Белый олень. Часть 1
Шрифт:
— Не знаю. Но раз можно, я подумаю, — сказал он, продолжая ухмыляться.
Нравилось ему её дразнить, и всё тут. Он напоминал себе, кто перед ним, но это слабо помогало. Хорошо, что её не отдали Дарро, и можно её дразнить.
— Думать надо о том, что теперь делать, — проворчала она, чуть кивнув на противоположную сторону дорожки. — В саду я ещё раз задумалась, стоит ли идти. Остановилась у фонтана. И тут он напал на меня.
На Касьяна как холодным дождём ливануло. Он разом спустился с небес
Если бы он возвращался пятью минутами раньше или позже…
Предупреждал Ириней — не вмешивайся в дела двора и ни к кому не привязывайся душой. Но не получилось не вмешиваться.
Касьян помрачнел.
— Он ведь действительно тебя убить хотел, — проговорил он медленно. — Не похитить, а оттащить куда-то и убить. Когда я появился, он первым ударом в тебя метил.
Стасия содрогнулась. Она, видимо, тоже только сейчас это осознала.
— Кто может желать твоей смерти?
Она посмотрела на него, изменившись в лице, посмотрела взглядом царевны из рода Гремиталадов.
— Кто угодно.
— А точнее?
— Не знаю. Аннела, Гателий, Тамиан, да хоть сам Аристарх, хоть послы иноземные, хоть здешние царедворцы. Все в свои игры играют. И все в них пешки.
— Ты царицу первой назвала.
— Да, она была очень разочарована, когда я не уехала с махиола. — задумчиво произнесла Стасия и несколько мгновений молча сидела, уставившись в пространство. Потом вскочила.
— Есть только один человек, который может помочь.
Рокот не зря был начальником стражи.
Он понял, что случилось, через минуту после того, как они его разбудили, после кратких, невнятных и сбивчивых объяснений. Понял всё и даже больше.
— Всё ясно. — Он зевнул. — Убийца нёс её на Брану. Там бы и зарезал.
— Зачем на Брану? — не понял Касьян. — На месте было бы проще.
— Чтобы на тебя свалить, — спокойно пояснил Рокот. — Там бы её нашли. С этим письмом от тебя. Не отвертелся бы.
У Касьяна на миг сбилось дыхание.
— Но зачем вообще надо было это сейчас делать?
— Просто такой удобный случай представился, думаю, жаль было упускать. И исполнитель оказался под рукой, и списать было на кого. Хорошо придумано. А причина всегда есть. — Он перевёл тяжёлый взгляд на Стасию. — Беспокойства от тебя много, царевна.
Стасия сидела, сложив руки на коленях, и рядом с Рокотом казалась маленькой и хрупкой.
— Что теперь делать? — спросила она.
— А ничего. — Рокот неторопливо поднялся, попил воды из ковшика. — Ты, — он указал на Касьяна, — доделываешь свои дела и тут же уезжаешь. А к тебе, царевна, я человека приставлю.
— Я что, буду находиться под стражей? — хмуро полюбопытствовала Стасия.
— Под охраной, — наставительно поправил Рокот.
— А как
— Переживаешь? — неожиданно спросил Рокот.
— Ну… — он запнулся, вскинул глаза на старого воина. — Пожалуй, да.
— Так прекрати. Ты в честном бою его убил. Ты сделал то, что должен был ещё несколько недель назад сделать. Забудь об этом. Это моя забота. Пусть думают, что этот человек просто исчез. Испугался. Сбежал. А ещё лучше — предал.
— А с тем, — он кашлянул, — или той, кто его послал? Так всё и останется?
— Ты кого обвинять собрался? — сощурился Рокот. — Назовёшь?
Когда через пару часов смешанное чувство любопытства и возбуждения вновь привело Касьяна на место схватки, он не увидел ничего. Фиолетовый песок покоился ровно в ложах дорожек, фиолетовый песок равномерно сыпался в часовых колбах, розы безмятежно серебрились, источали свой ни на что не похожий аромат, недвижные, не колеблемые даже ветром.
Солнцестояние. Измерение тени
Бывает такое, когда время просто тащит тебя за шкирку, превращаясь в жестокого надсмотрщика, подгоняющего раба. Солнцестояние уже — вот оно.
Удивительно, но именно в этот день случилась гроза. Летняя, весёлая, с гулкими раскатами грома.
Касьян распахнул дверь на крышу, сел на пороге и стал ждать, когда она закончится. Он был почему-то уверен, что она прекратится в нужное время.
Она закончилась за полчаса до полудня. Солнце вышло. Тучи ещё не разбрелись.
Касьян вышел на крышу, посмотрел на Изберилл с высоты Браны. Теперь не скоро удастся сюда попасть. Блестели мокрые крыши. Маленькие человечки суетились на площадях.
Солнце в наивысшей точке.
Касьян измерил тень. Цель его приезда во дворец была выполнена. Всё очень просто и обыденно.
Ему вдруг захотелось, чтобы рядом кто-то был. Кто-то, с кем можно было бы разделить торжественность момента. Всё-таки для него это имело значение.
Но кто сюда потащится? Касьян ещё несколько минут постоял в одиночестве, рассматривая город.
За спиной лязгнула дверь. Неужели Иллания решила подняться? Он оглянулся.
Под Синью дождя в этот день не было.
Ириней по каменной лестнице поднялася на плоскую вершину скалы. Посмотрел на солнце, оценил высоту. Час тот.
Он ощутил странное волнение, хотя действие, которое надлежало выполнить, было проще некуда. Что-то очень сложное можно составить из простых действий.
Подошёл к гномону, обвёл взглядом окрестности. Лес внизу кучерявился древесными шапками. Вокруг высилось шесть каменных врат, ведущих в обрыв, выбирай любые.