Сара Фогбрайт в академии иллюзий
Шрифт:
Сколько мрачных тайн уже скрывало это место? Узник на чердаке, исчезнувший первый владелец… и о чём-то ещё мы наверняка не знали. Одной тайной больше, одной меньше — кто заметит?
Взрослые, однако же, были против того, чтобы ехать.
— Да мало ли чё они задержалися, — сказала госпожа Сторм. — Небось знают, чё делают.
— Во-во, — поддакнула госпожа Кларк. — Вы им тока под ногами мешаться станете. Помогли уже одни такие! Вернулися — одна другой краше. Патреты свои накалякайте да глядите на них каждый
Миссис Оукли тоже считала, что никуда ехать не стоит, ещё и на ночь глядя. Она полагала, мужчины могли уже покинуть графский особняк, так что мы рисковали и вовсе их не застать, а вдобавок опять могли угодить в неприятности.
— Подождём до утра, — сказала она. — К тому же, дети, вы говорили, что мистер Твайн обещал явиться вам на выручку, когда разберётся с делами. Может быть, он теперь же встретился с мистером Харденом, и они чем-то заняты. Но даже если наши мужчины вправду попали в затруднительное положение, всё равно лучше дождаться комиссара, чтобы не сделать хуже.
Господин Пинчер и мисс Брок тоже с этим согласились, и даже Шарлотта встала на их сторону.
— Я бы вовсе не верил этому поганому комиссару, — ворчал Персиваль, когда мы поднимались по лестнице в отведённые нам комнаты. — Разве он предупредил мистера Хардена, что добыл бумаги? И что видел нас, не обмолвился. С мистером Харденом и остальными теперь стряслось неизвестно что, и всё потому, что комиссар молчал! У него предостаточно собственных грязных дел, и ему не до нас.
Мы остановились на полутёмной площадке. Стена здесь изгибалась полукругом, образуя эркер, и узкие окна в дубовых рамах глядели на заснеженную улицу. Там, под единственным горящим теперь фонарём, стоял папин экипаж. Пролетали редкие снежинки.
— Как же быть? — негромко и тревожно спросила Дита.
Чтобы не огорчать пожилых дам, она весь вечер делала вид, что согласна с ними. Но я-то видела, как она стискивала пальцы и кусала губы, как то и дело с радостным нетерпением глядела в окно, едва слышался шум проезжающего экипажа — но все экипажи следовали мимо, не останавливаясь, и проезжали всё реже, пока, наконец, движение вовсе не прекратилось.
Персиваль огляделся, убедившись, что рядом нет ни взрослых, ни Шарлотты, и прошептал:
— Нужно ехать самим, вот что! Первое — нас никто не ждёт, и мы застанем графа врасплох. Второе — мы уже хорошо изучили дом. Третье — Виктор на нашей стороне. И я не зря выспрашивал, где мистер Харден собирался искать потайную комнату. Вдруг они попали в ловушку?
Джейси, Джаспер и Джок слушали, раскрыв рты и не пропуская ни единого слова. Когда нужно, они могли быть удивительно тихими. Их глаза подозрительно блестели.
— Вы чё удумали! — прошипела Хильди, упирая руки в бока. — Ну, как хотите, а я пошла мелюзгу укладывать. Эй, вы трое, двигайте-топайте!
Но тройняшки
— Ты как хошь, а мы батю выручать, — сказал Джейси, которого я всегда отличала по царапине на носу, и подтянул сползающие под тяжестью карманов штаны.
— Да его, может, и вправду уж там нет, бати твоего, — возразил рассудительный Сэм. — Разминёмся опять, вот будет потеха, а после нам уши оборвут. Выдумали тоже — ехать!
— Во-во, — поддакнула Хильди.
— Сара, а ты что скажешь? — с надеждой спросила Дита, будто от моего решения зависело, как они поступят.
О, у меня имелось собственное мнение!
— Вы хоть подумали, как мы доберёмся? — спросила я. — Ночью городской транспорт не ездит. Не пешком же идти!
И я поглядела в окно.
Я так редко видела наш экипаж неподвижно стоящим на подпорках, с погасшими огнями — так редко видела его без Оливера, который стал казаться мне его неотъемлемой частью! Оливер вовсе не должен был в это ввязываться. Папа ему за такое не платит. Но он примчался мне на выручку, а теперь… Что с ним теперь?
А господин Сторм? Его семьи это вообще не касалось. Он с самого начала мог сказать, что не желает вмешиваться, и кто бы его осудил? Мои родители на его месте так бы и поступили, я уверена.
Что же до мистера Хардена…
Я так хотела помочь, а вышло наоборот. Вышло так, что из-за меня он, рискуя собой, отправился в дом врага. Граф хотел ему смерти, и миссис Харден желала того же. Что их остановит, если они поймают его? Скажут потом, приняли за грабителя, и ничего им не будет. Ничегошеньки!
Да если бы наших мужчин задержало другое дело, разве не нашли бы они способ нас предупредить? Ведь они понимали, что мы станем волноваться! Значит, оставалось одно: они угодили в беду.
— Мы можем взять папин экипаж, — решительно сказала я. — Кто-нибудь из вас умеет им управлять? Я не умею.
Хильди закатила глаза, а Сэм что-то неодобрительно проворчал. Я не разобрала, что, поскольку Дита схватила меня за руки и воскликнула, просияв:
— О, Сара, ты правда на это пойдёшь ради нас?
Больше всех обрадовались тройняшки. Я тут же остудила их пыл, сообщив, что мы вовсе не собираемся бить окна, или влезать куда-то по канату с крюком, или поджигать лестницы, или костылять графу по шее, как они уже себе вообразили.
— Для начала мы осмотримся, — сказала я, — и будем крайне осторожны, а таких малышей и вовсе не станем подвергать риску. Вы останетесь дома.
— Чё? — возмутились они, задирая лохматые головы. — Нам по восемь, мисс, так-то! Или мы с вами, или всем расскажем, чё вы задумали.