На развалинах Мира
Шрифт:
Это было совсем недавно… а, казалось, что в другой жизни.
— Пойдем.
Я вздохнул и опустил руки. Потом вернулся к стволу и стал добивать его мерными ударами, а затем, положив топор, принялся ножом настругивать мелкие щепки. Костер мог уже потухнуть, и теперь они опять могли понадобиться, чтобы его разжечь. Ната, тем временем, стала собирать валявшиеся поблизости куски древесины — землетрясение выкинуло их из земли, в который раз перевернув все вверх тормашками. Она отходила от меня все дальше и дальше, а я, поглощенный борьбой со стволом, не обращал на это внимания. Когда я обернулся, удивленный, что не слышу звука ее шагов, то увидел — Ната находится от меня, по
Мне, почему-то, это не понравилось… Хоть, после столкновения с кошкой, никаких серьезных зверей в городе мы не видели, это еще не означало, что их вообще не может быть. На такой большой территории могло водиться что угодно.
— Ната!
Я сложил ладони рупором и повторил:
— Ната! Вернись сюда!
— Сейчас! Здесь столько дров… Лучше иди ты ко мне — поможешь мне дотащить!
Я вполголоса ругнулся, но решил не спорить — в конце концов, мы сюда за этим и пришли. Собрав то, что удалось настругать — не бросать же добро? — я направился к девушке. Мое внимание отвлек железный штырь, выброшенный тряской из недр — он еще не полностью поржавел и мог сгодиться как лом — нам еще предстояло как-то отодвинуть валун, закрывший вход в подвал. Я принялся его дергать… Через несколько секунд мои руки покрылись испариной, а по телу, холодной — но не от ветра! — волной пронеслось предупреждение… И тотчас раздался крик Наты, в котором перемешался жуткий испуг и отчаяние.
— Дар! Дар!!!
Я рывком ухватил с земли топор, уже догадываясь, что-то, чего я так опасался, действительно случилось…
Громадными скачками, наискось, через покатую ложбину, появившуюся в результате ночных толчков, мчалось страшное, покрытое свалявшейся шерстью и комьями присохшей грязи, существо. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, кто это может быть… Чудовищный Бурокрыс, оскалив свои выступающие резцы, несся на Нату, сокращая разделяющее их расстояние с каждым скачком на пару метров.
Даже отсюда было заметно, насколько он огромен! Величина монстра была с хорошего быка. Только этот «бык» был покрыт шерстью и имел кривые, массивные лапы с длинными, загнутыми когтями, способными разорвать любого из нас нас! И, мой топор, против него — слишком слабое оружие… А зверь, молча и уверенно, прыгал через преграды на своем пути, делая это столь же ловко, как это получалось у нашего пса. Если бы Угар мог нам помочь! Имея такие клыки и силу, он смог бы задержать зверя или, хотя бы, отвлечь его внимание на себя…
Ната больше не кричала — она оцепенело стояла, ожидая приближающееся чудовище на месте. Сейчас я бы предпочел встретиться с парочкой человекоподобных нелюдей, но не с одним, таким… Выбирать не приходилось.
А последний, преодолев заключительные метры, взревел в ярости и кинулся на
Нату. У меня потемнело в глазах…
Девушка неожиданно пригнулась — прыжок хищника, рассчитанный на то, чтобы сбить жертву с ног, потерпел фиаско — он просто перемахнул через нее и с размаху влетел в жидкую грязь — Ната находилась возле большой лужи. Он проехался по ней брюхом и, не сдержав равновесия, ударился об какой-то камень, что на несколько мгновений вывело его из строя. А Ната, которую я уже считал погибшей, рванула с места.
— Сюда! Ко мне!
Я сделал шаг вперед — если пришло время умирать, то добраться до девушки он сможет только после того, как расправится со мной.
Зверь, раздосадованный своим промахом, развернулся и, загребая землю лапами, рванул в нашу сторону. Ната добежала до меня и встала рядом. Я закрыл ее собой — монстр уже приближался, и я видел его багровые, налитые кровью, зрачки… Я услышал, как Ната приподняла с земли какой-то
— Это тот самый!
Ната указывала на морду зверя — одна из его глазниц была повреждена в том бою. Но я и сам видел, что кошмар, от которого мы едва спаслись в степи, вновь встретил нас — и, на этот раз, мы были подготовлены к нему гораздо хуже.
— Беги!
Она не пошевелилась. Но от ее присутствия сейчас было больше вреда, чем пользы — я не мог ничего предпринять, зная, что она находится за моей спиной. Оружие имелось только у меня…
Монстр рявкнул, приподнялся на дыбы, став тем самым выше меня вдвое, и взмахнул лапой. Ната за спиной вскрикнула.
— Нет!
Как я увернулся сам, как успел оттолкнуть девушку — известно только небу… Когти просвистели над самой макушкой и, как мне показалось, даже сорвали клок волос с головы. А вслед за этим, обезумев сам от полной безысходности и предчувствия неизбежного конца, я рубанул по промахнувшейся лапе топором. Рев, который раздался вслед за этим был раза в два громче — лезвие рассекло толстую шкуру и прорубило мясо, вместе с частью кости. И сразу второй удар топора врезался в живот чудовища — я не терял времени, пользуясь возможностью нанести ему хоть какой-то вред!
Последовавший затем рык и сильнейших толчок сорвали меня с ног и отшвырнули от чудовища на несколько метров — он взмахнул второй лапой, и, на сей раз, удар достиг цели. У меня все звенело в голове — удар прошелся вскользь, не зацепив при этом жуткими когтями, но и этого было более чем достаточно, чтобы я очумело мотал головой, не понимая, где я и что происходит. Зверь сгреб девушку под себя — я увидел, как острые резцы раскрылись над недвижимо лежащей Натой! Наверное, ее спасло чудо. Бурокрыс поторопился, или его подвел искалеченный глаз, из-за которого он не мог видеть, что я смог подняться и занести над ним топор. Страха у меня не было — только бешенство и злоба, вряд ли уступающая злобе зверя.
Сильнейшим ударом я вогнал лезвие в череп чудовища и снова слетел с ног, отброшенный, при его последующем развороте в мою сторону. Он метнулся ко мне, оставив девушку лежать на земле. Теперь монстр жаждал мести, и весь его гнев и ярость были направлены только против меня! Я ждал его с одним ножом — топор так и остался торчать в башке чудовища. Он не причинил ему сильного вреда — кости черепа оказались крепче, чем я думал, либо он был слишком живуч и велик, чтобы умирать так быстро… На этот раз он не атаковал лапами, а кинулся на меня всей тушей, рассчитывая сбить с ног и затем вонзить в мое тело резцы. Инстинктивно, я отступил назад и зацепился ногами о тот самый штырь, который безуспешно пытался достать. Резцы щелкнули перед самым лицом — я падал, нелепо взмахнув руками, а зверь, устремившись за мной, все своей массой нанизывался на прут! Такого визга мы не слышали даже тогда, когда подводный змей уничтожал стаю крыс на переправе! Но он не оставил своего намерения со мной покончить — лапа монстра впечаталась в мой бок, отчего я почувствовал, что значит — сдирать кожу живьем… А затем туша Бурокрыса придавила меня, и я оказался погребен под плотной и тяжелой массой, покрытой жесткой и зловонной шкурой. Мне не хватало дыхания, он раздавливал меня своим весом… еще немного — и цель зверя была бы достигнута!