На развалинах Мира
Шрифт:
— пусть и гигантских — отличаясь от них и цветом шерсти, и всей своей внешностью. Попробовала бы она напасть на Угара месяцев, скажем, через семь… Но мы не знали — есть ли у нас эти пять… шесть — или более, месяцев. Мы вообще ничего не знали — и это было единственным, что омрачало наше существование. Ложась спать, вечером, после ежедневных забот, мы всегда смутно ожидали чего-то страшного… И, может быть, поэтому, я не загадывал наше будущее вперед. Его могло просто не быть…
Когда небо заволакивало хмурыми, темными тучами, и начинал надуваться мокрой взвесью, холодный ветер севера — мы спешили укрыться в подвале. Шла вторая неделя весны — если верить моему календарю. Ната подсчет на острове не вела. Она была настолько
Видя, как споро и ловко она хозяйничает в нашем складе-жилище, я не мог нарадоваться на такую помощницу… И, глядя на нее, поражался — у нее не было и следа, того, что испытал я сам. А ведь я был так близок к помешательству и тому, чтобы превратиться в чудовище. Но Наты это не коснулось никоим образом.
Примерно два раза в неделю у нас был банный день. Я приносил воду, Ната ее нагревала в ведрах на очаге. А потом мы развлекались тем, что разыгрывали
— кому мыться первым. Несколько раз мыли и пса — но он сильно подрос, и теперь держать его тушу в бочке было уже трудновато. Зато ему нравилось, когда Ната его вычесывала. Он мог сидеть возле нее и блаженствовать часами
— да еще, и не давал ей отойти, по своим делам, хватая за ноги или руку своими крепчайшими зубами — Продолжай, мол!
Несколько раз удостоился такой чести и я. И млел при этом — не хуже собаки… Руки девушки — нежные и умелые, приводили в порядок мои сильно отросшие волосы, заплетали их в косичку, или, когда у нее хватало настроения, во что-то неописуемое. Ната смеялась и говорила, что никогда не представляла себя парикмахером — а вот пришлось! Она порывалась меня остричь, но отсутствие ножниц, и мое нежелание, не позволяли ей совершить задуманное. А мне нравилось походить на дикаря, кроме того, волосы грели лучше любой шапки — если подмораживало.
Не сразу, постепенно — но мы стали замечать, что что-то происходит. То ли, дни становились длиннее, то ли, стал рассеиваться этот ненавистный смог над городом — но светлое время суток увеличилось, да и сама видимость стала значительно больше. Небо оставалось все таким же, неприветливым и тяжелым, сквозь него не просвечивали звезды, и не прорывались солнечные лучи — но мы ждали их! Ждали всем сердцем! Нам казалось — появись оно, и сразу станет гораздо легче, появится уверенность в следующем дне, появится надежда!
К моему облегчению, меж нами не наступил тот пресловутый момент, которого всегда с опасением ждут и боятся все путешественники, подолгу вынужденные жить в замкнутом пространстве — Синдром неприятия… Мы никогда не ругались — да это было и невозможно по своей сути. Ната всегда беспрекословно исполняла все, что от нее требовалось, а я не считал себя самодуром и не стремился в чем-то подавить ее волю. И, если совсем честно, преодолеть подобное заключение — если нашу жизнь в подвале можно было назвать таковой — представителям разного пола, все-таки, было легче. Я уже не представлял себе, что мог найти не девушку, а мужчину…
Раз существовали крысы, раз летали зловещие черные вороны — значит, вслед за ними могли появиться и иные представители животного и пернатого мира.
Как знакомые, так и неизвестные — ведь, если птицы, еще как-то походили на своих сородичей, то этого нельзя было сказать о тех же крысах, или странном Свинорыле.
Таким громадным зверям требовалось много еды — а ее отсутствие в руинах объясняло то, что мы почти не видели этих монстров на своей территории. Но ведь где-то она была? А, раз была еда — то там мог найтись и человек? В своих путешествиях я не дошел только до гор. Они, иногда просматриваемые вдалеке, манили к себе — у их подножия я полагал встретить людей, выживших после катаклизма. Но, если раньше я хотел отправиться туда, как можно скорее, то теперь это предприятие откладывалось на неопределенный срок. И одной
Но было ясно и другое. Мы не сможем всю оставшуюся жизнь провести затворниками — иначе она очень быстро из кажущейся идиллии, превратится в кошмар. Нам придется — рано или поздно — выйти из подземелья и отправиться на поиски. Кого угодно и где угодно.
К этому была еще не готова сама Ната. Прогулки по развалинам города еще не убедили меня в том, что она набралась достаточно сил для дальних странствий. Кроме того — оставались опасения — чем мы будем питаться в дороге? Если эта проблема еще как-то была разрешима для щенка — то сможем ли мы есть то, что ловит наш пес? А иной пищи, голая и выжженная земля, предоставить не могла. Да и та казалась чудом — откуда эти мелкие зверьки могли появиться, и что они ели сами?
Была еще одна причина — существование злобных монстров, способных убить нас в пути. Огромная голова змея в реке, ящер в озере, вороны — все они были способны без труда расправиться с нами, как самостоятельно, так и набросившись целой стаей. Этого нельзя было не принимать в расчет. Я хотел подождать еще немного, пока не станет теплее — приход весны был уже не за горами. Ната меня не торопила — она и не думала о дальнем походе.
Но, совершенно неожиданно, мысли о вылазке отошли на второй план.
Случилось то, что перевернуло все наши представления о самом появлении громадных чудовищ — и произошло все там, где мы ожидали это увидеть менее всего…
Хоть припасов в подвале могло хватить еще на очень долго, меня все время посещали мысли о том, что неплохо бы найти еще один источник, для поддержания их количества на постоянном уровне. Я беспокоился только из-за того, что всегда могло случиться очередное землетрясение — и, до сих пор, все выдерживающие своды подвала, могут рухнуть, придавив все запасы продуктов. То, что это могло случиться тогда, когда мы были бы внутри, в расчет не принималось — в этом случае, они бы нам больше не понадобились… Правда, как это сделать, я понятия не имел. Искать еще склад? Такая удача не могла повториться дважды… я не раз в этом убеждался, в своих скитаниях. Можно было пройти над развалинами громадного супермаркета, и даже не понять, какие богатства скрыты под ногами. Камни, плиты, балки… Покрытые побуревшей и ссохнувшейся массой, в которую превратились хлопья, они скрыли под собой все. Даже ходить по развалинам стало намного легче, хотя ровных дорог давно уже не существовало — это были бесконечные холмы, холмики и горы. Но они и скрывали под собой предательские провалы, озерки, затянутые поверху слоем зыбкой грязи, острые куски стекла, напрочь резавшие любую мою обувь. И все же, от вылазок мы не отказывались.
Со временем я начал думать о том, что одного копья да топора, к которым теперь добавились лук и меч, все же недостаточно. Это было оружие для меня
— оно не годилось для девушки. Тогда мне пришла в голову идея изготовить лук по ее силе. Я использовал для этого стальные прутья, которые нашлись в каком-то завале, среди прочего хлама. Они обладали хорошей упругостью и могли послужить вместо древка. Обмотав прутья бечевой, я оставил в середине место, примерно, десяти сантиметров в длину, и сплел здесь утолщение, чтобы стрела могла, как бы, ложиться на выступ. По краям привязал два обычных кольца, накрепко укрепив их проводом и клеем.