Венец из окровавленных костей
Шрифт:
Девушка потянулась рученкой к ноге и извлекла из края чулка на бедре тряпичный сверток, развернула и протянула Ангусу.
— Хочешь, в знак нашего маленького соглашения, раз я тебя не интересую?
«Молоко пустыни» — догадался он.
— У меня и трубка есть? Где то?
— Убери это! — Трудно было не заметить смену настроения здоровяка.
Беттанну явно напугала такая резкая смена настроения собеседника.
— И здесь эту дрянь не употребляй, а то не смотря на все наши уговоры, выкину нагой из таверны.
— Ладно, ладно, — она поспешила убрать все на место. — В свою защиту скажу, что я не знала, что ты настолько не любишь расслабляться.
— Ты некому
— Нуууу, я продала немного… — виновато протянула девушка.
— Кому?
И словно в ответ на вопрос, из-за угла за стойкой потянуло дымом, за которым пришла характерная вонь. Ангус предельно точно швырнул в источник наркотического запаха огромную деревянную кружку. Недовольный возглас и вспрыгивающий с обнаженным ножом бритоголовый лопоухий головорез. Поняв, кто кинул в него снаряд, он порпидержал свой пыл.
— С этой дрянью иди на улицу, или в какое другое место! — Пробасил Ангус. — И кружку верни.
***
Мердок находился на втором этаже, и наблюдал сверху за предельно точным полетом кружки своего друга. Он хотел уйти к себе, когда убедился, что на собрание явился Бругга, но интересно было наблюдать за редким явлением: беседой Ангуса с девушкой. Его позабавила легкая перебранка внизу, но после того, как бандит убрал наркотик и уселся обратно.
Королевский бастард закрылся в своей комнате, налил себе вина и уселся на мягком кресле напротив открытого окна. Портовые кварталы были на удивление тихими в эту ночь, видимо князьки преступности позаботились о комфортном своем пребывании.
Эта ночь обещала быть очень длинной, для начала необходимо было дождаться, так называемый «совет» князьков городских низов, глав банд и наемников, которые, бывают полезными и короне, а потом поговорить с глазу на глаз с некоторыми из них. Разговор обещал быть долгим. Ждать Мердок никогда не любил. Но общаться с омерзительными его естеству людьми, хоть парочку, включая страшного Бруггу, он можно сказать, даже любил, было его долгом перед отцом и перед короной. Раньше следить на организованным при его деде и отце верхушкой преступного мира было задачей отдельного министра, но теперь. Теперь это легло на его плечи, в общем, сам вызвался, все казалось тогда безумно интересным.
Мердок усмехнулся, глядя на вплывающий в комнату лунный свет, вспоминая, как с огнем в глазах, впервые встречался с Бруггой и другими крупными шишками. Как он им завидовал, их свободной, полной опасности жизни. Хоть он никогда полностью и не понимал, зачем они нужны королевству. Конечно, лорд-канцлер, который понимал в этом лучше, проводил с принцем-бастардом разъяснительные лекции, и даже давал почитать какие-то списки народных волнений в столице, которых случалось по нескольку в год и сопровождались массовыми погромами и резней. Эти списки пестрили разнообразной интересной информацией, но основу ее составляло обязательное наименование религиозной общины или секты, в которую входила та или иная банда. Как мог понять Мердок, своей, как он считал, не слишком обремененной умом головой, все началось с воссоединении короны и культа, тогда еще лишь Всеотца-вседержителя. Но подавление старых культов привело к войнам, результатом которой стал великий исход» несогласных на восток, к Восточному хребту, и на сесер, вдетям Дану. Однако те, что не ушли, лишь формаьно приняли Всеотца, а затем и его мать-кормилицу. А там где оставались старые боги, оставалась и старая вражда. Секты объединялись вокруг определенных ремесленных цехов или семей, что порождало крупные банды со своими внутренними религиозными законами. Десятилетия вражды и кровопролития и выстроилась, не без помощи
И вот Мердок оказался в центре, а вернее, вверху, этой уличной иерархии. Он почуствовал, что даже немного возбудился, от подобной мысли. Ну и уже через пол часика сидения под лунным светом, уснул.
Он проснулся от голоса Ангуса. Тот, в сопровождении Джима и новоявленного члена их королевской шайки рыцаря Дрозда (по имени они его не называли), уже стоял над ним и лыбился.
— Как же вы мило храпите, милорд.
— Пошел ты — Мердок потер глаза, луна частично скрылась за тучами. — Закончили они там?
— Да, Бругга, сэр Энкель, и этот… — он обвел глазами сопровождавших, но те просто пожали плечами. — Хельк, он контролирует беженцев.
— А, да, он мне нужен будет отдлеьно. — Мердок встал, размял копчик.
— Размять вам шею милорд.
— Ты от своей новой подружки сарказма перебрал что ли?
Ангус убрал с лица глупую ухмылку.
— Она не подружка, а новый ценный информатор.
— Вот как, и что же она может тебе интересного поведать.
— Не знаю — Ангус покрутил в руках кубок Мердока, принюхался и влил туда вина, отпил. — Но она не боится Бруггу, кажется между ними симпатия.
— Как он там, кстати, я видел, что он вроде пришел в свою привычную форму?
Перед ответом Ангус взглядом приказал товарищам выйти.
— Да, — он сел на место Мердока, пока тот, втягивая ночной освежающий воздух, облокотился на поддоконик. — Все еще жестокий ублюдок, но…Видел бы ты его тогда, когда он убежал. Такой страх не уходит бесследно, не из таких людей.
— Мне нужен прежний Бругга. — Вздохнул Мердок.
— Боюсь, с воронятами он нам не помощник. Да и с канцлером лучше выходит, вон, как мы их накрыли.
— Видится мне, что это лишь верхушка всей этой кучи дерьма. А Бругга нам в этой войне нужен, представляешь, что будет сего людьми, если он еще раз даст подобную слабину. Они наши же глотки резать начнут. Я не говорю о страже, и как нам весь этот хаос помешает.
— Убийца на страже закона и порядка. — Хмыкнул Ангус и допил вино.
Мердок в сопровождении Ангуса вошел в чердачное помещение на другом конце таверны. Уличные корольки сидели в полутьме. Бругга, сэр Энкель, младший сын знатной когда-то фамилии, заполучившая себе шахты на востоке, и контролирующая степные торговые пути, а ныне хозяева огромного количества металлургических цехов по всему Рейну, задачей молого сэра было держать разрозненные цеха столицы в подчинении и дисциплине, и еще неизвестный лично Мердоку Хельк — человек, сколотивший довольно большие боевые группы из беженцев от орды, текущие через границы герцога Виконта и Рейна.
Мердок еще сам не понимал, зачем он ему нужен, легче было прихлопнуть эти потоки, пока они не радикализовались и не подняли боевые флаги внутри столицы. Но не все решал он, этот беженец был чем-то интерес канцлеру. И лишь по милости лорда Эреварда Гиса он сейчас стоял здесь.
Видимо, товарищи по уличной деятельности, еще не рассказали Хельку о всех тонкостях их союза, из-за чего глава банд беженцев выглядел растеряно и вид пришедшего гостя ничего не говорил ему.
— А вот и главный — сквозь зубы усмехнулся Бругга, встречая Мердока.