В.А. Жуковский в воспоминаниях современников

Коллектив авторов

поэта ожидало впечатление, о котором любил он рассказывать, удержав его

навсегда в памяти. По случаю большого выхода ему достали местечко на хорах,

откуда в первый и в последний раз на веку своем удалось ему видеть императрицу

Екатерину II. Кто знает, не переносился ли он своею мыслью к этой минуте, когда

говорил перед кончиною, изображая себя в виде Лебедя:

Но не сетуй, старец, пращур лебединый:

Ты родился в славный век Екатерины6.

V

Между

тем восьмое ноября7 изменило положение всех малолетних дворян

в России, считавшихся в военной службе. Жуковский снова очутился в Туле, где

пробыл только до начала 1797 года. В январе родные его отправились с ним в

Москву, чтобы остаться там до коронации нового императора. Благородный

пансион Московского университета избран был местом окончательного

образования и воспитания Жуковского. Основанный в 1770 году кураторами

Мелиссино и Херасковым8, пансион сделался рассадником замечательных людей

в России. При поступлении туда Жуковского главным лицом в пансионе был

известный педагог и профессор А. А. Прокопович-Антонский. Между

товарищами своими по воспитанию поэт встретил тех избранных по уму и сердцу,

которые до конца жизни его остались его друзьями. Все здесь способствовало к

развитию счастливых дарований. По истечении годичного курса наук ученики

обязаны были сами достойнейших "из своего круга избрать в почетные директоры

неклассных своих занятий и увеселений. В присутствии кураторов и ближайшего

начальства своего они подносили избранным товарищам лавровые венки и давали

обещание следовать охотно их распоряжениям. Жуковский, пробыв менее двух

лет в пансионе, удостоен был этого отличия. Празднество, совершавшееся 14

ноября 1798 года по случаю освящения новопостроенного при пансионе

каменного флигеля, происходило в присутствии куратора M. M. Хераскова. Таким

образом, один поэт благословил другого на служение высокой поэзии и чистой

добродетели.

Начало литературных успехов Жуковского надобно отнести ко времени

пребывания его в пансионе. Известно, что с 1782 года при Московском

университете существовало так называвшееся "Собрание университетских

питомцев". В свободные часы от должностных занятий студенты сходились для

чтения литературных опытов своих. В особом журнале было печатаемо лучшее.

Подобное общество образовалось и в пансионе, под названием "Собрания

благородных воспитанников Университетского пансиона". Так как начальство

пансиона почитало самыми верными успехами воспитанников только

извлекаемые из свободной их деятельности, наблюдая за нею внимательно, но со

стороны, то и дозволено

было молодым любителям словесности, по их

собственным соображениям, приготовить самим начертание устава общества.

Товарищи избрали Жуковского в редакторы устава9. Последствия этой

юношеской забавы оказались самыми замечательными для русской литературы.

Она с первого года текущего столетия начала принимать в свои произведения

лучшие краски, лучшее направление, тон и формы языка. Известнейшие

действователи на поприще литературы нашей образовались в этой школе, так что

Москва не без основания приписывает себе развитие новых начал в умственном и

эстетическом образовании отечества.

VI

В пансионе Жуковский оставался до октября 1800 года. Тогда куратором

был И. П. Тургенев, отец молодых Тургеневых, учившихся в пансионе вместе с

нашим поэтом, который приобрел не только дружбу сыновей, но и родительскую

нежность их отца. В доме бывшего начальника своего Тургенева Жуковский

встретился с Карамзиным и Дмитриевым, с этими писателями, которые сделались

для него образцами вкуса. Они уже тогда почувствовали, чем может со временем

явиться этот молодой человек, только что вышедший из детства. Карамзин такое

находил удовольствие в его обществе, что после кончины первой жены своей

пригласил Жуковского на целое лето с собою в Свирлово, и таким образом

утвердилась между ними привязанность, основанная на взаимном уважении. В

последствии времени Карамзин же положил основание нежной дружбе между

Жуковским и князем П. А. Вяземским, не изменявшейся в продолжение всей их

жизни.

Несмотря на несомненное призвание свое к занятиям литературным,

Жуковский не уклонился от общего служебного пути и получил место в Москве

же в Главной Соляной конторе, где состоял до апреля 1802 года, дослужившись

тут до чина титулярного советника. Вышедши в отставку10, он покинул самую

Москву. Его влекло к себе Мишенское со всеми воспоминаниями его детства. Там

еще жили родные его, у которых он, и в пансионе бывши, проводил свои вакации

каждое лето. Замечательно, что первые стихи, написанные им по прибытии в

деревню, вдруг поставили его в разряд лучших поэтов русских. Это было

"Сельское кладбище", напечатанное в "Вестнике Европы", начавшемся тоже в

1802 году, под редакцией Карамзина, который на другой год, говоря о

Богдановиче и его "Душеньке", так точно приводил в разборе своем один стих из

элегии Жуковского, как бы это было всем известное место из Ломоносова или