Вмешательство извне
Шрифт:
Дождь всё усиливался. Он уже лил тугими потоками. Именно о таком дожде обычно говорят «льёт как из ведра». Все остальные звуки уже давно заглушил громкий шелест тысяч крупных капель, разбивающихся о землю, путающихся в кронах деревьев… Глядя на это буйство стихии можно было подумать, будто сама природа пыталась этим неистовым ливнем смыть с себя всю ту отравленную смертельным излучением мерзость, которая осталась здесь после бомбардировки. Это была сплошная стена воды, застилавшая белым непроглядным саваном всю тайгу.
Но Джайна не видела этого. Капли с ощутимым шлепком разбивались о её лицо, но девушка не чувствовала этого. Она уже промокла насквозь, и вода лилась с неё ручьями, а одежда – свободная холщовая рубаха, накинутая поверх неё куртка и штаны, намокнув, липли к телу. Но волшебнице было всё равно. Она
Фрейнар не знал, почему ему вдруг понадобилось шататься по глухому дремучему лесу, который к тому же некоторые земляне, с которыми ему удалось пообщаться на базе, назвали заражённым и смертельно опасным. Но, несмотря на все предупреждения, он почему-то ушёл. Да и разве мог кто-нибудь остановить боевого мага, когда тот желал куда-нибудь пойти?
Конечно, едва он оказался в лесу, за пределами защиты энергетического купола, его волшебные шары моментально заключили Фрейнара в силовой кокон, подтверждая слова землян – лес и вправду был заражён чем-то, что они называли радиацией. А шары – своего рода волшебные автоматы – ощутили это и сделали то, что должны были. Впрочем, такая защита нисколько не мешала магу…
Поначалу, оказавшись в самой чаще после телепортации – неподалёку от места, где он с юной волшебницей и Аноаром прибыл на Землю, маг несколько растерялся, не зная, куда идти, и задавая себе вопрос, зачем ему вообще понадобилось быть здесь? Может потому, что рядом с землянами и всей их такой чужой и непонятной техникой он чувствовал себя неуютно? Возможно. А может потому, что Магнуса и тех, кто пришёл с ним на Землю уже не нужно было спасать… Хотя, конечно, нужно. Вместе со всеми землянами. Но вот тут-то он как раз, боевой маг, ничего не мог сделать – сражение с врагом происходило в пустоте между мирами! В такие моменты Фрейнар чувствовал уважение к землянам. Он побывал во многих мирах. Во многих было известно о существовании Пустоты. Но лишь землянам удалось развиться настолько, что они теперь могли путешествовать в этом мрачном «ничто». И сражаться. К сожалению, ящеры тоже это умели… Но, всё же, ни один из миров, что маг видел прежде, не был так развит, как Земля. И Фрейнар был рад, что у Гильдии есть такой союзник, хоть пока этот союз и не принёс весомых плодов.
И, всё же – почему он здесь? Безцельно бродя по лесу и любуясь видами долины, которые время от времени открывались ему по мере хаотичного хождения по чащобе, размышлял маг. Он никогда не поддавался мыслям и чувствам настолько, чтобы хоть на миг утратить связь с реальностью. Боевой маг не может себе этого позволить. Он всегда должен быть на чеку.
… Возможно, он здесь потому, что помогать беженцам – слишком уж мирное для него занятие, как и сказала Элеонора? «А она, кстати, очень даже ничего», – усмехнулся маг, вспомнив волшебницу. «Пожалуй, она была права на мой счёт… Слишком мирное занятие… Чёрт! Война всех меняет. Заползает прямо в самую душу, и гадит там как последняя свинья… Многие потом не могут найти себе места в мирное время и медленно чахнут без войны… Омерзительно это признавать, но кажется я как раз из их числа», – маг остановился и сплюнул. Со злости пнул мухомор, росший прямо перед ним – шляпка гриба разлетелась красно-белыми комьями с характерным звуком «пок». Копаться в себе было неприятно. Ведь многое, в правильности и необходимости чего маг не сомневался, был уверен или убедил себя в том, что он уверен и не сомневается, все оправдания и объяснения в такие моменты могли оказаться ширмой, скрывающей неприглядную истину. В общем, Фрейнар не особо любил заниматься психоанализом. Однако делал это. Изредка. Относясь к данному процессу как к неизбежному злу и одновременно – насущной жизненной необходимости вроде уборки в доме или выноса мусора, когда ведро вроде бы можно и оставить, но тогда оно будет вонять. Правда сам маг никогда не знал, когда в следующий раз его потянет заниматься самокопанием. Это ему тоже не нравилось.
– А впрочем, к чёрту всё это! – резко оборвал он течение своих мыслей. – Врать самому себе – не лучшая идея. Мне всегда было лучше одному… Но сейчас я здесь потому, что нигде от меня не будет никакого толку…, – проговорил он, глядя на небо – предрассветный туман, в котором
И тут небо озарила ярчайшая вспышка!!! Казалось, что даже туман всколыхнулся и начал ещё быстрее рассеиваться.
Фрейнар зажмурился от резкой боли в глазах, а когда снова смог видеть, то узрел, как небо расчерчивают сотни падающих огоньков, оставляя за собой шлейфы чёрного или белого дыма…
– Неужели? – недоверчиво и радостно прозвучал голос мага. Он взмахнул рукой и, оторвавшись от земли, взлетел, поднимаясь над верхушками деревьев, над туманом. Отсюда, сверху, на пути у всех ветров, открывалась обширная и величественная панорама вечнозелёной тайги, затянутой слабым жиденьким туманом, греющейся в лучах красного восходящего Солнца. Где-то вдалеке отливал желтизной защитный купол базы, а небо… Оно было необычайно объёмным, глубоким и как будто живым! Пестрели лёгкие облака, подсвеченные Солнцем, на юге нависала большая и грозная серая туча, под которой стелилась дымка дождя… И везде и всюду, куда не кинь взгляд, огненные штрихи прочерчивали дымные полосы, несясь на огромной скорости!
– Что? Получили! – злорадно ухмыльнулся Фрейнар, представляя как ящеры, уничтожившие Меридиан, погибают в вечной пустоте космоса. Сказать по правде – он не имел ни малейшего понятия о том, как выглядит космическое сражение, но разыгравшееся воображение рисовало ему эпические и убедительные картины. Пусть даже и далёкие от действительности. Но этого Фрейнару было вполне достаточно…
Он смотрел на сгорающие в атмосфере обломки чужих кораблей, на маневрирующие спасательные капсулы, объятые неистовым пламенем и восхищался этим зрелищем. В предрассветном небе, где ночь ещё не отступила окончательно, этот огненный дождь выглядел воистину впечатляюще.
– Что ж, Меридиан отомщён, – спокойно и холодно сказал маг. И тут ему показалось, что он услышал вдалеке чей-то крик. Он огляделся, пытаясь определить, откуда шёл звук… Но здесь, в тайге, это было мягко говоря очень непросто. – Послышалось? – не очень уверенно спросил Фрейнар самого себя. – Вряд ли…
Ещё минуту он висел в воздухе, раздумывая, что делать. Возвращаться на базу не хотелось, а огненный дождь уже не завораживал как прежде – к тому же он постепенно ослабевал. Зато чёрная туча, орошающая землю дождём настоящим, уже была очень близко и от неё веяло свежестью и прохладой. – Сильный ветер, – констатировал маг, глядя как потоки воздуха треплют верхушки деревьев. В конце-концов он решил узнать – не почудился ли ему тот крик? Ведь если в лесу кто-то есть, то этому кому-то наверняка нужна помощь, раз он кричал… Тем более, если лес заражён.
Решив так, маг сорвался с места и взлетел ещё выше, чтобы получить как можно больший обзор. Однако очень скоро сообразил, что в рассветных сумерках, да ещё и при тумане увидеть что-нибудь внизу среди деревьев – задача почти не выполнимая, а орлиной остротой зрения он не отличался. Самое забавное было то, что одно из простейших заклинаний магии восприятия могло бы существенно ему помочь, но именно его Фрейнару и не удавалось произнести правильно. Ни разу за все эти годы. Поэтому вновь спустившись к деревьям, Фрейнар просто полетел примерно в ту сторону, откуда как ему казалось, раздался крик.
Лететь пришлось довольно долго и несколько раз он останавливался, чтобы сориентироваться и проверить, не ошибся ли он с выбором направления. А затем его настиг дождь и лететь стало ещё труднее – сплошная стена воды, застилавшая белёсой дымкой всё вокруг, не давала разглядеть ничего уже на расстоянии пятидесяти метров. Такой сильный дождь на памяти мага случался всего трижды и всякий раз был связан с магией. «Что бы это значило?» – подумал он, а затем настроил один из своих волшебных энергошаров на поиск ближайших источников магии. На всякий случай. И шар тотчас сорвался с места, указывая дорогу. – Вот это неожиданность, – удивлённо пробормотал насквозь промокший маг, следуя за пульсирующим сгустком энергии…