Обнаженная и мертвец
Шрифт:
Она медленно повернула голову и посмотрела на меня своими огромными глазами.
– Проклятый тип! – сказала она наконец. – Вы правы во всем!
– Это будет проще, чем вы думаете, – сказал я тоном старшего брата, тоном который мне чертовски не подходил.
– Ну, – сказала она, тяжело вздохнув. – Так вот. Я познакомилась с Дианой в агентстве, которое рекомендовало ее мне как модель. И мы хорошо ладили. Короче, стали видеться регулярно. Однажды, когда Диана была у меня, приехал Джонни, он, оказывается, знал Джеймса Эриота, дядю Дианы. Эриот, как сказал Джонни, был демонологом. Тогда я еще не
Тема приблизительно звучала так: «Человечество представляется нам сборищем карликов, которых мы, конечно, превосходим во всех отношениях…» Джонни спросил меня, не хотела бы я присутствовать на одной оргии. Сначала я подумала, что он шутит, и засмеялась. Он объяснил, что это организует Эриот, тайна личности гарантируется. Будет шесть человек, все в масках. Маски дает Эриот. У меня не было никакого желания идти туда. Мы стали спорить, и спор перешел в ссору. Джонни сказал, что между нами все кончено: он думал, что я выше этого, но понял, что ошибся, как дурак. Короче, я уступила. Я слишком боялась потерять его и не стала упираться.
– Оргия, говорите? Это слово всегда вызывает у меня улыбку. Я представляю толстых римских сенаторов, возлежащих в изнеможении, в то время как прекрасные рабыни топчут им брюхо…
– Это не совсем так… – прошептала она. – Оргия должна была состояться в Парадиз-Плейдж у Эриота. Вы были там?
– Вчера.
– Не надо заблуждаться насчет этого замка. Внешне он кажется совсем маленьким. Однако внутри он просторный. Колоссальный погреб. Когда я спускалась по лестнице, у меня по спине бегали мурашки. Маленькая дружеская вечеринка должна была состояться в пятницу и начаться ровно в полночь. Но мы приехали туда к одиннадцати часам, кажется, Эриот хотел, чтобы мы успели приготовиться.
В момент отъезда я была настроена до такой степени нервозно, что Джонни настоял, чтобы мы выпили. Мы выпили по три или четыре рюмки. Мне казалось, что в погребе я умру от страха. Я тут же хотела вернуться. Но Джонни помешал мне. Потом приехала Диана, и Эриот приготовил нам выпивку. Была еще одна рыжая дама, как я узнала потом, это была Марджи Трайверс. Еще был какой-то тронувшийся, у него были глаза сумасшедшего. И тогда мы надели маски. Значит, Джонни солгал или ошибся, что инкогнито гарантируется. Эриот объявил, что все собрались. Тогда я поняла, что он тоже будет принимать участие в оргии, значит, нас было полдюжины, четное число, что нас вполне устраивало.
Я не знаю, что добавили в вино, которое мы пили, потом я догадалась, что это был какой-нибудь наркотик, так как достаточно было выпить полстакана, и все сдерживающие центры отказывали. Без десяти двенадцать Эриот объявил, что час настал, и мы все поторопились раздеться. Затем Эриот раздал отвратительные маски, но все нашли их очаровательными. – Нина вздрогнула. – Я пришла в себя, когда пыталась убежать от кошмарного создания – абсолютно голого мужчины с головой петуха. Чертовщина! Я начала выть, но никто меня не слышал. Впрочем, если бы они и слышали, ничего бы не изменилось. Эриот следил за тем, чтобы все развлекались. – С несчастным видом она пожала плечами: – Нам обещали
– В черную мессу? – подсказал я.
Она кивнула.
– Эриот одел что-то, вроде длинного черного платья, и совершенно ужасную маску рогатого сатира. В пять минут воцарилось молчание. В погребе не было слышно даже дыхания. Он произнес несколько слов, значение которых я не поняла, затем стал кричать от ужаса и просить Черного принца принять новичков, готовых вступить в ряды поклонников сатаны. Это меня нисколько не смутило: вино уничтожило все барьеры, и мы все были совершенно безвольны.
Потом он сделал знак помешанному, на котором была маска оленя. Они пошли в глубь алтаря. Вокруг него они поставили четыре свечи и зажгли их. Затем Эриот объявил, что новички сейчас принесут жертву сатане, и показал на меня.
– Я не знала, что от меня хотят, а из-за вина совсем не волновалась. Эриот дал приказание помешанному и Джонни, – я даже не расслышала, какое. Вдруг меня подняли за руки и за ноги и положили на черный алтарь. Руки и ноги мои дрожали, и практически я не могла двинуться.
Маска Эриота склонилась надо мною, и, несмотря на выпитое вино, мне стало страшно. Вдруг из-под платья он достал нож с обоюдоострым лезвием и стал произносить что-то вроде молитвы. Помешанный отпустил мои ноги и пошел на другой конец подвала, потом вернулся с живым цыпленком, которого подал Эриоту. Прежде чем я поняла, что случится, Эриот ударил его ножом, показалась кровь и потекла по мне… – на ее лице появилась гримаса отвращения. – Я стонала, плакала, умоляла Эриота разрешить мне встать, но меня держали до тех пор, пока из цыпленка не вытекла вся кровь.
Диану это совсем не поразило. Джонни тоже. Что же касается помешанного, то мне кажется, что эта сцена доставила ему несказанную радость. Марджи Трайверс Эриот оставил на конец. Она противилась еще яростнее, чем я. Я даже подумала, что она обезумела. Диана помогала мужчинам, но даже они не могли удержать ее в неподвижности. Чем больше она противилась, тем больше Эриот впадал в экстаз. Он не переставал причитать: «Прекрасный новичок! Идеальный новичок!» Когда, наконец, ей дали подняться, она не могла идти. Эриот принес ей стакан вина, который она швырнула ему в лицо. В течение двух секунд казалось, что он не верил своим глазам, а затем решительно направился в глубину своего подвала и вернулся с длинным хлыстом. Именно Джонни уговорил его не сечь Марджи.
– Сомневаюсь, – проворчал я.
– Все кончилось вот таким образом, – закончила Нина. – Это был первый и последний раз, когда я присутствовала на черной мессе. Думаю, что и другие тоже, исключая помешанного.
Неожиданно она подняла голову и улыбнулась.
– Знаете, когда это рассказываешь, то получается смешно и нелепо.
– Верно, малышка. По крайней мере, с вашей точки зрения. Я счастлив, что вы мне об этом рассказали.
Она стала зевать и потягиваться.
– Скажите, Нина, вы знаете, какая профессия у Джеймса Эриота?