Дочь Двух Матерей
Шрифт:
С тех пор прошло более восьмисот лет, и так называемая незримая стена была изучена вдоль и поперёк. Благодаря многочисленным научным экспедициям установили, что она опоясывает Мировой океан, заключая его в кольцо, и непреодолима на всём своём протяжении. Неизвестно, имеет ли она предел в высоте и глубине, но таковой пока не был обнаружен. Научный мир разделился на две школы. Одна утверждала, что эта стена является краем поверхности планеты, в то время как другая настаивала на том, что стена делит планету ровно посередине, и за ней могут скрываться другие неизведанные земли. Согласно расчетам учёных,
— А что думаете вы? — спросила Паландора. Она давно заметила, что дети отличаются необычайной гибкостью мышления, скользящего на грани реальности и фантазий, поэтому ей было намного интереснее общаться с ними. Их выводы бывали зачастую парадоксальны, ведь они, в отличие от большинства скучных взрослых, пока ещё не разучились мечтать.
— Торфс не может быть шаром, — ответила девочка лет шести. Она отложила лопатку и внимательно посмотрела по сторонам. — Если бы мы жили на шаре, люди бы падали с него.
— Так, может, они и падают, — возразил восьмилетний мальчик с русым хохолком, — просто мы живём на самом верху.
Ребята постарше зафыркали, слушая этот спор. Один из них, парень пятнадцати лет в широких шароварах и с намечающимся пушком над верхней губой, поставил на землю лейку и сказал:
— Вовсе не так. Мой отец рассказывал, что, если Торфс имеет форму шара, то всё, что на нём находится, притягивается к нему и потому не падает.
— Как это, притягивается? Приклеивается, что ли?
— Да нет же! Благодаря силе притяжения, которая действует на звёзды, на Селину, на Аль'Орн… И на нас.
— Если к нам притянется Аль'Орн, то мы все сгорим! — рассмеялась тёмненькая девочка с острыми коленками, до этого внимательно следившая за разговором.
Паландора улыбнулась.
— Да уж, точно. Хорошо, что этого не происходит — хотя, следуя логике притяжения, мы должны были бы притянуться к нему, а не наоборот. Пирс прав, есть такая теория притяжения небесных тел. В следующий раз я принесу вам том, посвящённый гравитации, и расскажу, почему люди не падают с Торфса, а тот, в свою очередь, — на Аль'Орн.
Пирс благодарно кивнул головой и вновь взялся за лейку.
— А, всё-таки, что находится за этой стеной? — спросил мальчик с хохолком.
— Этого никто не знает, — ответили ему.
— И что, даже птицы через неё не перелетают?
— Дурак! Станут птицы тебе летать через океан!
— А что такого? Некоторые летают. Паландора нам рассказывала про миграцию птиц.
— И даже рыбы не переплывают? — спросила девочка в клетчатом платочке.
Никто не знал, что ей ответить.
— Вот вырасту и сам отправлюсь в экспедицию, — решил мальчик с хохолком. — Перелезу через стену и всем расскажу, что там за ней.
— Да как ты перелезешь? Она же высокая.
— Ну, значит, переплыву.
— А то до тебя переплыть не пробовали!
— Так то — пробовали. А я возьму и переплыву! — добавил он и топнул ногой. Но поток возражений не иссяк. Раздались смешки. Мальчик и сам был не рад своей затее. Он сердито отвернулся и нарочито старательно начал полоть сорняки.
— А вот и переплыву, —
— Почему наша планета называется Торфс? — неожиданно спросила девочка в платочке.
— Потому что «торфс» означает «жизнь», — ответила Паландора. — Это наш с вами дом, дом, где мы живём.
— Вот и назвали бы «дом», — буркнул кто-то.
— А как появилась жизнь? — снова спросила девочка.
Паландора ненадолго задумалась.
— Для нас это по-прежнему остаётся загадкой. Возможно, даже большей загадкой, чем то, что скрывается за незримой стеной. Как вы знаете, по легенде жизнь создал Творец. Для этого он подобрал нужную комбинацию из четырёх элементов: воздуха, огня, воды и земли. Присутствуй что-то одно из них в неправильной пропорции — и ничего бы не вышло. Но это относится к окружающей среде. Что же касается жизни как таковой, здесь в силу вступил ещё один элемент — некот. Элемент самого Творца.
— С точки зрения науки, — продолжала она после небольшой паузы, — это означает, что для возникновения жизни необходима сбалансированная атмосфера: воздух, которым мы дышим. Необходима оптимальная температура: тепло. Необходим баланс твёрдых, жидких и газообразных веществ, и вода в том виде, в котором мы её знаем. Ну и, конечно, плодородная земля, чтобы жизнь могла развиваться и на суше. Четыре элемента: балто, фер, палано и лиа. Что же касается некота, здесь всё не так однозначно, но надеюсь, что благодаря дальнейшим исследованиям нам удастся проникнуть и в эту тайну.
И, пока остальные обдумывали сказанное, девочка в платочке спросила:
— А почему вас назвали Паландора? Дар воды… Вы очень любите воду?
Паландора рассмеялась. Воду она действительно любила, но едва ли это имело отношение к её имени. Скорее всего, её так назвали благодаря необычному цвету глаз: такие бездонные тёмно-синие глаза были редкостью. Об этом она и сообщила ребятам.
— Но, раз уж речь зашла о воде, — добавила она, — я предлагаю нам всем пойти купаться на пруд.
Дети радостно согласились, поскольку огород к тому времени уже был полит и прополот, и особо расторопные успели собрать созревший горох и деловито хрустели стручками. Деревенский пруд располагался рядом с огородом и был маленький и неглубокий. Его вырыли для того, чтобы облегчить полив растений, но со временем на одном из песчаных берегов оборудовали подмостки и зону для купания. Летом вся деревня собиралась здесь, чтобы охладиться после жаркого трудового дня.
Солнце ещё не клонилось к закату, и взрослые пока работали в поле, так что на пруду было немноголюдно. Дети с шумом и гамом разделись и побежали в воду. Одни прыгали с подмостков, другие затеяли игру в мяч, который взялся неизвестно откуда, третьи весело кричали и брызгались. Глядя на них, Паландора не выдержала и как есть в сарафане бросилась в пруд. Вскоре она играла и резвилась с остальными. Рруть сидела на берегу вместе с двумя девочками, которые отказались купаться, и все трое перебирали лоскутки из корзинки, решая, какое новое платье сшить своим куклам.