Прогулка заграницей
Шрифт:
Положеніе наше становилось все боле и боле затруднительнымъ. Часовъ около двухъ посл полудня проводники наши расположились сдлать остановку и въ полномъ состав, въ числ 17-ти человкъ, принялись совщаться. Просовщавшись цлый часъ, они объявили, что возникшее у нихъ подозрніе, повидимому, оправдалось — другими словами, они полагаютъ, что заблудились. Я удивился и спросилъ, почему они только предполагаютъ, а не з_н_а_ю_т_ъ этого наврное?
— Нтъ, — отвтили они, — сказать съ увренностью, заблудились мы или нтъ, мы не можемъ, потому что никто изъ насъ никогда здсь не бывалъ.
У нихъ было сильное предчувствіе, что они заблудились, но доказательствъ этого никакихъ, если не считать того обстоятельства, что они совершенно не знали, гд мы находимся. Съ нкотораго времени мы перестали встрчать туристовъ,
Было ясно, что мы сбились съ дороги. Весьма естественно, что проводникамъ совсмъ не хотлось идти впередъ однимъ и разъискивать дорогу; поэтому мы пошли вс вмст; для большей безопасности мы двигались медленно и осторожно, такъ какъ лсъ былъ чрезвычайно густъ. Шли мы не въ гору, а вокругъ горы, разсчитывая попасть на свой старый слдъ.
Передъ самымъ наступленіемъ ночи, почти выбившись изъ силъ, мы уперлись въ скалу. величиною съ домъ, преградившую намъ дорогу. Препятствіе это лишило моихъ спутниковъ послдняго мужества; ихъ охватилъ паническій страхъ. Плача и всхлипывая, они жаловались, что никогда уже не увидятъ своего дома и своихъ близкихъ. Затмъ они стали обвинять меня за то, что я повелъ ихъ въ эту фатальную экспедицію. Нкоторые даже грозили мн.
Моментъ былъ не таковъ, чтобы выказать слабость. Я произнесъ рчь, въ которой говорилъ, что многіе другіе альпійскіе путешественники находились въ положеніи не мене опасномъ, чмъ наше, но, благодаря мужеству и присутствію духа, счастливо изъ него выпутались. Я общалъ не покидать ихъ; я общалъ спасти ихъ. Указавъ имъ на то, что у насъ достаточно запасовъ, чтобы выдержать цлую осаду, я спросилъ, неужели они думаютъ, что жители Зермата позволятъ безслдно исчезнуть подъ самымъ ихъ носомъ цлой экспедицій и не постараются навести о насъ справокъ? Нтъ, это невозможно; Зерматъ пошлетъ, конечно, экспедицію на поиски, и мы будемъ спасены.
Рчь эта возъимла хорошее дйствіе. Люди съ ободренными лицами схватились за палатки, и прежде чмъ наступила ночь, мы были уже подъ кровомъ. Я былъ чрезвычайно доволенъ, что запасся неоцнимымъ средствомъ, о которомъ, однако же, не упоминается ни въ одной книг, трактующей о путешествіяхъ по горамъ. Я говорю объ успокоивающихъ лекарствахъ. Ее будь у меня этого благословеннаго средства, никто изъ людей ни на минуту не заснулъ бы въ эту ужасную ночь, не будь его они провели бы всю ночь безъ сна и на утро встали бы утомленные, разбитые и неспособные свершить предстоящую имъ тяжелую задачу; для меня же была виски. Итакъ, вс спали въ эту ночь, кром меня и моего агента: бодрствовали только мы двое, да еще буфетчикъ. Я не могъ дозволить себ лечь спать въ такую минуту. Я считалъ себя отвтственнымъ за всхъ своихъ спутниковъ. Я хотлъ быть наготов на случай лавины. Теперь я знаю, что тамъ не могло быть никакой лавины, но тогда я этого не зналъ.
Въ теченіе этой томительной ночи мы наблюдали за состояніемъ погоды и поминутно посматривали на барометръ, чтобы во-время замтить перемну къ худшему. Но за все время инструментъ не показалъ ни малйшей перемны. Невозможно описать словами, какою отрадою была для моего встревоженнаго духа эта постоянность. Правда, барометръ былъ испорченъ и не имлъ другой стрлки, кром неподвижнаго мднаго указателя, но обстоятельство это сдлалось мн извстнымъ только впослдствіи. Если мн случится снова попасть въ подобное положеніе, то я не желалъ бы имть лучшаго барометра.
Люди поднялись въ два часа ночи. Позавтракавъ и дождавшись свта, мы связались веревкою и направились къ скаламъ. Нкоторое время мы при помощи крюка съ веревкою и другихъ средствъ пытались взбираться на нихъ, но успха не имли, т. е., мы не имли особеннаго успха. Однажды крюкъ нашъ зацпился, и Гаррисъ сталъ подниматься по веревк, но внезапно крюкъ сорвался, и если бы не капеланъ, который въ ту минуту сидлъ какъ разъ подъ нимъ, то несомннно Гаррисъ остался бы на всю жизнь калкой. Но онъ упалъ на капелана и спасся. Посл этого я приказалъ прекратить попытки и убрать крюкъ, который представляетъ черезчуръ опасное орудіе тамъ, гд скопляется такъ много народу.
Съ минуту мы стояли, не зная, что длать; но вотъ, кто-то вспомнилъ о лстницахъ. Одна изъ нихъ тотчасъ же была принесена и приставлена къ скаламъ; связавшись попарно,
Это представляло серьезныя затрудненія; мало того, это было невозможно. Мужество нашихъ людей начало колебаться; еще минута и они были бы охвачены паникой. Но въ ту минуту, когда опасность казалась неизбжной, неотвратимой, насъ спасло совершенно невроятное обстоятельство. Одинъ изъ муловъ, съ самаго начала отличавшійся необыкновенною страстью къ различнымъ экспериментамъ, сълъ пятифунтовую банку съ нитроглицериномъ. Случилось это какъ разъ около самой скалы. Взрывомъ всхъ насъ сбросило на землю и засыпало щебнемъ и всякаго рода осколками; мы были сильно перепуганы, такъ какъ грохотъ былъ ужасный, а сила взрыва такова, что дрожала земля. Тмъ не мене мы были чрезвычайно обрадованы, увидвъ, что скала исчезла, и на мст ея образовался провалъ футовъ около 30 шириною и 15 глубиною. Взрывъ былъ слышенъ въ Зермат; часа черезъ полтора посл описаннаго событія на улицахъ этого города многіе жители были сбиты съ ногъ и даже серьезно ранены кусками мяса мула, упавшими туда въ замороженномъ состояніи. Обстоятелство это лучше всего можетъ объяснить, какъ высоко залетлъ нашъ смлый экспериментаторъ.
Намъ ничего больше не оставалось какъ навести черезъ провалъ мостъ и продолжать свой путь. Съ веселыми криками принялись люди за работу. На себя я взялъ главное руководительство и приказалъ при помощи ледовыхъ топоровъ рубить деревья и обтесывать ихъ въ вид столбовъ, чтобы подпереть ими мостъ. Задача была не легкая, такъ какъ ледовые топоры мало пригодны для обработки дерева. По моему приказанію, столбы прочно были вкопаны въ нсколько рядовъ поперекъ провала, а поверхъ ихъ доложены другъ около друга шесть сорокафутовыхъ лстницъ На первый слой лстницъ былъ положенъ второй, и на полученную такимъ образомъ основу были накиданы поперекъ моста толстыя втки, а сверху еще насыпанъ шестидюймовый слой земли. Въ качеств перилъ по бокамъ я протянулъ веревки, и мостъ былъ готовъ; прочность его была такова, что по нему совершенно безопасно могъ пройти цлый отрядъ слоновъ. Преждо чмъ наступила ночь, караванъ былъ уже на противоположномъ берегу и лстницы вновь разобраны.
На слдующее утро мы выступили въ путь въ хорошемъ настроеніи духа, несмотря на дурную дорогу и медленное движеніе, обусловленное значительной крутизной подъема и частымъ лсомъ; однако же, на лиц моихъ спутниковъ стало появляться выраженіе недовольства, и сдлалось ясно, что не только мои рядовые, но даже проводники убдились, что мы заплутались. Фактъ, что мы до сихъ поръ не встрчаемъ туристовъ, былъ чрезвычайно многозначителенъ. Другое обстоятельство убждало насъ, что мы не только заблудились, но, что еще хуже, забрались въ какія-то пустынныя дебри; дло въ томъ, что въ этихъ мстахъ должны быть развдочныя партіи, мы же не видимъ и слда ихъ.
Деморализація усиливалась; слдовало что-нибудь предпринять и притомъ немедленно. Къ счастію, я не потерялся и употребилъ такую мру, которую рекомендую теперь всякому, какъ весьма цлесообразную. Я взялъ веревку длиною въ три четверти мили и, привязавъ одинъ изъ концовъ ея къ поясу проводника, приказалъ ему идти разыскивать дорогу, тогда какъ караванъ будетъ ждать на мст. Въ случа неудачи я приказалъ ему для обратнаго пути руководиться веревкой; въ случа же успха онъ долженъ былъ нсколько разъ подъ-рядъ сильно дернуть веревку и тмъ подать экспедиціи сигналъ къ выступленію. Проводникъ пошелъ и минуты черезъ дв исчезъ между деревьями. Я лично вытравливалъ понемногу веревку, а кругомъ меня стояла толпа и жадными глазами наблюдала за уползающей вдаль веревкой. Временами движеніе веревки было очень медленно, временами же ускорялось. Раза два или три намъ казалось, что мы видимъ сигналъ, и у людей уже готовился сорваться съ губъ радостный крикъ, но тревога всякій разъ оказывалась ложною. Наконецъ, когда размоталось уже около полмили веревки, движеніе ея прекратилось, веревка оставалась неподвижною минуту — дв минуты, три. Мы же все смотрли на нее, затаивъ дыханіе.