Чёрный лёд, белые лилии
Шрифт:
Таня быстро вскочила, спрятав конверт во внутренний карман кителя и, пригибаясь, обежала землянку, оглядываясь по сторонам и стараясь не очень бояться. В конце концов, ничего страшного и не происходит — так, просто пристрелка, ей же сказали. Нужно всего-то найти где-то какого-то Гузенко. И пора бы начать.
Таня ещё раз, на этот раз основательно, оглянулась. К северу от землянки, совсем недалеко, шумел негустой лиственный лесок. За ним, кажется, передовая: так говорила Рут, да и стреляли, кажется, оттуда. Хорошо, значит, ей там делать нечего, наверное. Южнее, метрах в пятистах,
Она отметила ближайшую, вырытую недавно, вокруг которой суетилось несколько человек, маскируя её зелёными ветками под куст. Бежать к ней напрямик, по почти открытому пространству, Таня не решилась, тем более снаряды за её спиной заухали чаще. Так что она, чувствуя, как холодеют ладони, приметила невысокую осинку совсем недалеко и, сосчитав до трёх, метнулась к ней, пригибаясь к земле. Обняла тонкий ствол, чуть-чуть отдышалась. Кажется, не так уж страшно, верно? По крайней мере, она жива и пока цела.
— Не боись, по нам палить не будут! — весело крикнул ей один из солдат у землянки и помахал рукой.
Ещё чего, будет она бояться. Таня выпрямила спину, тряхнула головой и быстро, стараясь всё же держаться в тени молодых осинок, подошла к землянке. Трое солдат, работающих там, разом обернулись к ней и заулыбались.
— Мы — разведчики, — сказал один из них, круглолицый, румяный парень. — А вы — снайперы, это мы знаем.
Тане, конечно, нужно было срочно бежать, но всё-таки она нахмурилась и спросила:
— Откуда это вы знаете?
— Мы же разведчики, — коротко улыбнулся другой. — Вы к нам на огонёк обязательно заходите, девчушки. У нас, у разведчиков, всегда всё есть, и чаёк там, и тушёнка иногда…
— Спасибо, мы обязательно когда-нибудь зайдём. Скажите, пожалуйста, где мне найти Гузенко?
— А вам какого Гузенко надо? — нахмурился третий.
Замечательно. Он, оказывается, ещё и не один.
— Так ей, наверно, Ваньку надо!
— На кой ей Ванька?
— Да ему письмо ж должно прийти, он всё говорил.
— Да это не ему, а Гапееву.
— Да не Гапееву, а Ваньке!
— А может ей Матвея Ильича Гузенко?
— Может, и его…
Таня уже готова была хвататься за волосы от отчаяния, когда первый задумчиво почесал затылок и сказал:
— Ты иди вон туда, видишь землянку у ёлки? Ну, вон, где повыше? — он указал на маленький пригорок прямо под разлапистой елью метрах в трёхстах отсюда. — Иди, спроси Харитонова, Харитонов всё про всех знает.
Таня коротко кивнула, поблагодарила всех за такое горячее участие и быстро-быстро, стараясь держаться деревьев или кустов, побежала к указанной землянке, изредка с беспокойством поднимая глаза на небо. Уже темнело, было, наверное, часов восемь, а то и все девять, а никакого Гузенко не было и в помине.
В землянке
— Гузенко вам? — он задумчиво почесал ухо. — Гриш, где у нас Гузенко? А, точно! Да он же вчера обгорел малость, ну, перемотали его. Вам в санчасть надо.
— А где она? — спросила Таня, предчувствуя что-то очень нехорошее.
— Да недалеко! Вон километра три всего в лес, видите? Сначала ровнёхонько на юг метров двести до большой сосны, а там сворачивайте налево, тропинка будет, и всё время на юго-запад. Там и найдёте, никак не заблудитесь. Можно, конечно, и по дороге, но километров девять тогда выйдет.
— Девять? — простонала Таня.
— А то и все десять, — кивнул парень.
— А что, по лесу разве можно ходить? — уже не надеясь, спросила она.
— Всё можно, если осторожно. Только в болото не попади.
— В болото?!
— Э-эх, матушка-пехота, служить в тебе охота! — весело выкликнул кто-то из соседней землянки, и Харитонов нахмурился.
— Сидите помалкивайте! Артиллеристы, — пояснил он Тане. — Вечно носы задирают. А вы их не слушайте, приходите к нам, девушки, мы вас угостим на славу.
— Обязательно, обязательно, спасибо, мне пора, — пробормотала Таня. Быстро отбежала от землянки пехотинцев и на секунду остановилась, переводя дух.
Она устала, запыхалась, хотела есть и спать. Но для всего этого нужно найти Гузенко. Чтобы найти Гузенко, нужно пойти в этот лес.
Солнце уже совсем село, отбросив на сине-серое небо последние красноватые отблески. Высокая громада леса пугающе чернела прямо перед Таней. Ну, может быть, сейчас сюда придёт кто-нибудь? Может, кому-то тоже надо в санчасть, и они дойдут вместе? Потому что она не сможет, никак, никак не сможет пойти туда одна, это же глупо даже…
«Срочно!» — раздался в ушах взволнованный голос лейтенантика.
И тут же — голос Калужного: «По лесам самим не шастать, можно на разведку вражескую наткнуться или на снайперов».
Да только… только это же служба, это её долг! И если бы Антон сейчас стоял перед ней, прямо здесь, он бы, конечно, сказал то же самое. Может быть, ещё прибавил бы тихо, чтобы была осторожна.
Таня вздохнула. Вздохнула ещё раз. Может быть, Антон Калужный, временами она была глупой, может быть, нелепой, смешной, непонятливой, но трусихой не была никогда. И не будет.
Прошлогодняя листва тихо зашуршала под Таниными ногами. И подумаешь, три километра всего-то пройти! Компас лежал у Тани в нагрудном кармане, рядом с письмом, и, прежде чем войти в лес, она тщательно сверилась с ним. Так что ничего страшного не случится. Совсем скоро должна быть сосна и тропинка.
В лесу было сыро и холодно. Наступала ночь. Из болот и луж, заваленных коричневыми листьями, поднимался густой туман. Из-за облаков выглянула яркая растущая луна. Светила она очень сильно, но её свет с трудом пробивал этот странный туман. Лунный свет падал сквозь деревья косыми, длинными полотнами, в которых, причудливо изменяясь, плыли облака болотных испарений.