрипло кашлянул. — Не как я…
В густом сумраке губы показались ей черными — кажется, их запачкала кровь. Надорвался! Клятый отчаянный тип. А ей-то что делать?! С ее слабым даром здесь и делать нечего — она вообще привыкла полагаться на артефакты!
А там, внутри, Фиа. Наверняка перепугана.
Где, квадратный демон, его дери, Гото?! И где… Агнес шарила отчаянно в сумке. Было же, она точно помнила, что брала с собой… вот!
Выхватив небольшую склянку, она мельком глянула на надпись — глупо будет швырнуть в гончую чем-нибудь не тем. Склянка была именно та, что нужно. С вытяжкой пряных трав. Главное — не промазать! Вот это будет фиаско. Агнес размахнулась, замерла на миг, примеряясь, и запустила сосуд прямиком в край пролома возле морды твари.
Результат броска превзошел ожидания.
Скляница разлетелась на мельчайшие осколки. Жидкость брызнула во все стороны, щедро орошая жуткую оскаленную морду. Кажется, даже в пасть немного попало — на клыки и язык. В душераздирающем пронзительном визге смешались ярость, непонимание и — Агнес готова была поклясться — отчаяние. Твари до крайности не понравилось то, чем ее окатили.
Она уперлась передними лапами в крыльцо, силясь вытянуть голову из ловушки. Но лишь проломила и сдвинула немного слагающие его плиты.