Дьявольский цинь
Шрифт:
Ин Сянхуа подумала, что с такой простоватостью в общении тот не сумел бы возглавить боковую ветвь клана Асюло, присягнувшую на верность Девяти Сферам. Значит, всё это не больше, чем притворство? Присмотревшись к Шань Лию, она отметила, что взгляд у того достаточно холодный и цепкий для простака.
Должно быть, это же заметила и Люй Инчжэнь. Улыбнувшись, она охладила пыл Шань Лию:
— Уважаемый наместник, давайте не ставить повозку впереди лошади?
— О! Хорошо-хорошо… Как пожелает чиновница, — отозвался
И здесь произошло самое забавное — зазвучал гуцинь и сэ. Под музыку этих благородных инструментов неистово заплясали полураздетые девы. Ин Сянхуа покосилась на кипящего от возмущения бессмертного Хэ, непроизвольно сравнив того с абсолютно спокойной Люй Инчжэнь.
Вот она, разница в совершенствовании! Владыка-страж похожа на гранитную скалу, от которой отскакивает всякое непотребство, подобно горсти мелких камней. В то время как бессмертный Хэ напоминает тихий пруд, воды которого легко возмутить даже одним брошенным камнем.
Ин Сянхуа не припоминала ни одного случая, когда бы Люй Инчжэнь вышла из себя на людях. Но что творит бессмертный Хэ? Его бледное лицо пошло пятнами от возмущения, лоб покрыла испарина, а взгляд полон осуждения.
Она налила хозяйке дворца Дафэн вина. Сердце Люй Инчжэнь от такого напитка не дрогнет, а вот бессмертный, похоже, опьянён всего одной чашкой чая.
За столом они провели достаточно много времени. Закатное солнце успело заглянуть в окна, когда Люй Инчжэнь, наконец, покинула зал вместе с хозяином, чтобы обговорить предстоящее дело. Ин Сянхуа была вынуждена остаться с бессмертным Хэ. Тот уже пришёл в себя после пережитого, но всё равно выглядел раздражённым.
— Как вам танец, сяньцзунь Хэ? Девы здесь очаровательны.
— Возмутительно… — начал было бессмертный, но умолк, свирепо разглядывая ухмыляющуюся Ин Сянхуа. — На колени! — неожиданно приказал он.
— Ч-что? — Ин Сянхуа даже запнулась от неожиданности. — Это мне?
— На колени, — повторил бессмертный Хэ, извлекая из-за пояса кожаный хлыст. — В тебе сокрыто упрямство и дерзость демона. Но мы исправим это вместе!
— А что, если я сама поставлю сяньцзуня Хэ на колени? — Ин Сянхуа с вызовом шагнула вперёд, едва не налетев на хлыст. Тот с сухим щелчком поцеловал каменный пол.
Видимо, в удар бессмертный Хэ вложил немало духовных сил — кожаное плетение этого орудия наказания высекло из плит мелкую крошку. Представив, что было бы с её спиной, Ин Сянхуа непроизвольно поёжилась. А бессмертный вновь поднял хлыст.
— Сяньцзунь Хэ, — раздался спокойный голос Люй Инчжэнь.
Владыка-страж незаметно подошла к ним со спины в сопровождении Шань Лию.
— Госпожа, твоя служанка проявила непочтительность, — тон бессмертного не сулил Ин Сянхуа ничего хорошего, но он всё же свернул хлыст.
— Я сама наказываю
— Как угодно, — несколько разочарованно отозвался бессмертный Хэ.
Владыка-страж сдержанно поклонилась Шань Лию:
— Благодарю хоу за гостеприимство.
— Обращайтесь, если понадобится помощь, чиновница.
На постоялый двор они возвращались в гнетущем молчании.
Ин Сянхуа с обиженным видом сидела в уголке повозки. Люй Инчжэнь погрузилась в себя. А бессмертный Хэ разглядывал вечерний город, приоткрыв занавеску. И только оказавшись на постоялом дворе, он спросил:
— Госпожа Уциндэ, будет ли хоу Пустынного края помогать нам в поисках преступника?
— Я думала, это сделаешь ты, сяньцзунь Хэ,— с долей насмешки в голосе отозвалась Люй Инчжэнь. — Как продвигается дело с формированием ловушки на демона?
— Заклинание почти готово. Я сообщу, как только приготовлюсь к поиску.
На этом бессмертный Хэ откланялся, а Люй Инчжэнь направилась в свою комнату. Ин Сянхуа тотчас повеселела.
— Инчжэнь-цзе, что сказал Шань Лию?
— Он ничего не знает о проникновении демона в Небесный город.
— Лжёт?
— Возможно, — Люй Инчжэнь в задумчивости сцепила руки за спиной. — Но он дал разрешение на опрос стражей границы. Если кто-то покидал Пустынный край или возвращался обратно в последние дни, я выясню это.
— Хм… лучше, чем отказ.
— Чем ты разозлила сяньцзуня Хэ?
— Поделилась своим восхищением касательно танца, — с хитрой улыбкой ответила Ин Сянхуа.
— Будешь стоять на коленях всю ночь.
— Цзецзе… но, почему? Он сам вспылил! И вообще, кто ему позволял бить управляющую дворца Дафэн?
Люй Инчжэнь опустилась на стул и строго посмотрела на едва не плачущую Ин Сянхуа.
— Мэймэй, ты правда не понимаешь?
— Нет! — упрямо выпалила Ин Сянхуа. — Ничего не понимаю! Этот бессмертный никогда не вознесётся, если не научится относиться к другим с любовью и сочувствием.
— Решила стать молотом в руке кузнеца? — от голоса Люй Инчжэнь повеяло хорошо знакомым холодом. Ин Сянхуа потупилась. — Сяньцзунь Хэ принимает тебя за служанку. Он не знает, что перед ним управляющая дворца Дафэн.
— Значит, служанку можно обижать? — Ин Сянхуа бросила на Люй Инчжэнь сердитый взгляд. — В чём тогда справедливость? Скажи мне, Инчжэнь-цзе! Чем небожители и стремящиеся к бессмертию тогда лучше демонов?
— Вижу, ты так ничего и не поняла, — Люй Инчжэнь раздраженно поднялась на ноги, взмахнув широким рукавом белоснежной мантии. — Будь на коленях до утра.
Ин Сянхуа провела Люй Инчжэнь обиженным взглядом и опустилась на колени посреди комнаты. Так она и встретила рассвет — стоя лицом к кровати, на которой медитировала Владыка-страж.