Китайский попугай
Шрифт:
— Значит, вы считаете, что Лу убили потому, что он много знал?
— Да, как и Тони. Бедный Лу поступил глупо, не оставшись в Сан-Франциско... Одна вещь изумляет меня.
— Только одна? — спросил Боб.
— Пока одна. Лу уехал в среду утром, видимо, перед тем злодеянием. Откуда же тогда он узнал?.. Я очень жалею, что не успел поговорить с ним. Но есть другие ниточки...
— Возможно, но я их не вижу. Это слишком сложно для меня.
— По всей вероятности, нам придется задержаться на ранчо, —
— В этом отношении я солидарен с вами. Но капитан Блисс может оказаться на высоте. Вам надо быть осторожнее, Чарли. По-моему, Браккет подозревает вас.
Чан кивнул.
— В этой стране возможно все. Сержант-детектив Чан подозревается в убийстве... Может быть, я еще посмеюсь над этим, когда приеду домой. Но сейчас не до смеха.
— Одну минуту, — сказал Боб. — Как насчет вторника? Мадден ожидает посланца с ожерельем.
Чарли пожал плечами.
— У нас еще есть время. До вторника может многое случиться... Ну, желаю вам приятных сновидений, — и он вышел.
Ночь прошла спокойно.
После завтрака в понедельник в дверь ранчо постучали. Торн пошел открывать и вернулся с Холли.
— О! — с кислой миной сказал Мадден. — Вы снова здесь?
— Естественно, — ответил Холли. — Как газетчик я не могу пропустить убийство, совершенное здесь впервые за много лет. — Он протянул миллионеру газету. — Кстати, вот лос-анджелесская утренняя газета. Ваше интервью на первой странице.
Мадден без интереса взял газету. Глядя через его плечо, Боб прочитал: «Эра процветания продолжается. Говорит известный магнат» и дальше: «Мадден в интервью, данном на своем ранчо в пустыне, предсказывает деловой успех».
Мадден бегло просмотрел статью.
— И в Нью-Йорке тоже?.. — спросил он.
— Конечно, — ответил Холли. — Все газеты страны опубликуют это.
Вы и я теперь знамениты... Так что случилось с беднягой Лу?
— Не спрашивайте меня, — нахмурился Мадден. — Какой-то дурак прирезал его. Ваш друг Иден может рассказать об этом больше, чем я. — Он встал и вышел из комнаты.
Боб и Холли переглянулись.
— Ну и дела! — хмыкнул Холли. — Бедняга Лу был стоящим парнем. Насколько я понимаю, его убили в машине.
Они вышли во двор. Прохаживаясь вдоль дома, Боб рассказал Холли о случившемся.
— Кого вы подозреваете? — спросил Уилл.
— Я думаю, что это Торн... Чарли считает, что мы должны опередить полицию и найти убийцу.
— Может быть, он прав. Но у полиции не так уж много шансов раскрутить это дело. Констебль — недалекий парень.
— А капитан Блисс?
— О, у него есть мозги. Но один он не справится. Может быть, пойдем посмотрим это место? Кстати, я привез телеграмму от вашего отца.
Боб стал спиной к ранчо, чтобы никто не видел, что он
— Отец принимает игру и собирается послать к нам Дрейкотта.
— Дрейкотта?
— Это частный детектив из Сан-Франциско. Отец хочет, чтобы Дрейкотт посмотрел, что здесь делается. — Боб помолчал. — Конечно, он толковый парень, но мне не нравится этот обман. Не нравится.
Они осмотрели землю, где стояла машина, пока Боб ходил открывать ворота. На песке не было ни одного следа ноги.
— Даже мои следы исчезли, — сказал Боб. — Уж не ветер ли это?
— Нет, — ответил Холли. — Ветра не было. Кто-то специально метлой сровнял песок.
— Но кто? Конечно, наш приятель Торн.
Они шли по следу протектора, когда мимо них проехала машина и остановилась возле ранчо.
— Блисс с констеблем, — сказал Холли. — Они нам не помогут?
— Нет, — ответил Боб. — Чарли не хочет.
Они вернулись к дому. Из гостиной уже доносились голоса Маддена, Торна и двух приехавших мужчин.
Вскоре Блисс в сопровождении Маддена и Браккета вышел на веранду. Он поздоровался с Холли, как со старым другом. Уилл представил ему Боба.
— А, мистер Иден, — сказал капитан. — Я хочу поговорить с вами. Что вы думаете об этом убийстве?
Боб кратко рассказал ему о событиях прошедшей ночи.
— Хм, — сказал Блисс, — очень странно...
— Да? — ухмыльнулся Иден. — И тем не менее это правда.
— Надо осмотреть место преступления.
— Вы ничего там не найдете, — вмешался Холли, — кроме следов этого молодого человека и моих. Мы только что были там.
— Вот как? — Блисс помрачнел и направился к воротам. Браккет поплелся за ним. Вскоре они вернулись обратно.
— Так! — рявкнул Блисс. — Где этот А Ким? Значит, он получил здесь хорошую работу? Возвращается Лу Вонг, и А Ким теряет свою работу. Что это означает?
— Ерунда, — запротестовал Мадден.
— Вы так думаете? — спросил Блисс. — А я нет... Знаю я этих китайцев! Им ничего не стоит всадить друг в друга нож.
Возле дома появился А Ким.
— Эй, ты! — заорал Блисс. — Иди сюда!
— Вы звали меня, босс?
— Да. Придется забрать тебя.
— Почему, босс?
— За убийство Лу Вонга...
Чарли бесстрастно посмотрел на полицейского.
— Вы безумец, босс.
— Что?! — Блисс побагровел. — Я тебе покажу, какой я безумец! Лучше расскажи мне все.
— Что, босс?
— Как вчера ночью ты всадил нож в Лу Вонга.
— Может быть, вы нашли нож, босс? — спросил Чарли.
— Молчи!
— А на ноже есть отпечатки А Кима?
— Заткнись, я сказал!
— Может быть, вы нашли отпечатки бархатных тапочек? — Блисс изумленно уставился на Чарли. — Вы безумный коп, вот что я могу сказать вам, босс.