Льются слова, утекая в песок...
Шрифт:
– Его держит этот светлый мальчишка?
– наконец-то спросил Феофил.
– Он привязан к жизни потому, что светлый всё ещё тянет на себя бремя нити Тантала?
– Нет, - Безликий знал, что его ответы ни на что не повлияют, поэтому отвечал честно. Феофил ничем помочь не мог.
– Мальчишка лишний. Мальчишка - только звено Безликого. Он не настолько силён, чтобы удержать тут действительно могущественного мага.
– Некромаг могущественен?
– В нём истинная сила Тантала. Он впитал её - пусть Чтение и далось ему лишним, пусть оно и оказалось лишь дополнением,
– Но он у них общий?
Безликий усмехнулся и отступил.
– А этого я тебе не скажу, Феофил. Только не тебе. И только не сейчас.
И он растворился - так же неожиданно, как и появился.
Феофил запрокинул голову назад и вновь попытался расслабиться и просто смотреть в пустоту. Выбора у него практически не было - сражаться не оставалось, равно как и всегда - он не мог просто так взять и вытащить её оттуда. Не мог прервать нить.
У него осталось сил ещё как минимум на несколько суток. И он будет созерцать, пока нити Истории не разорвутся.
– Загоняй!
– послышался крик откуда-то со стороны.
– ну же! Ну же! Лови!
– Сам лови!
– огрызнулся Бейбарсов, запуская пульсар Силы в очередную тень.
– Мою зарплату уже на месяц задержали, я что, должен разрываться на несколько частей? У меня завтра отпуск начинается, между прочим, вполне законный. Я не хочу тратить его на свою работу.
– У тебя по всем фронтам отпуск!
– возмутился напарник, зашвыривая особенно назойливую Тень в открывшийся портал.
– А эти две дряни выпили уже как минимум человек пятнадцать. Ты хочешь сказать, что это тени низкого уровня, что их ловить не надо?!
– Если верить шефу, то ловить вообще всех надо, - отмахнулся Бейбарсов.
– А по человечески, закрыть бы тот разинутый рот нашего маленького мирка и забыть о нём навсегда. А лучше почистить Лысую Гору и уволиться!
– Ты не можешь! Кем ты работать пойдёшь тогда?
– Тем, кому платят зарплату!
– возмутился Глеб.
На деле, куда работать пойти ему было. Учился он - пока всё это не случилось, - хорошо, да и бакалаврская - стоит внимания. А что два месяца свободы перед магистратурой он потратит на каких-то жалких Теней - это совершенно не улыбалось.
Но ему полагалось три недели законного отпуска, как и каждому нормальному сотруднику. Разумеется, от того он не станет хуже видеть Тени, но и ловить их будет только в том случае, когда они окажутся слишком близко и слишком уж нагло будут угрожать жизни человечества.
И откуда только взялась эта зараза?
Глеб видел теней с детства. Что нашли его только в день двадцатилетия - то другое дело, но, будучи ещё ребёнком лет десяти, Бейбарсов будто бы чувствовал эту вязкую, смертельно опасную ауру вокруг них. Затягивающую, отвратительную, вызывающую холод и тошноту.
Сейчас он встречался с ними куда чаще - не раз в год, а по десятку в день. Всё потому, что каждый раз, после учёбы, разумеется, вынужден был бросать все дела и гнаться на задания на Лысую Гору. Средоточие Теней находилось именно здесь,
И он знал, что главное - не жалеть их. Сначала они шепчут, что выпьют совсем чуть-чуть, что им холодно в Иномирье, а потом уже впиваются в твоё горло, и ты валяешься на полу без чувств, без жизни, вообще без всего. Может быть, кто-то и хочет покончить жизнь подобным образом, да только Бейбарсову подобное не улыбалось.
И главное, такие назойливые - страх! Мимо тени попробуй пройди - цепляется даже за Ловцов.
За последний год у него набрался целый послужный список, почище, чем у его друга и коллеги. Но тот пусть продолжает самозабвенно отдаваться работе и бить чужие рекорды - Бейбарсов больше подобную глупость совершать не собирался.
– Ну, давай ещё вон ту!
– воскликнул парень.
– Ну последнюю! Глеб, в конце концов, мы за парочкой сюда пришли, парочку и должны зашвырнуть в иной мир! Окружа-а-а-ай!
Бейбарсов не стал спорить. Тень уже всем своим внешним видом вызывала жалость. Вся такая белдная, хорошенькая, испуганная и дрожащая - вот-вот попьёт энергии.
– Твоя?
– поинтересовался товарищ лениво, зная, что Бейбарсов не откажется от премии - до неё ему оставалась только одна штука.
– Моя, - обречённо выдохнул Глеб.
– Эй, красавица…
Несомненно, она прекрасно знала, что видит перед собою Ловца, но, наверное, очень долго не ела. Можно было поверить и в то, что она - крайне альтруистическая тень, вот только Бейбарсов отлично знал, что обманчивое личико и худенькие рученьки совершенно ничего не означают.
Он приблизился к ней и протянул руку, будто бы для приветствия - а после перехватил за запястье.
– Попалась, - выдохнул без особого любопытства или интереса, без восторга - в конце концов, это его сотая за квартал, просто для премии.
Портал зашипел совсем-совсем рядом, и она воззрилась на него своими ясными зелёными глазами.
– Там холодно, - прошептала девушка.
– Там очень холодно. Я не могу. Мне нужно тепло. Я тут… Я на солнышке… Я никого не трогаю…
Он подтолкнул её к кипевшему порталу - тот собирался вот-вот втянуть в себя жертву, а тонкий браслет, которым он приковал жертву к себе, ещё надо было вовремя сорвать, чтобы и самому не оказаться в Иномирье.
– Я никого не трогаю!
– взвизгнула она.
– Я… Я просто хочу нормально жить. прошу. Пожалуйста. Не надо. Не надо…
Она отшатнулась назад - и портал схватился за неё, протянул свои отвратительные щупальца, затянул…
И тогда только Глеб осознал, что он не успел отключить браслет.
– Бейбарсов!
– послышалось со стороны восклицание друга.
– Бейбарсов, нет! Бейбарсов, нажми на…
И голос его друга растворился в темноте.
…Сначала было просто пусто. Он слышал, как падает сквозь пустоту, как пальцы тени сплетаются с его собственнми, и они всё проваливались и проваливались в далёкие неведомые глубины этого ледяного мира. Она знала, что не способна будет выбраться на свободу, но выбора не оставалось. Только холод, сплошное равнодушие - и ничего больше вокруг.