Янки при дворе короля Артура

Твен Марк

Лишь только я это замтилъ, какъ принялъ это къ свднію. Я полагалъ, что, наконецъ, выпутался изъ этой рутинной колеи. Видите-ли, короли Пендрагонскаго племени были очень плодливы и живучи. Всякій разъ, когда у нихъ рождался ребенокъ, а это случалось очень часто — то изъ устъ народа вылетала дикая радость, а ихъ сердца грызла тоска. Радость представляла спорный пунктъ, а тоска была совершенно искренна, такъ какъ по случаю этого являлся новый королевскій надлъ. Списокъ всхъ этихъ королевичей былъ очень длиненъ и это ложилось тяжелымъ бременемъ на казну, угрожая ей опасностью. Но Артуръ не врилъ этому послднему факту и не хотлъ принимать отъ меня никакихъ проектовъ, для замны чмъ-либо другимъ королевскаго надла. У него была какая-то особая пассія къ королевскому надлу; онъ смотрлъ на него какимъ-то священнымъ благоговніемъ; ничто не могло его такъ разгнвать, какъ если кто-либо осмливался

нападать на такое установленіе.

Теперь я вполн надялся выиграть это дло. Я думалъ, что составлю этотъ знаменитый полкъ изъ однихъ только офицеровъ и въ немъ не будетъ ни одного нижняго чина. Половина этого полка будетъ состоять изъ дворянъ; они займутъ вс должности до генералъ-маіора, будутъ служить безвозмездно и платить за свое содержаніе; они съ удовольствіемъ исполнятъ все это, когда узнаютъ, что остальная часть полка состоитъ исключительно изъ принцевъ крови. Эти принцы крови будутъ занимать должности, начиная отъ генералъ-лейтенанта до фельдмаршала; государство будетъ имъ платить хорошее жалованье, обмундировывать и содержатъ ихъ. Кром того, ко всмъ принцамъ крови будутъ обращаться съ извстнымъ громкимъ титуломъ (который я для этого придумаю), и только они одни будутъ вправ носить этотъ титулъ въ цлой Англіи. Наконецъ, всмъ принцамъ крови предстоитъ совершенно свободный выборъ: вступить въ полкъ, носить громкій титулъ, но отказаться отъ королевскаго надла или же не вступать въ полкъ и пользоваться надломъ. Это касалось всхъ, даже новорожденныхъ, которыхъ родители могли записывать въ полкъ и пользоваться ихъ жалованьемъ и содержаніемъ.

Я прекрасно зналъ, что положительно вс мальчики будутъ приписаны къ полку; такимъ образомъ, вс существующіе надлы будутъ уничтожены; новорожденнаго всегда припишутъ къ полку, въ этомъ не оставалось никакого сомннія. Въ теченіе какихъ-нибудь двухъ мсяцевъ такое странное и аномальное учрежденіе, какъ королевскій надлъ, перестанетъ быть живымъ фактомъ и займетъ мсто только между курьезами минувшаго времени.

ГЛАВА II.

Первая газета.

Когда я сказалъ королю, что намренъ идти ночью переодтымъ въ платье обыкновеннаго свободнаго человка для ознакомленія съ жизнью народа, то король былъ до такой степени пораженъ этою новою мыслью, что ршилъ и самъ сдлать тоже самое. Онъ находилъ, что его лично ничто не можетъ остановить и для этого онъ оставитъ вс дла; такая идея ему очень нравилась и онъ мечталъ объ этомъ нсколько дней. Онъ хотлъ какъ можно скоре принести въ исполненіе свое желаніе; но я ему объяснилъ, что нужно прежде исполнить церемонію относительно королевскаго попеченія о болящихъ, чтобы не обмануть надеждъ ожидавшихъ и тогда уже отправиться въ путь. Затмъ онъ долженъ предупредить королеву, что узжаетъ на нсколько дней. Но лишь только я сказалъ объ этомъ, какъ лицо короля омрачилось и онъ сердито пробормоталъ:

— Разв ты забылъ, что когда Лаунсело здсь, то она не нуждается въ корол и ей все равно, бываетъ-ли, онъ дома или нтъ. Но тутъ я постарался перемнить предметъ разговора. Дйствительно, Геневера была очень очень красива, но въ то же время крайне легкомысленна. Я никогда не вмшивался въ это дло; оно до меня не касалось. Между тмъ королева часто спрашивала меня:

— Сэръ Патронъ, видлъ-ли ты сэра Лаунсело?

Такъ какъ я замчалъ, что это было крайне непріятно королю, то я и старался избгать всхъ подобныхъ столкновеній.

Здсь въ стран существовало весьма практичное постановленіе — попеченіе короля о больныхъ. Въ день такого засданія король возсдалъ на трон подъ балдахиномъ, а около него тснилось духовенство. На видномъ мст стоялъ Марсенель — отшельникъ, нчто въ род врача. Онъ представлялъ королю больныхъ. А на полу, ближе къ дверямъ, лежали и сидли больные, тсно прижавшись другъ къ другу, при сильномъ освщеніи. Это представляло картину; казалось, что все это было подобрано умышленно, тогда какъ на самомъ дл это являлось само собою. Тутъ находилось до восьми сотъ больныхъ. Представленіе больныхъ королю шло крайне медленно; для меня такая церемонія теряла прелесть новизны, потому что я много разъ видлъ это прежде, а теперь она меня утомляла; но этикетъ требовалъ тутъ моего присутствія. Врачъ также былъ необходимымъ при этой церемоніи; тутъ было много такихъ людей, которые являлись только для того, чтобы лично видть короля, другіе же единственно для того, чтобы получить монету и поэтому выдавали себя за больныхъ. Въ то время коинъ была небольшая золотая монета, равняющаяся по своей стоимости трети доллара. Вы можете себ представить, сколько было охотниковъ на эти деньги. Но я задумалъ тайно распорядиться

этимъ дломъ самъ. За недлю до своего отъзда изъ Камелота, я внесъ въ казначейство шесть седьмыхъ суммы, назначенной для раздачи больнымъ, а одну седьмую суммы приказалъ отчеканить въ пятицентные никели и отдалъ это въ распоряженіе главы королевскаго департамента попеченія о больныхъ; никель замнялъ золотой коинъ и эти никеля раздавались больнымъ. Вообще я находилъ, что слдуетъ давать столько, сколько возможно, не нанося ущерба казн. Старинные золотые и серебряные коины были неизвстнаго происхожденія, но нкоторые изъ нихъ остались еще отъ временъ римлянъ. Эти монеты были штампованы, а не вычеканены; девизы на нихъ стерлись отъ времени и отъ употребленія, такъ что ршительно нельзя было ничего разобрать. Я находилъ, что новый блестящій никель, на одной сторон котораго было изображеніе короля, а на другой Геневеры съ какимъ-либо благочестивымъ изрченіемъ, принимался больными съ такою же радостью, какъ и коинъ, но въ тоже время это составляло большую экономію, какъ это видно изъ слдующаго вычисленія: каждую недлю являлось отъ 700–800 больныхъ; по прежнимъ распоряженіямъ это стоило около 240 ф. ст., а согласно моему распоряженію это обходилось 35 ф. ст., такъ что сберегалось около 200 ф. ст.

Во время церемоніи Маринель бралъ больного, осматривалъ его, и если находилъ въ немъ какую либо болзнь, то представлялъ его королю. Одинъ изъ патеровъ произносилъ слова: «Они возлагали свои руки на больного и тотъ исцлялся». Король проводилъ рукою по язвамъ больного, пока продолжалось чтеніе; потомъ выдавалъ ему никель, вшая его на шею больному, и отпускалъ его. Вы думаете, что это приносило исцленіе? Конечно; иногда сильная вра способствуетъ исцленію. У Астолата была построена часовня на томъ самомъ мст, гд явилась Пресвятая Два одной двушк, которая пасла гусей; въ часовн была повшена картина, изображавшая это происшествіе, картина, къ которой, вы думаете, быть можетъ, было опасно приближаться больному; но напротивъ того, туда ежегодно стекались тысячи больныхъ и хромыхъ и многіе получали тамъ исцленіе посл молитвы въ часовн; сначала я самъ этому не врилъ, но, побывавъ въ часовн, вполн въ этомъ убдился; я видлъ многихъ хромыхъ, ходившихъ въ Камелот цлые годы на костыляхъ, но эти больные посл посщенія часовни и молитвы въ ней получили исцленіе; въ часовн было оставлено множество костылей, какъ вещественное доказательство исцленія больныхъ.

Въ другихъ мстахъ эксперты собирали больныхъ въ комнат и молились вмст съ ними, взывая къ ихъ вр, и страждущіе выходили оттуда, получивъ исцленіе.

Въ дни моей молодости англійскіе монархи перестали исполнять эту церемонію, но тутъ не было никакой причины къ недоврію, такъ какъ изъ пятидесяти больныхъ выздоравливали, по крайней мр, сорокъ девять.

Уже три часа продолжалась эта церемонія; патеры читали молитвы; больные подходили къ королю и отходили отъ него. Я чувствовалъ сильную усталость и слъ у открытаго окна; уже пятисотый больной подошелъ къ королю, какъ вдругъ съ улицы донесся до меня звукъ, который показался мн чудною мелодіею, звукомъ рожка, напомнившимъ мн время, до котораго оставалось еще тринадцать столтій: «Камелотъ, еженедльный Госсона и литературный Вулканъ,» — всего только два цента! Описаніе чуда въ Валлэй Голинессъ!" Этотъ газетчикъ мн показался выше самого короля. Но я былъ единственный человкъ, знавшій и понимавшій то значеніе, которое будетъ имть въ мір этотъ народившійся волшебникъ.

Я бросилъ изъ окна никель и получилъ газету. Газетчикъ, Адамъ въ своемъ род, завернулъ за уголъ. Какъ мн было пріятно видть газету, держать ее въ своихъ рукахъ. Но вотъ мой взоръ упалъ на оглавленіе. Я такъ долго жилъ въ удушливой атмосфер почтенія, уваженія, возвеличенія, что это подйствовало на меня, какъ струя холодной воды.

ТЯЖЕЛЫЯ ВРЕМЕНА ВЪ ВАЛЛЕЙ ГОЛИНЕССЪ.

* * *

ЗАПРУЖЕНІЕ ВОДЫ.

* * *

Мерлэнъ, дйствующій своимъ искусствомъ, но принужденный

ОТКАЗАТЬСЯ.

* * *

НЕЗАПРУЖЕННЫЙ КОЛОДЕЗЬ, ИЗВЕРГАЮЩІЙ

АДСКІЙ ОГОНЬ И ДЫМЪ И ГРОМЪ.

* * *

Удивленіе глупцовъ.

* * *

Несравнимое торжество

и такъ дале и такъ дале. Да, это было слишкомъ сильно. Когда-то я радовался этому и не находилъ въ этомъ ничего особеннаго, но теперь эти замтки мн показались противорчивыми. Это было нчто въ род арканзаскаго журнализма, но это не былъ арканзаскій журнализмъ. Кром того, въ послднихъ строкахъ было замтно, что хотятъ нанести оскорбленіе отшельникамъ. Вообще во всей газет замтенъ былъ какой-то рзкій тонъ, что мн крайне не понравилось.