Льются слова, утекая в песок...
Шрифт:
Она всё проваливалась и проваливалась в далёкое невидимое пространство, а он уже и добровольно не пожелал её отпустить. Браслет осыпался - но она увлекала его за собой в таинственные глубины портала, не отпускала ни на мгновение, пока наконец-то они не оказались среди огромного количества смешавшихся теней.
Они все уже были просто жалкими хвостами мрака. Тянулись полосами вокруг. Они рвались к далёкой щели, понимая, что вот-вот наступит конец их походам в реальный мир.
Щелей много. Но когда эту закроют, им не пробиться к следующей.
Из всех Теней только
– Так тесно, - прошептала она.
– Так холодно… Ты такой тёплый, а они…
Ему повезло. Его тени не вампирят. Это гадкое, скользкое чувство от их присутствия ушло ещё в детстве - он знал, что может согреть Тень.
Но никогда прежде ему не хотелось настолько сильно воспользоваться этим, немедленно нырнуть в глубины её пустоты - впиться в эти соблазнительные алые губы, вдыхать аромат рыжих волос.
Она была такой реальной! Тут вокруг даже и истинным зрением не приходилось смотреть - они отчаянно пытались вырваться, к щели, к щели, тёмные, мрачные, а он отчаянно рвался на свободу в свой мир.
– Единственное, что вытянет нас, - прошептала она ему на ухо тихим, с придыханием, голосом, - это то, что мы станем чем-то другим. Чем-то нейтральным. Чем-то прозрачным для этого мира. Мы сможем вырваться отсюда, мы сможем оказаться на свободе, ты понимаешь?
Он понимал. Он понимал, что может выпустить единственную тень - и потом портал закроется навсегда. И она будет становиться всё сильнее и сильнее, но зато он будет в своём мире.
А ещё он мог пожертвовать собой. Остаться тут, запертым вместе с нею, остаться навсегда - пусть только его раздерут в пустоте на мелкие кусочки скорее, чем он сойдёт с ума! И он больше не сумеет выбраться на свободу, у него больше не будет шанса.
Пожертвовать собой ради спокойствия. Пожертвовать спокойствием ради себя.
Она была такой красивой. Такой прекрасной. И он уже видел - мысленно, - как её тонкие, но крепкие цепи старательно окутывают его сердце, старательно разрывают на мелкие кусочки его прежнюю жизнь. Разве он может быть нормальным охотником? Он умудрился влюбиться в тень за несколько мгновений, находясь рядом с нею, а ведь он отчаянно верил в то, что его тени тронуть не способны.
– Помоги нам, - прошептала она.
– Помоги нам, вытащи нас отсюда. Помоги выбраться! Я больше не хочу тут оказаться, я больше не хочу задерживаться в своём отвратительным, гадком мире, не хочу терпеть этот мир, не хочу…
Она хватала воздух ртом, она отчаянно пыталась вырваться, но не получалось. Она хотела на свободу.
Она была так прекрасна.
– Мы не сможем вырваться, - прошептала она.
– Мы навсегда пропустили этот мир. Мы больше не сможем. Ты… Поцелуй меня.
От одного поцелуя не будет вреда. Ведь они и так тут застряли. Он понимал, что может рискнуть только собой - и собою и рисковал. Почему нет? Зачем отказывать себе в удовольствии быть с такой прекрасной, хорошенькой девушкой? Что ему мешает?
Он склонился к ней и впился в её губы поцелуем -
Она была прекрасна. Идеальна. Совершенна.
Тень.
– Меня зовут Таня, - прошептала она ему на ухо, обвивая его шею руками. Его губы касались её щёк, лба, впивались в её уста - он не мог отпустить её даже под страхом собственной смерти, да и какая в этом мире может быть смерть?
Они навеки остались тут. Ей больше не было холодно, она больше не умирала, она пылала от жара его тела, от жара его души, и тонкие цепи сковывали его по рукам и ногам, и тянули на дно, и убивали постепенно, немилосердно, страшно.
Но он был тут один. Во всём этом мире ему нужен был хоть кто-то, за кого он мог бы зацепиться, за кого получалось бы держаться в кошмарном свете всего, что с ними случилось. Он знал, что он тут навеки - и знал, что тени слишком хитры.
И всё растворилось. Больше не было темноты. Сияние раздавалось со стороны его несчастного портала, и тот захлопывал свои врата навсегда прямо перед их носом. Но он об этом не думал. Ему не хотелось знать о том, что будет по ту сторону, не хотелось вспоминать о солнце.
Она - его солнце.
Она - его звёзды.
Она - его мир.
И он тонул в ней. Он растворялся в её тёплых прикосновениях, он чувствовал, как тень пролезала ему под кожу, в сердце, как прорезала свои тонкие дорожки, как пробивалась к его душе.
А потом всё засияло. Потом - они наконец-то стали единым целым…
И растворились в глубокой, необъятной пустоте. И он не мог пояснить всё это, не мог остановить, не мог выбраться из её объятий, потому что это потеряло всякий смысл.
А потом он понял.
Она ведь этого хотела. Не его силу. Не его душу. Не его тело.
Он тянул её на свободу - и явное, яркое сияние вышвырнуло их в его мир.
========== Чтение девятое. Истинная история ==========
Тёплые солнечные лучи касались кожи с какой-то дикой, неподдельной нежностью, неожиданной для этого злого и недовольного присутствием Теней мира. Он протянул руку - пальцы коснулись сочной зелёной травы и какого-то цветка, одуванчика, наверное.
– Бейбарсов!
– послышалось совсем рядом громкое и возмущённое.
– Где тебя носило?! Мы ведь закрывали границы!
– Ай, - отмахнулся он, поднимаясь. Рыжеволосой Тени нигде не было - она, вероятно, улепетнула прежде, чем Ловцы подошли на достаточное расстояние, и правильно сделала - Теням жить позволится вряд ли, так что лучше уж подальше… Безопаснее ей же и будет.
– Будто бы этот портал единственный.
– Иномирье велико, - кивнул его коллега.
– Но ты же знаешь, что каждая тень может существовать только в нашем мире и в своём родном.
– Они умирают, если их вбрасывать в другие?
– Они просто туда не попадают, - отмахнулся его друг.
– Та рыжая, что ты последней вбросил, кажется, завершала их круг. В общем, то Иномирье мы закрыли, но ты не надейся, что у тебя будет ещё хотя бы один шанс улизнуть отработы!