Базар житейской суеты. Часть 1
Шрифт:
Мистеръ Джозефъ Седли былъ теперь столько учтивъ, что самъ зажогъ свчи, и поставилъ ихъ на фортепьяно. Осборнъ сдлалъ замчаніе, что гораздо было бы удобне сидть въ потьмахъ; но миссъ Седли, улыбаясь; уклонилась отъ удовольствія вести съ нимъ дальнйшій разговоръ, и подошла къ своей подруг. Ребекка спла сперва французскій романсъ, въ которомъ мистеръ Седли не понялъ ни одного слова; затмъ нсколько національныхъ псенъ, бывшихъ въ большой мод лтъ за сорокъ передъ этимъ. Любовь бдной Сусанны и несчастныя похожденія голубоокой Маріи были, какъ водится, главнйшими тэмами этихъ интересныхъ стихотвореній. Было бы весьма неосновательно назвать ихъ блистательными съ музыкальной точки зрнія; но совершенно справедливо, что нжная ихъ
Чувствительная бесда, приспособленная къ случаю, наполняла антракты между пснями, которыя даже удостоились благосклонного вниманія всей домашней челяди. Кухарка, смазливая горничная, мистеръ Самбо и степенная мистриссъ Бленкиншопъ выступили общимъ хоромъ на лстничныя ступени, и съ восторгомъ слушали пвицу: разительное доказательство эстетического вкуса, заразившаго въ нашъ вкъ даже кухни и подвалы!
Въ заключеніе концерта, миссъ Ребекка Шарпъ пропла съ особеннымъ паосомъ удивительную балладу трагическаго содержанія, которая оканчивалась слдующими словами:
И вдругъ, съ разсвтомъ на зар,Ушла несчастная сироткаИзъ хижины гостепріимной,Оставивъ за собой,И радость, и покой!При этомъ, голосъ Ребекки задрожалъ, и она съ трудомъ могла произнести послдній стихъ. Похвалы и рукоплесканія огласили маленькую гостиную, и вс утопали въ восторг. Какъ мелодія, такъ и содержаніе баллады удивительно согласовались съ положеніемъ безпріютной сироты, и каждый въ эту минуту сокрушался о ней всмъ сердцемъ и душою. Джозефъ Седли, безъ памяти любившій музыку, былъ теперь въ какомъ-то странномъ упоеніи, и глубоко растроганъ. Его сердце прониклось искреннимъ сочувствіемъ къ содержанію трагической баллады. Если бы у него было нсколько побольше храбрости, и если бы притомъ мистеръ Осборнъ своимъ присутствіемъ не помшалъ свободному изліянію нжныхъ чувствъ, нтъ сомннія, холостая жизнь Джозефа Седли пришла бы къ своему желанному концу. Но въ конц псни Ребекка оставила фортепьяно и, взявъ за руку Амелію, поспшно вышла въ другую комнату.
Въ эту минуту мистеръ Самбо явился съ огромнымъ подносомъ, на которомъ въ симметрическомъ порядк были разставлены варенья, желе, буттерброты, графины и стаканы, обратившіе на себя пристальное вниманіе Джозефа Седли. Занятые интересными расказами всякого рода, молодые люди совсмъ не слышали, какъ подъхала карета, и старики воротились изъ гостей. Въ ту пору, когда старикъ Седли былъ уже въ комнат, мистеръ Джозефъ рисовался передъ двицею Шарпъ, и уговаривалъ ее краснорчивйшимъ образомъ скушать ложечку желе для возобновленія силъ посл такого восхитительного, очаровательного труда.
— Браво, Джозъ, браво! воскликнулъ мистеръ Седли, услышавъ рчь своего сына.
Джозефъ пришолъ въ крайнее смущеніе, и тотчасъ же поспшилъ распроститься съ родительскимъ домомъ. Въ эту ночь онъ усердно занимался ршеніемъ вопроса: влюбленъ онъ, или нтъ, въ прелестную миссъ Шарпъ. «Какъ очаровательно она поётъ! Какъ хорошо, чортъ побери, говоритъ по французски!» восклицалъ мистеръ Седли, ворочаясь подъ теплымъ одяломъ въ своей постели, «лучше даже, чмъ губернаторская жена! Въ Калькутт, нечего говорить, такая жена произведетъ удивительный эффектъ. Ну, это ясно, она врзалась въ меня по уши, продолжалъ думать мистеръ Седли. Что жь? Зачмъ дло стало? Пусть она бдна; но разв богаче ея вс эти невсты, которыя прізжають въ Индію? «Нечего звать, милашка ты этакой», заключилъ мистеръ Джозсфъ, привтствуя себя нжнымъ титуломъ; «куй желзо, пока горячо, а то,
И съ этими пріятными мечтами онъ заснулъ.
Само-собою разумется, что миссъ Ребекка Шарпъ, воспрянувъ отъ сна на другой день, прежде всего предложила себ вопросъ: придетъ, или нтъ, сегодня индійскій набобъ? Ея сердце произнесло утвердительный отвтъ, и не ошиблось; мистеръ Джозефъ Седли явился передъ завтракомъ въ радужномъ блеск своей мужественной красоты. Такой почести еще ни раза не удостоивался отъ него родительскій домъ на Россель-Сквер.
Пришолъ и Джорджъ Осборнъ, прекратившій весьма некстати утреннія занятія миссъ Амеліи, которая писала двнадцатое письмо къ одной изъ своихъ подругъ. Ребекка дятельно продолжала свою вчерашнюю работу. Когда раздался громовый бой молотка, возвщавшій о прибытіи индійского сборщика пошлинъ и податей, мистеръ Осборнъ и Амелія обмнялись телеграфическими взглядами, и тутъ же бросили лукаво-многозначительный взоръ на миссъ Ребекку, которая на этотъ разъ дйствительно покраснла какъ роза, и безмолвно склонилась надъ своей работой. Ея локоны въ это утро были чудо какъ хороши и даже соблазнительны въ нкоторомъ смысл. Легко вообразить, какою нжною страстью запылало и забилось сердце молодой двушки, когда мистеръ Джозефъ заскриплъ на лстниц своими гессенскими сапогами, и когда, наконецъ, предсталъ онъ собственной особой въ новомъ жилет и въ чудномъ галстух изъ индійской матеріи первого сорта. Это, можно сказать, была критическая минута для всей компаніи, и мы не знаемъ, почему Амелія испугалась больше всхъ,
Самбо, отворившій дверь и доложившій о прибытіи мистера Джозефа, послдовалъ за нимъ въ гостиную съ комическою важностью, и представилъ глазамъ изумленной публики два превосходные букета цвтовъ, которые, можете вообразить, купилъ никто другой, какъ самъ индійскій набобъ, нарочно здившій за ними на ковентъ-гарденскій рынокъ. Раскланиваясь и расшаркиваясь, мистеръ Джозефъ подошолъ къ молодымъ двушкамъ, и представилъ каждой изъ нихъ по букету.
— Браво, Джой! вскричалъ Осборнъ.
— Благодарю тебя, милый Джозефъ, сказала Амелія, изъявившая готовность поцаловать любезного братца.
Но мистеръ Джой съ непостижимымъ равнодушіемъ отвернулся отъ прелестной сестрицы.
— О, небесные, божественные цвты! восклицала миссъ Шарпъ, утопавшая, повидимому, въ океан блаженства.
Она ихъ цаловала, прижимала букетъ къ своему сердцу и, въ припадк умилительной благодарности, возводила взоръ свой къ потолку быть-можетъ, миссъ Ребекка заглянула сперва въ букетъ, и поискала между небесными цвтами billet-doux; но этого мы не смемъ утверждать заподлино. Записки не было.
— Что, Седли, въ Индіи у васъ не водится обыкновенія разговаривать посредствомъ цвтовъ? спросилъ мистеръ Осборнъ.
— Какой вздоръ! отвчалъ набобъ, устремивъ гнвный взоръ на мистера Осборна. Очень радъ, что вамъ нравятся цвты: купилъ ихъ самъ въ магазин жида Надана. Да вотъ еще; Амелія, мой другъ, я купилъ въ то же время чудесный ананасъ, который теперь у Самбо. Вели приготовить изъ него компотъ: чудесное блюдо въ жаркую погоду!
Ребекка обнаружила сильнйшее желаніе кушать компотъ изъ ананаса.
Такъ начался разговоръ. общавшій плодовитыя послдствія; но неизвстно какъ это случилось, только мистеръ Осборнъ незамтно вышелъ изъ комнаты, и вслдъ за мимъ отправилась Амелія, вроятно для того, чтобы самой наблюдать за приготовленіемъ ананасового компота. Джой остался одинъ съ Ребеккой, которая немедленно принялась за свой зеленый кошелекъ; блестящія иголки неуловимо начали скользить между ея тоненькими блыми пальчиками.
— Какую вы без-без-безподобную арію вчера изволили пть, несравненная миссъ Шариь! Я, право, чуть не плакалъ, клянусь честью!