Непознанный мир (цикл повестей)

Клетчатая / Киллайн

Вскоре вернулся второй бандит. Подойдя к первому, он швырнул ключи и развёл руками.

– Диска нет, – сообщил он.

– Как это нет?!! – взревел первый. – Ты всё обыскал?

– Всё, – ответил бандит. – Видно, хорошо спрятали. И дворецкого этого тоже не видно.

– А вот сейчас мы и проверим, – злобно оскалился первый, – насколько крепки у них головы. – И он взвёл курок, целясь в голову Анастасия. – Говори где диск, старикашка, или получишь пулю в лоб!

Бедный старый лакей не мог больше молчать.

– Не

стреляйте, не стреляйте, прошу вас! – дрожащим голосом запричитал он. – Вы ищете диск? Он в полиции. У нас его нет, клянусь вам!..

И услужливый старик начал объяснять бандитам, какой автобус туда ходит, как пройти к остановке, и так далее. Но они не стали его слушать.

– Убери его, – приказал первый второму. – И прихвати с собой эту, – кивнул он на Аделаиду. – Она нам ещё пригодится.

Анастасий затрясся. Огромное дуло пистолета было направлено прямо на него. Но тут бандит будто поскользнулся, и выстрел ушёл вправо и вниз, пробив дыру в диване совсем рядом со стариком. От сильного испуга Анастасий потерял сознание и не видел, что его спасло от верной гибели.

Это был Мартемьян. Бандиты не видели, что он снова очнулся, и каким-то непостижимым образом дополз незамеченным до бандита, получившего приказ убить Анастасия, дёрнув того за ногу. После чего стрелявший откинул ногой Мартемьяна и всадил в него третью пулю, – на этот раз в спину. Конюх дёрнулся и затих, истекая кровью из новой раны.

– Чёрт с ним, – кивнул первый бандит на Анастасия, распростёртого на диване в глубоком обмороке. – Всё равно он уже ничего не вспомнит. А этот, – пнул он неподвижного Мартемьяна, – уже готовый. Бери эту толстуху, и валим отсюда поскорее – сейчас полиция нагрянет.

Вдвоём они взвалили бесчувственную Аделаиду себе на плечи и скрылись за порогом, оставив после себя разгром в комнатах замка и двух его обитателей – лакея Анастасия, лежащего без сознания на диване, и лишённого теперь всего, что ему было дорого на этом свете, конюха Мартемьяна, окровавленного, и жестоко израненного бандитскими пулями.

====== Глава 4. Магия Стоунхенджа ======

Но, хозяина встретив,

Всё простишь ему вновь.

О. Газманов «Раненый зверь».

– Господин! Мой господин! – кричал Бартоломью, сияя от счастья. – Вы здесь! О, какая радость! Какая радость!

Руфус на его спине предупреждающе вскрикнул, но было поздно: как только обрадованный дворецкий со всех лап кинулся к герцогу, тот вскинул свой автомат, и раздался выстрел.

Бартоломью резко затормозил и свалился наземь. Это его и спасло. Пуля пролетела мимо, врезавшись в потолок туннеля. Бедный дворецкий совсем позабыл о том, кем он сейчас являлся, поэтому подумал, что своим видом попросту напугал герцога.

– Ни с места, мутант, или следующая пуля будет твоей! – закричал Гис, передёрнув затвор.

– О Боже, сэр! – взмолился старик. – Я вижу, вы не узнаёте меня?! Это я, ваш Бартоломью! Не удивляйтесь тому, что я такой,

это всего лишь на время. Я пришёл освободить вас, сэр! Пойдёмте со мной, я не буду сердиться и даже прощу вам ваш побег. Видите, к чему привела вас ваша доверчивость!

– Бартоломью?! – вопросительно поднял брови Гис, окинув недоверчивым взглядом большого лохматого пса с белой полосой вдоль тела и с человеческими глазами, – совсем как у его старика. – Мутанты не разговаривают, но всё же… Ты что, действительно мой дворецкий?

– Да, сэр, это действительно я, – жалобно ответил старик. – И я не уйду отсюда без вас. Бросайте оружие, садитесь ко мне на спину, и бежим отсюда!

Однако герцог не торопился выполнить его просьбу. Рассмеявшись, он ответил дворецкому:

– Нет, Бартоломью, уходи. Я уже теперь не твой хозяин и не герцог. Я познал истинный путь человека. Здесь моё место. Я не могу никем управлять, я свободен от властей, навязавших мне это. Я буду бороться с ними. И сейчас мы готовимся к атаке на ближайший от нас город, а скоро захватим и всю Англию! Так что – можешь искать себе теперь нового хозяина, если хочешь. Я теперь «Праведник», и никто больше. И ты зря сюда пришёл и зря же нашёл меня.

Услыхав такие слова от герцога, Бартоломью в ужасе запричитал, пытаясь вразумить своего господина:

– Сэр, что вы такое говорите?! Вы разве забыли, что они сделали со мной и хотели сделать с вами четверть века назад?! Они – наши враги и враги всего нашего народа! Вы для них – никто, а для меня – всё, поверьте!.. О, что же они с вами сделали, сэр?! – завопил он, рыдая. Слёзы потекли по его собачьей морде. – Очнитесь, заклинаю вас, очнитесь!

– Это бесполезно, Бартоломью, – сказал ему Руфус. – Вы же видите, он больше не герцог Гис, а сектант «Праведников». Уходим отсюда, да поскорее.

– Не-ет!!! – взвыл, словно от боли, Бартоломью. Он не мог смириться с тем, что только что услышал от своего хозяина. И решил действовать отчаянно.

Не боясь оружия в руках герцога, дворецкий одним быстрым прыжком свалил его наземь, да так, что Гис ничего не успел понять. Одним ударом тяжёлой лапы Бартоломью выбил автомат из его рук, а другим – отвесил хозяину такую сильную оплеуху, что герцог в тот же миг потерял сознание. Бартоломью очень осторожно взял бесчувственного Гиса в клыки и положил его к Руфусу.

– Держи его крепко, – наказал он сектанту. – А если очнётся… – Он не стал долго думать. – Ударь его. Надеюсь, мы сумеем выбраться отсюда.

– Вы хотите выйти отсюда в город? – изумился Руфус. – Не слишком ли это опрометчиво, ведь велик риск…

– Люди должны узнать правду, в том числе и об опасности, которая им грозит, – твёрдо ответил Бартоломью, оборвав сектанта. – Сперва нужно выбраться на поверхность и найти Хранителей Гулсена, а там уже будем действовать по-настоящему.

Вдруг позади них послышался топот бегущих ног и грозные голоса.